蒙德的秋日总藏着意外——风里裹着葡萄的甜，却也会突然钻进来缕璃月的烟火气，带着点跳脱的红，撞进阿砚的“秘密基地”。
她是在晨曦酒庄西侧的葡萄架下遇见胡桃的。彼时阿砚正抱着膝盖缩在藤叶深处，指尖捏着片刚捡的枫叶——
叶缘泛着焦糖色，叶纹像被阳光描过的细线，她本想夹进植物图鉴当书签，连布包里的全麦面包都忘了拆。
这片葡萄架是她新找的“避风港”：藤蔓长得密，阳光只能透过叶缝筛下星子似的光斑，连酒庄仆人都很少来，安静得能听见葡萄成熟时“嘭嘭”的轻响，像果实在偷偷喘气。
“喂——葡萄架里躲着的姑娘！”
脆生生的声音突然炸开，像颗蜜枣砸在石板上，还裹着点璃月特有的语调。
阿砚的身体“唰”地僵住，枫叶“啪嗒”掉在草叶上，连呼吸都忘了。
她下意识往藤蔓更深处缩，后背抵住冰凉的木架，藤叶扫过脸颊，痒得她想躲，却不敢动——怎么会有人找到这里？
脚步声绕到葡萄架入口，一双绣着彼岸花的黑布鞋停在光斑里。
阿砚慢慢抬头，撞进双弯成月牙的眼睛：来人梳着双马尾，发尾系着红蝴蝶结，红黑相间的衣摆垂在草地上，领口别着枚银闪闪的往生堂徽章，手里还攥着本画满骷髅头的本子，封皮上“胡桃”两个字歪歪扭扭，却透着股活气。
是往生堂的人？阿砚的心脏“咚”地沉下去。
她在公告栏见过往生堂的介绍，白纸黑字写着“处理阴物、安抚魂魄”，那些“阴气”“魂魄”的字眼，是她从小就怕的——
奶奶说过，跟“阴”沾边的都要躲远，不然会被缠上。
“可算找着你啦！”胡桃“噔”地蹲下身，凑近葡萄架，笑容里带着点狡黠，“我问了酒馆的吟游诗人，问了骑士团的小姑娘，都说蒙德有个能让草变绿、让魔物跑的姑娘，原来就是你呀！”
阿砚的脸瞬间白了，像被霜打蔫的葡萄叶。
她往后缩了缩，喉咙发紧，一个字都吐不出来——
怎么会有人专门找她？还知道她能“让魔物跑”？是望风山地那次被看见的？还是骑士团说的？
“我叫胡桃，璃月往生堂的堂主！”胡桃自来熟地坐在架外的草地上，晃着双腿翻开本子，笔尖“唰唰”画着什么，“我来蒙德采风，顺便找净化阴气的法子，结果一听有个比风神像还厉害的净化者，立马顺着气息找过来啦！”
她举着本子递到阿砚眼前：纸上画着个歪歪扭扭的小人，周围绕着淡绿色的圈，旁边写着“神秘净化者小阿砚”，骷髅头还在小人旁边比了个“耶”。
“你看像不像？”胡桃笑得眼睛更弯，“他们说你连深渊黑雾都能赶跑，那能不能净化阴气呀？
我往生堂有好多老钟鼎、老木盒，都被阴气缠得发潮，你要是帮忙，我给你带璃月的杏仁豆腐！”
问题像弹珠似的砸过来，阿砚的脑袋嗡嗡响。
她最怕别人追问自己的力量，更何况是往生堂的人——光是“阴气”两个字，就够让她浑身发冷。
她抓起布包猛地起身，想往葡萄架另一侧跑，可胡桃比她快，“噌”地站起来拦住路：“哎？你怎么要跑呀？我又不是坏人！就问个事，还请你吃杏仁豆腐呢！”
胡桃往前挪一步，阿砚就往后退一步。
葡萄架下的空间本就窄，退到木架边时，后背被硌得生疼，她的指尖开始发颤，连布包带子都攥得发白：“我、我不能……我不会净化阴气……你找别人吧……”
“不会？”胡桃歪了歪头，眼睛里满是疑惑，“可深渊气息和阴气不都一样吗？都是脏脏的东西，你碰一下就能变干净的呀！”
她说着就伸手，想碰阿砚的胳膊，把本子递过去，“你看我记了好多要净化的物件，你要是愿意……”
“别碰我！”
阿砚像被烫到似的尖叫，猛地推开胡桃的手，转身就往外跑。
裙摆被藤蔓勾住，她踉跄了一下，手心蹭到碎石子也顾不上疼，只知道要逃——找个胡桃找不到的地方，找个没人追问的地方。
“哎！你等等我！”胡桃愣了愣，赶紧追上去，红黑衣摆在风里飘，“我还没说杏仁豆腐是冰镇的呢！你跑什么呀！”
身后的脚步声像追着打的鼓点，阿砚跑得更快了。
路过葡萄园时，她看见棵粗壮的橡树，树干上有个能容人的树杈——上次躲雨时发现的，此刻成了唯一的救命稻草。
她手脚并用地往上爬，树枝划破手心，渗出血珠也不管，没一会儿就缩在树杈上，紧紧抱着树干，连呼吸都不敢大声。
胡桃追到树下，叉着腰仰头笑：“哎呀，你怎么爬树啦？我又不会吃了你！”
她绕着树走了两圈，晃了晃手里的本子，“下来嘛！你不愿意帮忙也没关系，我就是好奇！
对了，我还带了璃月的清心茶，凉丝丝的，你要不要尝一口？”
阿砚把脸埋进树干，眼泪不受控制地往下掉。
她最怕这样被堵着，最怕别人用好奇的眼神盯着自己，哪怕胡桃的笑容没恶意，也像有无数根细针，扎得她浑身不自在——
小时候被村民围着问“你为什么能让秧苗长高”的画面，突然涌了上来。
“我、我不下去……”她用气音说，声音里带着哭腔，“你快走……别跟着我……”
胡桃脸上的笑容慢慢收了。
她停下脚步，看着树上发抖的身影，挠了挠头，好像终于反应过来自己吓到人了。
“对不起啊，”她放低声音，语气里带着点歉意，“我不是故意的，就是太着急了——
往生堂的老钟鼎，我用了好多符纸都没用，一听有你这么厉害的人，就没忍住……”
她从口袋里掏出个油纸包，放在树下的石头上，油纸印着淡紫色的莲花纹：“这是璃月的杏仁豆腐，我特意冰在酒庄的冷柜里，甜丝丝的，你要是想吃，就下来拿。
我不追你了，就坐在那边葡萄架下画画，等你愿意下来再说。”
说完，胡桃真的转身走回葡萄架，找了个离橡树不远的地方坐下，翻开本子“唰唰”画着，没再说话。
树上传来的哭声渐渐小了。
阿砚悄悄从树叶缝里往下看：胡桃正趴在本子上，笔尖在纸上勾着什么，阳光落在她的红蝴蝶结上，竟没那么吓人了。
树下的油纸包透着点凉，隐约能看见里面白色的豆腐，像奶奶以前做的豆腐脑，裹着蜜似的甜。
风裹着葡萄的香吹过来，阿砚的肚子“咕噜”叫了一声。
布包里的全麦面包早就硬了，而那杏仁豆腐，光是想想，就让她的舌尖发甜。
“我、我不吃……”她小声说，却没敢把话说死——心里其实有点想尝。
胡桃没抬头，只是忽然对着树上喊：“对了！我胡桃说话算话，绝对不告诉别人你在这里！
要是我泄露了，就让我下次画骷髅头，个个都歪鼻子！”
阿砚忍不住“噗嗤”笑了，眼泪还挂在脸上，嘴角却悄悄弯起来。
她看着胡桃认真的样子，又看了看树下的油纸包，心里的慌像被风吹散的云，慢慢淡了些。
或许……可以再等会儿。
等胡桃走了，再把杏仁豆腐拿走；
或者，等自己不那么怕了，再跟她说“我真的不会净化阴气”。
树影晃了晃，光斑落在阿砚的手背上。
她悄悄往树下探了探——胡桃的本子上，又多了个爬树的小人，旁边写着“怕生的净化者小阿砚”，骷髅头还在小人头顶画了朵小桃花。
阿砚的脸又红了，却没再往树顶缩。
她盯着那个小小的油纸包，第一次觉得：原来有些追问，也没那么可怕。
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