玉芳殿的梁上悬着冰棱，冷意从青砖缝里钻出来，裹着七个少年的衣角。刘耀文趴在床榻上，后背上的杖痕渗着血，贺峻霖正用偷偷藏的金疮药给他涂抹，手一抖，药粉撒了半罐。
轻点……”刘耀文疼得龇牙，声音却依旧硬气，“那女人就是个暴君！等我伤好了，非砸了这破宫殿不可！”
“别胡说。”马嘉祺蹲在旁边，眉头紧锁，手里捏着一块从地上捡的瓦片，“这里不是我们的世界，硬碰硬只会吃亏。”他刚才借着送药的侍卫，看清了宫墙的高度——至少三丈，墙头还有尖刺，硬闯根本不可能。
丁程鑫坐在窗边，望着外面巡逻的女兵。她们穿着银色铠甲，腰佩长刀，步伐整齐，眼神锐利。这和他记忆里“古代女子”的形象完全不同，这里的女人，才是权力的掌控者。“刚才福安说‘玉芳殿’，听起来像是……专门养男人的地方。”他声音发沉，“那个女帝，把我们当成了玩物。”
宋亚轩抱着膝盖坐在角落，指尖无意识地抠着墙皮。他想起女帝看他的眼神，那眼神里没有欲望，只有审视，像在看一件没有生命的摆件。“她会不会……杀了我们？”
“不会。”严浩翔突然开口，他正用一根树枝在地上画着什么，“如果要杀，在大殿上就动手了。她留着我们，要么是好奇，要么是想用我们做什么。”他画的是刚才穿过的宫殿布局，歪歪扭扭，却标出了几个守卫换班的间隙，“我刚才注意到，戌时三刻，西南角的守卫会去换热水，有半柱香的空当。”
张真源立刻站起身：“你的意思是……”
“别急。”马嘉祺按住他，“我们对这里一无所知，逃跑只会更危险。先忍几天，看看情况。”他看向刘耀文，“尤其是你，别再冲动。”
刘耀文哼了一声，却没反驳。后背的疼让他清醒了些——在这里，拳头根本没用。
夜色渐深，殿门被推开，两个宫女端着托盘走进来，上面是七碗清粥和几碟咸菜。“陛下有旨，让各位公子用晚膳。”宫女的语气带着倨傲，放下托盘就往外走，仿佛多看他们一眼都嫌脏。
贺峻霖拿起粥碗，触手冰凉，粥里几乎没什么米。“这是人吃的吗？”他气鼓鼓地想把碗摔了，被宋亚轩拉住。
“别惹事。”宋亚轩小声说，“能填肚子就好。”
就在这时，殿外传来福安尖细的嗓音：“陛下口谕，宋公子随咱家去一趟承乾宫。”
所有人都愣住了。宋亚轩脸色发白，下意识往马嘉祺身后躲。“为什么只叫他？”刘耀文挣扎着想起来，被张真源按住。
马嘉祺拍了拍宋亚轩的肩膀：“别怕，去了机灵点，我们等你回来。”他给丁程鑫递了个眼色，丁程鑫立刻会意，悄悄往宋亚轩手里塞了一块碎瓷片——是刚才贺峻霖差点摔的碗。
宋亚轩攥着碎瓷片，跟着福安穿过长长的宫道。雪还在下，踩在地上咯吱作响，像在数着他的心跳。承乾宫灯火通明，暖炉烧得正旺，司宸玥坐在软榻上，手里翻着一卷书，见他进来，头也没抬：“会唱歌？”
宋亚轩紧张得说不出话，只点了点头。
“唱一首。”她合上书，目光落在他身上，比殿外的雪还冷，“唱你家乡的歌。”
宋亚轩咬了咬唇。他想起现代的舞台，想起聚光灯，想起和兄弟们一起唱过的歌。那是属于他们的世界，是自由的味道。他深吸一口气，开口唱了起来，是一首温柔的情歌，没有伴奏，只有他干净的嗓音在大殿里回荡，带着少年人独有的清澈。
司宸玥静静地听着。她不懂歌词的意思，却听懂了那歌声里的东西——是她从未有过的轻松，是不必背负江山的纯粹。她看着宋亚轩的侧脸，少年睫毛很长，唱歌时微微颤动，像受惊的蝶。这一刻，她忽然觉得，这“异人”或许有点意思。
一曲终了，宋亚轩低着头，手心全是汗。
“还不错。”司宸玥淡淡道，“以后，每晚这个时辰，来给朕唱一曲。”她挥了挥手，“下去吧。”
宋亚轩如蒙大赦，转身就走，却在门口被拦住。福安端来一个锦盒：“陛下赏的，公子收好。”
回到玉芳殿，宋亚轩打开锦盒，里面是一叠银票，还有几块精致的糕点。贺峻霖立刻扑过来：“哇！女暴君居然会赏东西？”
马嘉祺拿起银票看了看，眉头皱得更紧：“这不是赏，是提醒我们——她能给我们想要的，也能随时收回。”他把糕点分给众人，“从今天起，亚轩每晚要去承乾宫，我们更要小心。”
丁程鑫看着窗外的雪，忽然说：“她刚才听亚轩唱歌时，眼神好像……没那么冷了。”
没人接话。但所有人心里都清楚，这只是开始。他们和这位女帝的纠缠，才刚刚拉开序幕。
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