江小川踩着南疆湿滑的泥地往前走，天边刚透出点灰白。他怀里墨瞳的呼吸轻得像片叶子，尾巴偶尔抽一下，像是梦里还在跟谁打架。那半块青铜罗盘贴在胸口，隔着破洞灰袍子，时不时发烫一瞬，仿佛在回应什么。
他没去想祭坛老头说的话，也不琢磨那碗汤到底是不是真能让人忘了前生。眼下最要紧的是——先回北荒，找个地方把这猫喂饱，再想办法让它别老昏过去。
可才走出不到三里路，雾气忽然一凝。
三道人影从浓雾里跃出，刀光直奔咽喉。为首那人冷声喝：“逆子！家主有令，格杀勿论！”
江小川猛地后仰，脚跟陷进泥里，怀里的猫都没惊醒。他心跳快了一拍，正要往后退，右眉那儿突然一热，像是有人拿火炭贴了上去。
下一刻，紫光炸开。
不是雷，也不是火，就那么一道光，从他眉心射出去，不偏不倚照在三人脸上。他们动作全停了，刀举到一半，眼神还凶，可整个人已经不动了——皮肤泛灰，肌肉僵住，连睫毛都凝在空中。
三尊石像，立在泥地里，风吹不动。
江小川喘了口气，低头看墨瞳：“你刚才……是不是说了句‘别硬接’？”
猫耳朵抖了抖，没睁眼，嘴里咕哝一句：“本座睡着也能教你做人。”
他刚松了口气，远处传来脚步声，不急不缓，踏在湿泥上几乎没有声响。
江远山来了。
一身玄色长袍，腰间玉佩未响，脸上也没怒意。他站在石像群外，看了看那三名侍卫，又看向江小川，目光落在他右眉上，停留片刻。
“胎记醒了。”他说，“比预计早了七天。”
江小川往后退了半步，把墨瞳往怀里藏了藏：“你们江家的人，见我就砍，现在你来说风凉话？”
“我若不来，你下次遇到的就不是三个侍卫。”江远山没动，“是十二血神子，带着往生咒围你三圈。你眉心血引动的那一瞬间，整个北荒都能听见动静。”
“所以呢？”江小川冷笑，“当年把我赶出去，也是为了我好？”
江远山没答，而是抬手一抛。
一本残旧账册飞了过来，啪地掉在泥地上。封面用血写着几个字：**血衣楼·北荒线**。
江小川没捡，只盯着他：“我不信你。你们江家祠堂的地底下埋着九具石像，它们叫我少主，你却说我是个弃子。现在又来谈什么保护？”
“我不是来求你信的。”江远山声音低了些，“我是来告诉你，二十年前那场灭门案，动手的是血衣楼，不是江家。”
空气一下子静了。
江小川手指微微收紧，指甲掐进掌心。
“你说什么？”
“你娘死前，亲手把你推出门。”江远山看着他，“她说，只要你不回来，就有活路。我们对外宣布逐你出门，是让你变成‘无关之人’。血衣楼主想要的是能唤醒饕餮本源的血脉容器——而你是唯一一个，天生带雷纹胎记的江家人。”
江小川喉咙发干。
“所以……你们赶我走，是为了躲他？”
“对。”江远山点头，“你若留在族中，他早把你剖了取血。我们演这场戏，连你母亲临终都不准你送葬，就是为了让他相信——江家已经不要你了。”
泥地上的账册被风吹开一页，里面密密麻麻记着人名、时间、交易记录。有一行特别标注：
> “甲辰年冬，血衣楼以三十六颗金丹换江氏嫡系三人魂魄，用于炼制‘唤灵阵’。事成后，北荒江家满门当除，唯留一庶子流放，因其血可启封。”
江小川蹲下去，指尖划过那行字。
墨瞳这时突然动了。
它从他怀里挣扎着跳下来，四爪落地时有些晃，但还是站住了。琥珀色的右眼盯着江远山，声音哑得不像话：
“所以……当年他们杀你全家，是因为我？”
江远山看了它一眼，没回避：“血衣楼主知道你体内有饕餮本源，唯有江家血脉能引动。你在他眼皮底下沉睡百年，唯一的风险，就是被人发现你是谁。而江小川，是你唯一的钥匙。”
墨瞳低下头，爪子抠进泥里。
片刻后，它抬头，冷笑一声：“本座还以为，是谁欠了我一条命。原来是我连累了他。”
“你不必自责。”江远山说，“真正该谢你的，是我们。若非你当年拼死咬断轮回锁，江小川根本活不到现在。”
江小川猛地抬头：“什么意思？”
“你五岁那年，差点被血衣楼抓走。”江远山缓缓道，“他们在你食物里下了引魂香，你夜里离魂，直奔北荒禁地。是这只猫，在黄泉路上拦住你，咬碎了引魂链。代价是，它自己被拖进轮回井，碎了一魂。”
江小川愣住。
他低头看墨瞳，那只总嚷着要吃灵食、偷喝丹药、打喷嚏吹飞金丹修士的黑猫，此刻站在泥地里，背脊微弓，像随时会倒下。
“你……什么时候的事？”
墨瞳甩了甩尾巴，装作不在意：“记不清了。反正是很久以前。那时候你还尿床，我天天趴你枕头边骂你臭毛病。”
江小川没笑。
他弯腰捡起账册，拍掉泥，塞进怀里。然后蹲下身，伸手摸了摸墨瞳的脑袋。
猫没躲。
“我家猫说……”他低声说，“从来不讲道理，但从来没骗过我。”
墨瞳哼了一声，尾巴轻轻扫过他手腕。
江远山看着这一幕，忽然从袖中取出一块玉牌，扔了过来。
“拿着。江家暗卫见此牌如见家主。以后若遇追杀，亮出此物，至少能活一时。”
江小川接住玉牌，没道谢，只问：“你不怕我回去掀了祖祠？”
“你不会。”江远山转身，走了两步，又停下，“等你知道全部真相，你会明白——我们不是抛弃你，是把你种进了活路里。”
风卷起他的衣角，身影渐远。
江小川站在原地，怀里抱着重新昏睡过去的墨瞳，右手攥着那块温润玉牌，左手按在胸口铁片上。
铁片安静地贴着，忽然轻轻震了一下。
像是回应什么。
他低头看墨瞳，猫耳朵贴着脑袋，呼吸微弱，但爪子仍勾着他袖口，死活不松。
远处山道蜿蜒，吊脚楼隐约可见，天光一点点亮起来。
江小川迈步往前走，鞋底踩进新泥，发出轻微的噗嗤声。
墨瞳尾巴垂在臂弯外，尾尖那道结痂的伤口下，半个“九”字纹路微微发烫，一闪即逝。
他右眉的胎记也跟着颤了颤，紫光隐现，随即沉入皮肉。
一步，两步。
风从背后吹来，带着南疆特有的湿气和草腥味。
江小川忽然停下。
他缓缓抬起手，摸向右眉。
那里不仅在发热，还传来一种奇怪的感觉——像是有什么东西，正在从深处醒来。
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