城西的光罩如同凝固的晨曦，将暗格涌出的秽气死死锁在半径十丈之内。钟离立于光罩中央，玄色长衫在神力激荡下猎猎作响，袖中岩珀发簪已烫得惊人——那是地脉异动与秽气反噬的征兆。他能清晰感知到，脚下的青石板正随着地脉的震颤微微起伏，像是困兽在牢笼中喘息，每一次起伏，都让暗格中的秽气暴涨几分，光罩表面泛起的涟漪也愈发剧烈。
月光已彻底染成淡紫，如同被打翻的墨砚泼洒在天幕。远处层岩巨渊的方向，传来沉闷的轰鸣，那声音不是魔物嘶吼，而是岩石崩裂的巨响——若陀龙王的封印，正在被秽气侵蚀着根基。钟离指尖凝聚的岩元素愈发浓郁，淡金色的光罩外层，渐渐浮现出细密的龙纹，那是他下意识调动的、属于摩拉克斯的权柄印记，龙纹流转间，将试图穿透光罩的秽气一次次绞碎。
空气里满是刺鼻的硫磺味与符纸燃烧后的焦糊味，混杂着清心粉末被秽气侵蚀时发出的“滋滋”声。钟离的呼吸渐渐沉重，额角渗出的汗珠顺着脸颊滑落，滴在地上的清心粉末中，瞬间蒸腾成白雾——光罩内的温度已高得惊人，那是神力与秽气激烈碰撞产生的热量。他抬手擦去汗珠，掌心触到脸颊的滚烫，才惊觉自己竟已调动了近七成神力，这在“钟离”的身份下，已是极大的冒险。
突然，光罩西侧传来一声脆响，一道细微的裂痕赫然出现！钟离心中一紧，目光扫去——竟是之前被岩蜥撕裂的防线缺口处，残留的秽气与地脉深处的浊流产生了共鸣，硬生生在光罩上撞出了裂痕！黑色的秽气如同毒蛇，顺着裂痕疯狂涌入，所过之处，地面的青石板瞬间被腐蚀成灰黑色，连空气中的光粒都黯淡了几分。
“孽障！”钟离低喝一声，身影如离弦之箭般掠至裂痕处。他左手结印，掌心绽放出琉璃百合般的淡蓝光晕，那是用自身神力混合清心本源凝聚的净化之力，狠狠按在裂痕上！蓝光与秽气碰撞的瞬间，发出震耳欲聋的爆鸣，光罩剧烈震颤，钟离被反震力推得向后滑出数步，鞋底在青石板上划出两道深深的痕迹。
裂痕处的秽气被暂时压制，可光罩上的龙纹却黯淡了许多。钟离捂着胸口，剧烈地咳嗽起来，喉间泛起淡淡的腥甜——强行修补光罩，让他的神力出现了短暂的紊乱。他抬头望向暗格，那里的秽气已凝聚成一道黑色的光柱，直冲天际，与层岩巨渊方向的浊流遥相呼应，地面的震颤也愈发猛烈，连远处玉京台的灯火都开始忽明忽暗。
“钟离先生！”熟悉的呼喊声突然从光罩外传来，钟离循声望去，只见胡桃提着羊角灯，带着几个往生堂的伙计，正站在光罩边缘，焦急地拍打着光罩壁，“我们不能让你一个人在这里！七星已经组织好子民撤离，老孟带着人去支援削月真君了，我来帮你！”
“快走！”钟离的声音透过光罩传出，带着一丝沙哑，“这里太危险，秽气随时可能突破光罩！”
“我不走！”胡桃将羊角灯放在地上，从布囊里掏出一大把清心粉末，用力撒向光罩，“我带了新磨的清心粉，还有老孟画的强化净秽符，我们一起压制秽气！你要是出事，我怎么跟璃月的子民交代？怎么跟……跟帝君的在天之灵交代？”
粉末落在光罩上，瞬间融入其中，光罩的淡金色光芒明显亮了几分。钟离看着胡桃倔强的侧脸，看着她额前被汗水打湿的碎发，心中涌起一股复杂的暖意。他知道，自己无法劝走这个固执的小堂主，便不再多言，只是对着她喊道：“将净秽符贴在光罩外侧的龙纹处，顺着纹路贴，能增强光罩的防御力！”
胡桃立刻应下，带着伙计们小心翼翼地绕着光罩贴符。羊角灯的光芒在夜色中晃动，将他们的身影拉得忽长忽短，符纸贴上龙纹的瞬间，光罩表面泛起金色的涟漪，如同平静的湖面被投入石子。钟离趁机调整呼吸，将紊乱的神力重新梳理，指尖再次凝聚起岩元素，朝着暗格的光柱缓缓压去——光柱剧烈翻腾，却被岩元素死死按住，无法再向上蔓延。
就在这时，地脉突然传来一阵剧烈的震动，暗格中的光柱猛地暴涨，光罩上的裂痕瞬间扩大！钟离与胡桃同时惊呼，钟离下意识地将所有神力注入光罩，胡桃也将最后一把清心粉末撒了出去，可裂痕处的秽气还是如同决堤的洪水，疯狂涌入，瞬间将两个靠近的伙计笼罩！
“不要！”胡桃撕心裂肺地喊道，想要冲过去，却被钟离用岩元素拦住。
被秽气笼罩的伙计发出凄厉的惨叫，身体在秽气中以肉眼可见的速度枯萎，最终化为黑灰，只留下几缕青烟飘散在空气中。钟离看着这一幕，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛楚与愤怒在胸腔中翻涌——他守护璃月六千余载，却仍无法避免子民在眼前逝去，这便是“钟离”的无力，也是凡人的脆弱。
“先生……”胡桃的声音带着哭腔，眼泪顺着脸颊滑落，滴在光罩上，“我们……我们还能守住吗？”
钟离深吸一口气，强行压下心中的情绪，目光变得无比坚定：“能。只要我们还在这里，秽气就无法扩散，子民就有时间撤离。”他抬手，将光罩再次缩小，集中力量守住暗格周围，“胡桃，你带着剩下的伙计，去东边的高地，用羊角灯发出信号，通知七星，引秽点的秽气已超出预期，让他们加快撤离速度，同时让理水真君尽快支援层岩！”
“那你呢？”胡桃哽咽着问。
“我会守住这里，直到最后一刻。”钟离的声音平静却带着千钧之力，“若我未能回去，你便带着往生堂的人，协助七星重建璃月。记住，璃月的希望，不在神明，而在你们身上。”
胡桃还想说什么，却被钟离用岩元素轻轻推了出去：“快走！这是命令！”
看着胡桃等人的身影消失在夜色中，钟离转过身，重新面对暗格中的光柱。他缓缓闭上眼，将心神彻底沉入地脉——他能感觉到，削月真君的仙力正在快速消耗，层岩巨渊的封印已岌岌可危；他能感觉到，理水真君的水脉之力正在赶来，却被海上的魔物阻拦，前进缓慢；他还能感觉到，玉京台方向的子民已基本撤离，七星正在组织最后的防御。
月光下，钟离的身影在光罩中显得愈发孤寂，却也愈发挺拔。他抬手，将最后一丝神力注入光罩，光罩表面的龙纹彻底亮起，如同活过来的金龙，将暗格的光柱死死缠住。他知道，自己或许撑不到支援赶来，但只要还能多守一刻，璃月的子民就多一分生机，这份守护的责任，无论以摩拉克斯之名，还是以钟离之名，他都必须扛下去。
暗格中的光柱再次暴涨，光罩的裂痕已蔓延到中央，秽气如同毒蛇般缠上钟离的脚踝，带来刺骨的寒意。他却浑然不觉，只是死死盯着光柱，口中默念着只有自己能听到的话语：“归终，若陀，还有所有逝去的子民……我不会让你们的努力白费。璃月，定会守住。”
远处层岩巨渊的轰鸣愈发清晰，地脉的震颤如同鼓点，敲击着每一寸土地。钟离的神力已濒临耗尽，光罩的光芒渐渐黯淡，可他依旧站在那里，如同扎根在这片土地上的磐石，守护着最后的防线，守护着璃月的未来。
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