第七章：冰封的筹码

契诃夫走出能源部大楼时，风雪正以一种近乎蛮横的姿态横扫街道。他裹紧大衣，却依然能感觉到那股穿透布料的寒意，仿佛不是来自天气，而是从刚刚得知的真相里渗出来的。

“部长，您确定……要把这些公之于众吗？”身后传来科瓦奇犹豫的声音。年轻探员手里捧着那份关于“寒星”陨石的机密文件，指尖因用力而泛白。

契诃夫没有回头，只是望着远处被冻成一条白练的涅瓦河：“公之于众？现在？”他冷笑一声，“告诉帝都的人们，他们赖以为生的取暖反应堆，可能被人改造成了杀人的冰窖？告诉他们，头顶的天空裹着一层会让世界永远冻结的‘星际薄膜’？那只会让这座城市在三天内变成疯人院。”

科瓦奇沉默了。他知道组长说得对。在绝对的恐惧面前，秩序比纸还脆弱。

“安德烈销毁证据，说明他知道谁在研究‘利用极寒’。”契诃夫的声音低沉下来，“他死在三号反应堆，不是偶然。凶手要的不是他的命，是他手里的‘筹码’——那些能证明谁在背后操纵这一切的证据。”

两人回到安全局，立刻调来了安德烈近一个月的行踪轨迹。屏幕上，代表副部长的红点在帝都地图上移动，多数时间停留在能源部和家里，但有三个晚上，红点都指向了城东的一处废弃天文台。

“这里十几年前就停用了。”科瓦奇放大地图，“周围是荒地，只有一个守夜人。”

“备车。”契诃夫抓起枪套，“去会会这个守夜人。”

废弃天文台像一座被遗忘的石制巨人，匍匐在雪原上。生锈的铁门被冻住，用力推开时发出刺耳的“嘎吱”声，惊起几只在积雪里觅食的乌鸦。守夜人是个干瘦的老头，裹着一件看不出原色的旧大衣，见到他们时，浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱。

“安德烈副部长……最近确实常来。”老头搓着冻僵的手，声音抖得像风中的残烛，“他每次都带着一个黑色的金属箱子，进观测室待上两三个小时。昨晚……昨晚他来的时候，脸色特别差，说什么‘他们不会放过我’……”

“他们是谁？”契诃夫追问。

老头猛地摇头：“我不知道！他没说！但他临走前，把那个箱子藏在了观测仪的底座下面，说‘如果他没回来，就让我把箱子交给……值得信任的人’。”

观测室里积着厚厚的灰尘，只有中央的老式天文望远镜还保持着指向天空的姿态。契诃夫和科瓦奇按照老头的话，挪开沉重的观测仪底座，果然看到了一个黑色的金属箱。箱子上有复杂的密码锁，锁孔周围凝结着一层薄冰。

“密码……”科瓦奇皱眉。

契诃夫盯着箱子，忽然想起安德烈尸体旁散落的一张纸条，上面用指甲刻着几个模糊的数字——那是三号反应堆的启动日期。他试着输入，只听“咔哒”一声，锁开了。

箱子里没有文件，没有磁盘，只有一块巴掌大的透明晶体，里面封存着一缕淡蓝色的雾气，像极了“寒星”陨石的尾迹。晶体触摸起来冰冷刺骨，即使隔着手套，也能感觉到一股奇异的能量波动。

“这是……”科瓦奇瞪大了眼睛。

“这就是安德烈的筹码。”契诃夫握紧晶体，指尖传来的寒意让他脊背发凉，“是‘寒星’陨石的核心碎片。有了它，就能精准定位高层大气中的极寒微粒，甚至……控制它们。”

就在这时，天文台外传来引擎的轰鸣声。契诃夫冲到窗边，看到三辆黑色轿车正碾过积雪驶来，车身上没有任何标识，但轮胎上的防滑链和车窗后隐约的枪口，暴露了它们的身份。

“他们来了。”契诃夫将晶体塞进怀里，对科瓦奇和老头低喝，“从后门走！快！”

子弹击穿玻璃的脆响与风雪的呼啸混在一起。他知道，真正的猎杀，现在才开始。这块冰封的筹码，不仅藏着真相，更藏着让世界“重启”的开关——而有人，不惜一切代价也要把它抢回去。