紫色纽扣

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马车下，贝克把包裹好的食物递给莱，他眼眶红红的，指腹蹭了蹭眼角的泪，声音带着点哽咽：

“琳，路上风大，记得多裹件衣裳，要是饿了就吃点东西垫垫，以后有空啊，一定要再回涅瑞兰特来，我还带你去集市上吃鱼糕。”

塞里芬抱着手臂靠在马车轮毂上，闻言嗤笑一声：“肉麻。”

贝克转头拍了拍他的肩：“你也是，这次回来给你做全鱼宴，用你上次说的鲈鱼，保证鲜掉眉毛。”

塞里芬立刻嫌弃地挥开他的手，转开脸嘟囔：“照顾好你自己吧。”

一阵欢笑后，商队正式启程了。

莱坐在摇摇晃晃的马车中，低头凝视掌心那枚黄铜纽扣。

是刚才贝克俯身帮她捡掉落的行囊时，她趁其不备从对方外套上悄悄解下的。

这趟在涅瑞兰特的漂泊里，贝克帮了她这么多，可她身无分文，连一块像样的谢礼都拿不出。

不过她记得路西法曾教过她一种“诅咒”魔法，虽然听起来吓人，但这种魔法也时常被人用作“祈福”。

莱深吸一口气，将纽扣平摊在掌心，指尖蘸了点手边的糖霜，缓缓勾勒出记忆中五芒星的轮廓。

“以吾之息，寄汝之安……”

下一秒，掌心的纽扣突然发出细碎的震动，一缕黑紫色的火焰从纽扣边缘窜出，像活物般迅速缠绕，将纽扣裹成一团小小的火簇。

“我‘诅咒’这纽扣的主人，”她抬起头，目光透过马车的布帘望向远方，那里是贝克所在的方向，“此后三年，平安健康，鱼虾满仓。”

话音落下，黑紫色的火焰骤然升高，几乎要碰到她的鼻尖。

莱猛地攥紧手，只觉一股力气从四肢百骸被抽走，身体瞬间变得虚弱，额头渗出的冷汗顺着脸颊滑落，滴在火簇旁的手背上。

她终于懂了路西法说的“代价”——诅咒之力所求越重，施术者要付出的生命力就越多。

掌心的火焰渐渐褪去，露出一枚泛着淡淡紫光的纽扣。

马车继续前行，商队日夜兼程。

他们走过一个个城邦，有的城墙斑驳爬满藤蔓，有的市集喧闹飘着面包香；

穿过茂密的丛林时，参天古木的枝叶遮天蔽日，偶尔能听到不知名野兽的嚎叫；

越过湍急的河流时，木筏在浪涛里起伏，水花溅在衣襟上，带着刺骨的凉。

莱掀开车帘，看着涅瑞兰特的城墙在身后一点点变小，从巍峨的轮廓变成一道细细的黑线，最后彻底融进远处的天际线，再也看不见。

四日后。

眼前只有望不到头的绿与黄交织的草海，连飞鸟都少见几只，直到正午的阳光爬上头顶，远方地平线上才终于冒出一片灰扑扑的轮廓。

那是一座城邦，矮矮的土黄色城墙在风中若隐若现，像草海里突然冒出来的孤岛。

“停下！快看！”前队有人喊了一声，原本昏昏欲睡的商队瞬间活了过来。

塞里芬一把扯掉挂在脖子上的羊皮水囊，拧开木塞就往嘴里灌，他抹了把脸，粗声粗气地骂道：“妈的，终于看到人影了。”

城邦不大，但至少能买到新鲜的水和麦饼，给干裂的嘴唇涂上口脂，让颠簸的马车也歇一歇。

马车突然被轻轻敲了两下，力道很轻，带着几分小心翼翼。

一个青涩的男声紧接着传来：“姑娘，下来休整一下吧！”

莱掀开车帘，车外站着个十五六岁的少年，穿着商队的灰色短褂，脸颊被草原的风吹得通红。