大二课表排得满，比大一更忙。高育良老师的《西方法律思想史》依旧难啃，但有了上学期的底子，压力稍微小了点。只是每次进教室，看到他站在讲台上，心里还是会下意识绷紧。

法律援助中心的报名表填了，陈海帮我交上去的。他做事靠谱，很快就通知我面试时间地点。面试在法学院楼一个小会议室，几个大三学长学姐主持，问了些基本问题，为什么想参加、对法律服务的理解。我答得有点磕巴，但还算诚恳。结束的时候，陈海在门口等我。

“怎么样？”他问。

“还行吧。”我搓了搓手，“感觉他们挺认真的。”

“肯定没问题。”陈海笑了笑，“下周出结果。到时候社区值班，我们可以分一组。”

“好啊。”我点头。和他一起做事，感觉踏实。

回宿舍路上，手机震了。是那个墨蓝色的头像。

【高：下课到我办公室一趟。有事。】

心猛地一沉。又去办公室？什么事？是论文？还是期中考试？明明还没到时间。脑子里乱糟糟的，刚才面试完的轻松感荡然无存。

硬着头皮走到行政楼三楼。门开着，高育良老师正坐在桌后看文件。我敲了敲门。

“高老师。”

他抬起头，目光扫过来：“进来，把门带上。”

我照做，走到桌前站定。空气里还是那股旧书和茶的味道。

“坐。”他指了指对面的椅子。

我坐下，双手放在膝盖上，等着。

他放下文件，身体往后靠了靠，双手交叉放在桌上，看着我。那眼神平静，但带着审视的力度，像能穿透皮肉看到骨头里。

“法律援助中心，报名了？”他开口，声音不高，但每个字都清晰。

我愣了一下，没想到是这事。“嗯，刚面试完。”

“为什么想去？”他问，语气平淡，听不出情绪。

“想锻炼下实践能力，”我尽量让自己的声音平稳，“也想帮帮别人。”

他沉默了几秒，目光一直没离开我的脸。那沉默像有重量，压得人喘不过气。

“想法不错。”他终于开口，语气依旧没什么起伏，“但大二专业课压力不小，西方法律思想史这门课，深度和广度都比上学期大。法律援助中心的活动，需要投入大量课外时间。”

我的心提了起来。他这是不赞成？

“学业是根本。”他继续说，目光锐利，“分清主次。不要因为一些课外活动，耽误了核心课程的学习。”

“我、我会注意的，高老师。”我赶紧说，“不会耽误学习的。”

他没接话，只是看着我。办公室里安静得可怕，只有墙上挂钟秒针走动的滴答声。

“嗯。”他终于应了一声，身体微微前倾，拿起桌上的一份打印材料，“系里有个课题研究组，关于法治传统与现代转型，需要几个基础扎实、思维活跃的本科生参与。”他把材料推到我面前，“我觉得你上学期期末进步很大，有潜力。这个课题对你理解西方法律思想史的核心脉络很有帮助，也能提升研究能力。”

我低头看着那份材料。课题名称，指导老师：高育良。

“参与课题，能学到的东西，比单纯做法律援助有价值得多。”他的声音平稳，却带着不容置疑的引导，“时间精力要用在刀刃上。”

我捏着那份材料，纸张边缘有点硌手。法律援助中心，陈海说下周出结果。社区值班和他一组。

“高老师，”我鼓起勇气，“法律援助那边我刚面试完……”

“课题研究是更高层次的实践。”他打断我，语气依旧平淡，但眼神锐利了几分，“对你的学术发展更有意义。法律援助中心那种基础性工作，以后有的是机会。”

他顿了顿，目光锁住我：“考虑一下。下周给我答复。”

不是商量，是通知。是选择，但更像命令。

“好、好的，高老师。”我听见自己的声音有点干。

“去吧。”他重新拿起桌上的文件，不再看我。

我几乎是逃出办公室的。手里那份课题材料像块烙铁。

回到宿舍，陈冉看我脸色不对：“怎么了？”

“高老师让我参加他的课题。”我把材料扔在桌上，有些烦躁。

“课题？”陈冉挑眉，“好事啊。他亲自带的课题，多少人想进。”

“可是，”我张了张嘴，法律援助中心的事堵在喉咙里。

“可是什么？”陈冉看着我，“他给你机会，你还犹豫？”

我哑口无言。是啊，高育良老师的课题，多少人求之不得。他主动给我机会，我有什么理由拒绝？拒绝他？我敢吗？

法律援助中心的结果出来了。我入选了。陈海很高兴地告诉我，下周开始排班。

我看着手机里陈海发来的消息，又看了看桌上那份课题材料。高育良老师的话在耳边回响：“时间精力要用在刀刃上。”“课题研究是更高层次的实践。”

我拿起手机，点开陈海的对话框。手指悬在屏幕上，很久，才慢慢打字：【陈海，抱歉。我可能去不了法律援助中心了。高老师那边有个课题，时间冲突了。】

发送。

心里像堵了块石头。手机很快震了。

【陈海：课题？高老师的？那是好事。理解。加油。😀】

我看着那个笑脸，心里更闷了。陈海总是这样，温和，体贴。可这份体贴，此刻却让我更难受。

窗台上的绿萝，叶片依旧舒展，绿得发亮。可我觉得，有什么东西，正沿着看不见的根茎，往更深的地方扎下去。

课题邀约