宸华王朝，章和三年，冬。
紫宸殿的龙涎香混着雪粒子的寒气，沉沉地压在金砖地上。司宸玥坐在龙椅上，玄色十二章纹的帝袍拖曳在地，金线绣的凤凰在烛火下明明灭灭，像要扑出来啄食阶下的人。
“陛下，江南巡抚献上的‘奇物’，已在殿外候着。”内侍总管福安的声音压得极低，不敢看女帝那双深不见底的眼。
司宸玥没说话，指尖摩挲着玉质扶手——上面刻着母亲的名字，三年前被外戚灌下毒酒时，母亲死死攥着她的手，指甲嵌进这玉里，留了五个血洞。如今血痕已褪，只剩她指尖的温度，焐不热这冰凉的玉。
“带上来。”她开口，声音像淬了冰，比殿外的雪还冷。
七个少年被押着走进来，身上的衣服古怪——不是绸缎，是一种粗糙却贴身的料子，颜色鲜亮得刺眼。为首的那个（马嘉祺）脊背挺得笔直，眼神里没有恐惧，只有警惕，像只被圈住的狼崽。旁边矮一点的（丁程鑫）脸色苍白，却紧紧抿着唇，倔强地抬着眼。最右边那个（刘耀文）挣扎得最凶，被侍卫按着肩膀，嘴里还在嚷嚷：“放开！你们是谁？这是哪儿？！”
司宸玥的目光扫过他们，像打量货物：“江南巡抚说，你们是‘天外异人’，言行举止异于常人。”她的视线停在宋亚轩身上，少年低着头，露出一截白皙的脖颈，喉结微动，像是在害怕，又像在隐忍。“抬起头来。”
宋亚轩一颤，缓缓抬头。那双眼睛很干净，像江南的春水，此刻却盛满了茫然。司宸玥忽然觉得有些无趣——再特别，也不过是男人，是可以被皇权随意拿捏的东西。
“陛下！”刘耀文突然挣脱侍卫，往前冲了两步，“你到底是谁？我们要回家！”
殿内死寂。福安吓得脸都白了，扑通跪下：“陛下饶命！这刁奴冲撞圣驾！”
司宸玥看着刘耀文，嘴角勾起一抹冷笑。多少年了，没人敢在她面前说“要回家”。她的家，早在三年前就没了。
家？”她站起身，帝袍扫过地面，发出细碎的声响，“进了这紫宸殿，你们的家，就由朕说了算。”她走到刘耀文面前，指尖挑起他的下巴，力道狠戾，“不服？”
刘耀文瞪着她，眼里全是怒火：“你这个疯女人！放开我！”
“疯？”司宸玥笑了，笑声里带着寒意，“那朕就让你看看，疯子是怎么做事的。”她收回手，对侍卫道：“带下去，关进玉芳殿。”顿了顿，补充道，“刘耀文，杖二十，教教他什么叫‘规矩’。”
刘耀文的怒骂声被拖远，其他少年脸色骤变。马嘉祺往前一步：“陛下，他年幼无知，要罚……”
“你想替他受罚？”司宸玥打断他，目光锐利如刀，“还是想告诉朕，你们这群‘异人’，有资格跟朕谈条件？”
马嘉祺沉默了。他看着女帝转身离去的背影，那背影挺得笔直，却透着一股说不出的孤寂。他知道，从这一刻起，他们七个人的命运，已经和这个冷漠的女帝，死死缠在了一起。
玉芳殿的门被锁上时，贺峻霖小声问：“我们……还能回去吗？”
宋亚轩低头看着地面，声音发颤：“我不知道……但那个陛下，好像很不开心。”
窗外，雪下得更大了，掩盖了宫墙内的一切，包括即将开始的、长达数年的纠缠与救赎。
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