考核前三日,洛玉便开始了最后的冲刺。每日天未亮,她便踏着晨露前往宗门后山的寒潭边修炼。寒潭水汽氤氲,寒气浸骨,恰好与她修炼的寒性功法相契合。运转心法时,周遭的寒气如游丝般钻入经脉,在四肢百骸间流转,最后汇入丹田,每一次周天运转,都让她的气息沉稳几分。
期间,柳冰澜曾来过两次。第一次带来了一瓶凝气散,说是能助她在考核前稳住心神;第二次则给了她一本关于宗门考核常见题型的小册子,上面记载着往届弟子遇到的阵法陷阱与妖兽应对之法。“考核分三关,第一关是幻境迷踪,考验心境与定力;第二关是妖兽围猎,看实战能力;第三关是弟子对决,凭真本事分胜负。”柳冰澜坐在潭边的青石上,耐心叮嘱,“你修为虽只是练气高阶,但心思缜密,又有身法加持,只要稳住心态,前三并非难事。”
洛玉接过小册子,认真点头:“多谢师兄,我会记在心上。”她知道,柳冰澜看似轻松的话语背后,是对她的真切担忧。毕竟内门考核卧虎藏龙,不乏几位卡在练气圆满许久的弟子,他们只差一步便能突破筑基,实力远非普通练气修士可比。
考核当日,天刚蒙蒙亮,所有参与考核的外门弟子便已齐聚宗门广场。广场中央矗立着三座石碑,分别对应三关考核的入口。玄真子与几位长老立于高台上,目光扫过下方数百名弟子,沉声开口:“内门考核,乃宗门筛选英才之举,尔等需凭真本事争夺名额,切忌弄虚作假、暗下杀手。记住,宗门要的是能守护宗门的强者,而非只会逞凶的莽夫!”
话音落下,第一关“幻境迷踪”的石碑骤然亮起蓝光,考核正式开始。弟子们依次上前,踏入石碑旁的光门。洛玉排在中间位置,看着前方弟子或镇定、或紧张地走入光门,她深吸一口气,指尖悄悄握紧了一枚从系统中抽出的护心镜——这护心镜虽只是低阶,却能在幻境中削弱心神冲击,是她为第一关准备的底牌。
踏入光门的瞬间,洛玉只觉眼前一花,周遭的景象骤然变换。原本喧闹的广场消失不见,取而代之的是熟悉的家—门被打开,屋内站着一道熟悉的身影。“小煜,站在外面干什么呢,快过来吃点东西”母亲的声音温柔响起,带着饭菜的香气。
洛玉心中一震,脚步下意识地想要上前,却在迈出半步时猛然惊醒。
这不过是幻境制造的假象。“心境不稳,便会被幻境吞噬。”她默念着柳冰澜的叮嘱,迅速运转心法,将护心镜贴在胸口。一股清凉的气息从护心镜传入体内,驱散了心头的悸动,眼前的家、母亲开始扭曲消散。
下一秒,场景再次切换,这次是月影宗的凌霄殿。玄真子坐在宝座上,面色凝重地看着她:“洛玉,你私自将秘境所得的冰魄草藏起,按宗门规矩,当废去修为,逐出师门!”一旁的柳冰澜想要辩解,却被长老们拦下。
这次,洛玉没有丝毫动摇。她清楚记得,冰魄草早已上交宗门,幻境不过是在利用她对宗门规矩的敬畏。她直视着“玄真子”的眼睛,平静开口:“弟子行事,问心无愧,冰魄草已交由宗主,何来私藏一说?此乃幻境,休要再用虚妄之事迷惑我!”
话音落下,宗主殿的景象如碎玻璃般裂开。当洛玉再次睁眼时,已站在一条狭长的甬道尽头,甬道出口处亮着微光——那是第一关的终点。她抬手擦去额角的薄汗。
走出光门时,广场上已有数十名弟子提前通关,也有几人被侍者搀扶着走出,面色苍白,显然是在幻境中心神受损,失去了继续考核的资格。
洛玉刚站稳,便看到柳冰澜从高台下走来,因为他身份特殊,并不用参加考核,眼中带着欣慰:“第一关过得很顺利,休息片刻,准备第二关吧。”
洛玉点点头,找了个角落坐下,一边恢复体力,一边观察着陆续通关的弟子。她注意到,有两个身影格外引人注目——一个是身材高大的少年,名叫赵虎,练气巅峰修为,浑身散发着强悍的气息,显然是第一关最快通关的人;另一个她见过,是那个叫苏清月的亲传弟子,同样是练气高阶,她走出来时面色苍白,但还是精准锁定坐在角落的洛玉,暗自咬牙。
自从这个洛玉来到,属于她的风头全被抢光了,就连月影宗第一美人也变成了她,她的师尊也时不时让她和洛玉学习,连宗门第一天才柳师兄都对她关爱有加,要知道她之前顶着第一美人和第二天才的名号,想要跟柳师兄搭讪,他却看都不看一眼。
这么想着苏清月,心中怨恨更甚。
洛玉指尖悄悄摸了摸储物袋中的爆裂符——第二关是妖兽围猎,这些符箓,该派上用场了。