永安二十七年，冬。
旁白鹅毛大雪连下了三日，把整座皇城裹得严严实实。禁宫深处的鸣玉宫偏殿里，苏晚棠正对着一盏快要凉透的姜茶出神，指尖触到釉色温润的杯壁，才惊觉自己的指腹早已冻得发僵。
青禾“姑娘，再喝些吧，这雪一时半会儿停不了，仔细冻着
”贴身侍女青禾把暖炉往她手边挪了挪，声音压得极低，“
青禾“方才我去前殿送炭火，听见李总管跟人说，陛下今个儿还在承乾宫议事，怕是……不会过来了。”
苏晚棠握着杯柄的手轻轻顿了顿，垂眸看向杯中浮着的几片姜絮
苏晚棠嗯
她本就没指望裴焰会来。
自打三个月前，她以罪臣之女的身份被接入宫中，住进这座偏僻的鸣玉宫，裴焰便只来过三次。第一次是她入宫当日，他站在廊下，玄色龙袍上落着雪，只淡淡扫了她一眼
裴焰安分住着
第二次是半月后，他深夜过来，醉得厉害，指尖捏着她的下巴
裴焰你爹当年拟那份奏折时，有没有想过今日
第三次……她记不太清了，只记得那天他脸色极沉，没说一句话，坐了半盏茶的工夫便走了。
窗外的雪还在下，簌簌地落在青瓦上，积了厚厚的一层。苏晚棠起身走到窗边，指尖刚碰到窗棂，就被青禾拦住
青禾姑娘，风大，仔细冻着。
苏晚棠不妨事
她轻轻推开一条缝隙，寒风夹着雪沫子扑进来，冻得她缩了缩脖子。视线越过层层宫墙，能隐约看到承乾宫的方向——那里灯火通明，像一座醒着的灯塔，想来裴焰还在和大臣们商议国事。
永安帝登基不过两年，根基未稳。朝堂上，先皇留下的老臣还在观望，手握兵权的镇北王是他的皇叔，虎视眈眈；民间，去年苏丞相“谋逆”案的余波未平，还有人在私下议论，说他这个皇帝位子坐得不正。
她父亲苏承业，当年是先皇最信任的丞相，也是第一个站出来反对裴焰登基的人。去年冬，裴焰以“通敌谋逆”的罪名将苏家满门打入天牢，最后只有她，因为“尚未及笄，不知情事”，被免去死罪，圈禁在京郊的别院。
直到三个月前，裴焰突然下旨，把她接入宫中，安置在鸣玉宫。
没人知道他为什么这么做。青禾私下里跟她说，或许是陛下念及旧情，毕竟当年苏丞相还教过陛下读书；也有人说，陛下是想拿她当筹码，牵制那些还念着苏家的老臣。
苏晚棠自己却清楚，裴焰心里，从来没有什么“旧情”。
她还记得，她十岁那年，父亲带她去东宫给当时还是太子的裴焰送文书。那天她穿着新买的粉裙，手里攥着一串糖葫芦，站在廊下等父亲，却被几个东宫的太监推搡着撞到了柱子上。糖葫芦掉在地上，沾了泥，她吓得直哭。
是裴焰走过来，蹲下身，捡起那串脏了的糖葫芦，递给身边的太监，声音冷冷的
李总管扔了吧，污了殿下的地。
他那时才十五岁，眉眼间已经有了后来的冷硬。他看她的眼神，没有丝毫同情，只有一种居高临下的漠然，仿佛她只是一只碍眼的小虫子。
从那时起，苏晚棠就知道，裴焰和她，从来就不是一个世界的人。后来苏家出事，她也没指望过他会手下留情。
青禾“姑娘，该歇息了。
青禾”青禾把窗户关好，又给她铺好了床榻
青禾明日还要去给皇后娘娘请安，得早起呢。
苏晚棠点了点头，脱下外袍，躺在冰冷的被褥里。她翻来覆去睡不着，脑子里全是父亲临刑前的模样——那天她被带到刑场，远远看着父亲跪在雪地里，穿着囚服，头发花白，却依旧挺直了脊梁。他对着皇宫的方向磕了三个头，然后抬头看向她的方向，眼神里满是愧疚和不舍。
“晚棠，爹对不住你……”
那是她最后一次见父亲。
眼泪无声地从眼角滑落，沾湿了枕巾。苏晚棠捂住嘴，不让自己哭出声——在这座宫里，眼泪是最没用的东西。
不知过了多久，她迷迷糊糊快要睡着时，突然听到殿外传来一阵脚步声，还有太监尖细的通报声
李总管“陛下驾到——”
苏晚棠猛地睁开眼，心脏瞬间提到了嗓子眼。
她慌乱地起身，来不及整理衣裳，就看到殿门被推开，一道高大的身影走了进来。玄色龙袍上落着雪，金冠上的明珠在烛火下泛着冷光，正是裴焰。
他身后跟着几个太监和宫女，手里捧着炭火和食盒，却没人敢说话，整个偏殿里只剩下他厚重的脚步声，还有窗外簌簌的落雪声。
苏晚棠连忙屈膝行礼
苏晚棠臣妾……参见陛下。
裴焰没说话，径直走到案前坐下，拿起那盏凉透的姜茶，皱了皱眉，对身后的太监说
裴焰“换盏热的来。”
李总管“是。
”太监连忙接过茶杯，转身出去了。
裴焰的目光落在她身上，上下打量了一番。她穿着素色的寝衣，头发有些散乱，脸上还带着未干的泪痕，看起来格外脆弱。
他喉结动了动，语气听不出情绪
裴焰哭了
苏晚棠垂着头，不敢看他
苏晚棠臣妾没有。
裴焰“苏晚棠，你别忘了，你爹是谋逆的罪人，苏家满门的命，都是朕赏的。你有什么资格哭？
苏晚棠“臣妾……不敢。
裴焰“明日去给皇后请安，安分点，别让朕听到什么不该听的话。
苏晚棠是
裴焰这宫里的炭火不够？
苏晚棠：“够……够的，谢陛下关心。
苏晚棠鸣玉宫的炭火从来都不够。宫里的人都是看人下菜碟，一个罪臣之女，能有口饭吃就不错了，哪里还敢奢求足够的炭火。
裴焰朕还有事，先走了。”
苏晚棠臣妾恭送陛下
苏晚棠屈膝行礼，直到他的身影消失在殿门外，才缓缓直起身。
她看着案上那盏还冒着热气的姜茶，心里五味杂陈。裴焰对她，总是这样忽冷忽热，让她猜不透，也不敢猜。
青禾连忙进来，扶着她坐下，小声说
青禾“姑娘，陛下这是……还惦记着您？”
苏晚棠摇了摇头，拿起那盏姜茶，喝了一口。滚烫的茶水滑过喉咙，暖了身子，却暖不了心里的寒意。
苏晚棠“他不是惦记我，“他是惦记着苏家，惦记着那些还没彻底臣服的人。我不过是他手里的一枚棋子，一枚随时可以丢弃的棋子。”
苏晚棠“别说了，早些歇息吧，明日还要去给皇后请安，不能出岔子。
青禾点了点头，收拾好案上的东西，便退了出去。
苏晚棠坐在案前，看着窗外的雪。雪还在下，没有要停的意思。她不知道，这座金碧辉煌的牢笼，还会囚禁她多久；也不知道，裴焰这枚棋子，她还能当多久。
一夜无眠。
第二天清晨，雪终于停了。阳光透过窗棂照进来，落在地上，映着积雪，格外刺眼。
青禾早早地就起来给苏晚棠梳妆。她没有像样的首饰，只有一支素银簪子，还是母亲生前留给她的。青禾小心翼翼地把簪子插在她的发髻上，又给她换上一件淡紫色的宫装——这是宫里最普通的料子，却已经是她最好的衣服了
青禾“姑娘，这样就很好看了。
”青禾看着镜中的她，笑着说。
苏晚棠对着镜子笑了笑，却觉得那笑容格外勉强。她知道，今日去给皇后请安，绝不会轻松。皇后是镇北王的女儿，当年父亲反对裴焰登基，也反对过这门婚事。皇后对她，怕是早已恨之入骨。
果然，她们刚走到皇后居住的坤宁宫门口，就被守门的宫女拦了下来。
皇后侍卫“苏姑娘，皇后娘娘正在梳妆，您且在偏殿等会儿吧。
”侍卫的语气带着几分轻蔑，眼神里满是不屑。
苏晚棠知道，这是故意刁难。她没有反驳，只是点了点头，跟着侍卫走进偏殿。
偏殿里没有生火，比鸣玉宫还要冷。苏晚棠坐在冰冷的椅子上，双手拢在袖中，却还是觉得寒意刺骨。
这一等，就是一个时辰。
直到日上三竿，才有侍卫过来
皇后侍卫“皇后娘娘请苏姑娘过去。
苏晚棠起身，整理了一下衣裳，跟着宫女走进正殿。
正殿里暖炉烧得正旺，暖意融融。皇后穿着明黄色的宫装，坐在上首的凤椅上，手里拿着一串佛珠，眼神冷冷地看着她。殿里还站着几位嫔妃，都是平日里常跟在皇后身边的，她们看向苏晚棠的眼神，也满是敌意。
苏晚棠屈膝行礼
苏晚棠臣妾苏晚棠，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。
皇后没有让她起身，只是慢悠悠地说
瑶光皇后“苏姑娘？哀家记得，宫里的嫔妃，都有封号，你怎么还叫‘姑娘’？
苏晚棠“臣妾罪臣之女，不敢奢求封号。
瑶光皇后“罪臣之女？你倒有自知之明。不过，陛下既然把你接入宫中，便是给了你体面。只是这体面，可不是让你用来惹事的。”
苏晚棠没说话，只是保持着行礼的姿势。
瑶光皇后昨日雪下得大，哀家听说，鸣玉宫的炭火不够？怎么，是内务府怠慢了你，还是你自己不知足？
苏晚棠“臣妾不敢，内务府待臣妾很好，鸣玉宫的炭火也足够。
瑶光皇后足够就好。哀家听说，昨晚陛下去了鸣玉宫？
苏晚棠陛下只是路过，停留了片刻便走了。
李昭仪“路过？
旁白”皇后身边的李昭仪笑着说
李昭仪“苏姑娘倒是会说话。这宫里谁不知道，鸣玉宫偏僻得很，陛下怎么会无缘无故路过那里？依我看，是苏姑娘有什么狐媚手段，把陛下给勾住了吧？
旁白其他几位嫔妃也跟着附和起来： “是啊，苏姑娘可是罪臣之女，怎么能跟陛下亲近呢？” “依我看，苏姑娘就是不安分，想借着陛下的宠爱，为苏家翻案吧？” “这可不行，苏家谋逆是铁证如山，怎么能翻案呢？” 苏晚棠听着她们的话，脸色越来越白。她知道，她们是故意要刁难她，要让她在皇后面前难堪。 她深吸一口气，抬起头，看着皇后
苏晚棠臣妾是罪臣之女，不敢奢求陛下的宠爱，更不敢为苏家翻案。臣妾只求能在鸣玉宫安分度日，绝不敢有任何非分之想。还请皇后娘娘明察。”
旁白皇后看着她，眼神里满是审视。过了一会儿，她才说
瑶光皇后起来吧。哀家也希望你能安分度日，别给陛下惹麻烦。若是让哀家知道你有什么不该有的心思，可就别怪哀家不客气了。
苏晚棠谢皇后娘娘
旁白皇后又说了些无关紧要的话，便让她退下了。 苏晚棠走出坤宁宫，只觉得浑身冰冷，连阳光都暖不了她。青禾扶着她，小声说
青禾姑娘，您别往心里去，她们就是故意刁难您。
旁白苏晚棠点了点头，却没说话。她知道，这只是开始。在这座宫里，她的日子，只会越来越难。 回到鸣玉宫时，已经是中午了。青禾给她端来饭菜，都是些清淡的小菜，没有一点荤腥。苏晚棠没什么胃口，只吃了几口就放下了筷子。 她坐在窗边，看着院子里的积雪。积雪已经开始融化，屋檐下挂着长长的冰棱，阳光照在上面，泛着冷光。 就在这时，殿外传来一阵脚步声，一个小太监走进来，对着苏晚棠行礼
李总管苏姑娘，陛下让奴才来传话，说今晚在承乾宫设宴，请您过去。
苏晚棠愣了一下，有些不敢相信自己的耳朵。裴焰怎么会突然请她去承乾宫设宴？
青禾也很惊讶，连忙说
青禾知道了，劳烦公公回复陛下，臣妾一定准时过去。
小太监走后，青禾看着苏晚棠
青禾“姑娘，陛下这是看重您了！今晚的宴会，您可得好好表现。
苏晚棠“青禾，你去打听一下，今晚的宴会还有谁参加。
青禾是
青禾姑娘，奴才打听了，今晚的宴会，镇北王也会来。
苏晚棠的心猛地一沉。
镇北王，裴焰的皇叔，也是皇后的父亲。他手握兵权，是朝堂上最大的势力，也是裴焰最大的威胁。裴焰请她去赴宴，还要让镇北王也参加，他到底想干什么？
她突然想起，父亲当年谋逆案的卷宗里，有一条“通敌”的证据，说是父亲曾和镇北王有过往来。虽然最后因为没有实据，这条罪名被撤了，但很多人还是相信，父亲和镇北王是一伙的。
裴焰让她和镇北王同时参加宴会，难道是想试探她？还是想借着她，挑拨她和镇北王的关系？
苏晚棠不敢深想，只觉得心里一阵发寒。她知道，今晚的宴会，绝不会是一场简单的宴席，而是一场没有硝烟的战场。
她必须小心，一步都不能错。
傍晚时分，青禾给苏晚棠换上了一件新的宫装。是淡粉色的，料子比之前的好很多，领口和袖口绣着精致的梅花。青禾还找来了一支碧玉簪子，插在她的发髻上，让她看起来多了几分娇俏。
青禾“姑娘，您这样真好看。
苏晚棠“走吧，该去承乾宫了。
乾宫离鸣玉宫很远，她们坐着轿子，走了近半个时辰才到。
轿子停在承乾宫门口，苏晚棠刚下轿，就看到一个太监迎了上来
李总管苏姑娘，陛下在殿内等您，请跟奴才来。
苏晚棠跟着太监走进殿内。殿里灯火通明，暖炉烧得正旺，空气中弥漫着酒香和饭菜的香气。裴焰坐在上首的龙椅上，穿着一件常服，没有戴金冠，头发用一根玉簪束着，看起来比平时温和了一些。
殿内还坐着几个人，都是朝中的重臣，其中一个穿着紫色官袍，身材高大，面容威严的，正是镇北王
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