接下来的三天,季瑶表面上专注于修复工作,暗地里则开始留意村中的异常。她发现影村有几个固定规律:村民白天很少出门,窗户都挂着黑布;太阳落山后,村里反而会热闹起来,但那种"热闹"更像是许多人在同时低语;最重要的是,所有村民的影子都异常清晰,即使在微弱光线下也不会模糊。
第四天中午,趁许峰送饭的空档,季瑶借口去厕所,悄悄溜进了祠堂后方的一个小房间。那里堆满了古籍和族谱,落满灰尘,显然很少有人进入。
她快速翻阅,终于在一本破旧的《魏氏家志》中发现了线索:
"...影祭之法,源自西汉。择外乡人四十九名,以铜镜收其影,炼为影奴,可护村百年安宁...影离体则人亡,影奴需定期更换...大祭每四十九年一次,需以活人饲镜..."
季瑶的手开始发抖。就在这时,她听到门外传来脚步声。慌乱中,她将书塞回原处,躲到一个柜子后面。
门开了,进来的是魏村长和许峰。他们径直走向最里面的一个木箱,从中取出一卷泛黄的皮纸。
"还差两个。"魏村长说,"时间不多了。"
"季瑶和那个助手正好。"许峰的声音冰冷得不似人类,"特别是季瑶,她的影子...很纯净。"
"先让她们完成铜镜修复。完整的祭器成功率更高。"魏村长展开皮纸,上面画着一个复杂的阵法,中心是一面铜镜,"四十九天满月之夜,影母会赐予我们新的影奴。"
他们离开后,季瑶又等了几分钟才敢出来。她必须找到更多证据,然后带着林小满逃离这个噩梦般的地方。
回到工作室,林小满的状态明显不对——她面色苍白,眼圈发黑,正在无意识地用针在纸上反复画着那个圆圈加三点的符号。
"小满?"季瑶轻轻摇晃她。
林小满如梦初醒:"啊?季老师...我可能太累了。"
季瑶注意到林小满的影子比早上来时淡了许多,边缘处几乎透明。一个可怕的念头击中了她——影祭已经开始,林小满正在失去她的影子。
当晚,季瑶假装早早睡下,实则暗中观察。午夜时分,她听到隔壁房门轻轻打开的声音。透过门缝,她看到林小满梦游般走向楼梯,动作僵硬得不似人类。
季瑶悄悄跟上,发现林小满径直走向祠堂方向。月光下,林小满的影子...不见了。
祠堂门没锁,里面点着诡异的绿色灯火。季瑶躲在窗边,看到令人毛骨悚然的一幕:林小满站在那面汉代铜镜前,镜中伸出一只苍白的手,轻轻抚摸着她的脸。更可怕的是,地面上,一个黑色的人形正从镜子里慢慢爬出,形状与林小满一模一样,但更加扭曲。
"快了...就快了..."魏村长的声音从阴影中传来,"再有三日,新影奴就能完全成形。"
季瑶死死捂住嘴才没叫出声。她终于明白了"影祭"的真相——村民们用铜镜捕捉外来者的影子,制造出可以替代真人的"影奴"。而失去影子的人...
她想起石碑上的警告:"离影者亡"。
回到房间后,季瑶开始策划逃跑。但第二天早上,她发现村庄唯一的出口——那块刻着"影村"的石碑旁,多了几个持刀的村民把守。更糟的是,林小满完全不记得昨晚的事,而且她的行为越来越怪异——时常自言自语,对光线异常敏感,有时甚至会对着空气说话。
中午休息时,季瑶在祠堂后院发现了一口被封住的古井。井盖上刻着与铜镜上相同的符号。当她试图挪开井盖时,许峰突然出现在身后。
"不该碰的地方别碰。"他的声音冷得像冰,"除非你想提前成为祭品。"
季瑶强作镇定:"我只是好奇。这井有什么特别的?"
许峰盯着她看了很久,突然笑了:"是以前的祭井。每次大祭后,无用的'空壳'都会扔进去。"他凑近季瑶耳边,"想知道下面有多少具尸体吗?"
季瑶胃部一阵绞痛。她突然意识到,眼前的许峰可能根本不是她大学认识的那个人,而是...一个"影奴"。
下午工作时,季瑶故意打翻溶剂,制造了一场小混乱。趁林小满去拿拖把时,她迅速检查了那面汉代铜镜的背面。在厚厚的铜锈下,她摸到了凹凸不平的刻痕——是八个极小的字:
"镜不照影,影不随形"
就在她试图辨认更多细节时,铜镜突然变得滚烫,季瑶痛呼一声松手。镜子落地的瞬间,她看到镜中闪过无数张痛苦扭曲的人脸,最后定格在一张熟悉的脸上——林小满,但眼睛全黑,嘴角咧到耳根,正对着她无声尖叫。
"季老师?"真正的小满站在门口,手里拿着拖把,表情困惑,"你没事吧?"
季瑶低头看地面——铜镜完好无损地躺在那里,仿佛刚才的一切都是幻觉。但她知道不是。时间不多了,她必须尽快行动。
那天晚上,季瑶假装入睡,实则准备好了一套简易的逃生工具。当月亮升至中天时,她听到窗外传来细微的刮擦声。拉开窗帘一条缝,她看到了这辈子最恐怖的景象——
林小满站在院子里,但她的影子...是独立的。那个黑色的人形正慢慢从地面"站"起来,如同液体般向上流动,逐渐形成另一个"林小满"。两个一模一样的人面对面站着,真人的表情呆滞,而"影子"则诡异地微笑着。
更远处,十几个村民静静围观,魏村长手持铜镜,口中念念有词。许峰站在最前面,他的影子...不,现在季瑶能看清楚了,那根本不是影子,而是一个完全独立的黑色人形,只是平时附着在许峰脚下伪装成影子。
"最后一步。"魏村长的声音在静夜中格外清晰,"影替形,形替影,离影者亡,得影者昌。"
铜镜突然发出刺目的红光,照在真假林小满身上。真人开始剧烈颤抖,而影子则越来越实体化。季瑶知道,如果再不动手,天亮后站在她面前的"林小满"将不再是人类。
她深吸一口气,悄悄打开窗户,沿着提前准备好的绳索滑到后院。现在,她必须找到那本《魏氏家志》中提到的"破镜之法",在月圆之夜前救出林小满——如果她还救得了的话。
黑暗中,季瑶感觉有什么东西在注视着她。当她回头时,看到村长家窗户上,自己的倒影...缓缓露出了一个不属于她的诡异笑容。
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