会稽新都的宫阙深处，金兽炉中沉水香块燃尽最后一缕青烟，只余下冰冷的灰烬与挥之不去的焦糊气。勾践独坐于暗影沉沉的偏殿，冕旒早已卸下，灰白相间的发丝散乱地贴在汗湿的额角。他枯长的手指神经质地捻动着一枚温润的玉璧，目光却穿透了殿宇雕花的窗棂，死死钉在姑苏方向那片被夜色吞噬的虚空。白日里朝堂之上，又有不知死活的臣子，在歌功颂德的锦绣文章里，小心翼翼地夹进一句“西子之功，倾国倾城”……
“功？！”一声压抑到极致的、如同砂纸摩擦的冷笑从他齿缝间挤出。指下玉璧猛地收紧！那温润的触感此刻如同烧红的烙铁，烫得他掌心刺痛！倾国倾城？是倾了吴国！却也倾覆了他勾践一生最不堪回首的隐秘！那素衣如雪的身影，是越国复兴的利刃，更是他卧薪尝胆、匍匐为奴、甚至不惜以“美人计”这等阴私手段复仇的——活生生的耻辱烙印！她存在一日，那段浸透马粪腥臊、刻骨铭心的卑贱过往，便如同附骨之疽，在他这新铸的霸主金身之上，蚀出一个永远无法愈合的、流着脓血的暗疮！
“文种……已除……”他喉结滚动，发出模糊的低语，眼中血丝在昏暗烛光下狰狞如网，“可那双眼睛……那双看过寡人吞粪、看过寡人匍匐的眼睛……”他猛地将玉璧砸向案角！“啪”的一声脆响！玉璧裂开一道细纹，如同他心底那根名为“恐惧”的弦，绷紧到了极致！文种的血，并未洗刷掉这恐惧，反而让那阴影更加浓重，如同姑苏台永不散尽的怨魂，日夜啃噬着他的神经！
“传……”一个裹挟着冰渣的字从喉间挤出，他并未抬头，只对着殿角那片更深的阴影，“……让那些‘舌头’……动起来……就说……”他顿了顿，每一个字都像在淬毒的冰水里浸过，“……吴宫倾覆，妖氛未尽……那祸水之源……怨气郁结……恐……冲撞新都王气……不利……国祚……”
阴影里，一个模糊的身影无声地躬了躬身，如同融入黑暗的鬼魅，悄然退去。
…………
浣纱江的水，在初冬的晨雾里流淌得格外缓慢。水色清寒，倒映着两岸枯黄的芦苇与灰蒙蒙的天空，如同一匹失去光泽的旧绡纱。岸边熟悉的青石板上，寒霜凝结成细碎的冰晶。西施一身素白麻衣，赤着双足，静静伫立在冰冷刺骨的江水中。水波漫过她纤细的脚踝，寒意如同无数细针，瞬间刺透肌肤，直钻骨髓。她却浑然未觉，只垂眸凝视着掌心——那枚青玉佩静静躺在那里，玉质温润依旧，中心那道蜿蜒的金缕在稀薄的晨光下流转着微弱却执拗的光泽，如同凝固的泪痕，又似未烬的星火。
“听说了吗？宫里传出来的……”岸上枯苇丛后，两个早起浆洗的老妪压得极低的絮语，被寒冷的晨风断断续续送入耳中，“……那位……当年吴宫里出来的……身上……沾着姑苏台的怨气呢……”
“……可不是！说是……克死了夫差……克死了太子……连文相国那样的大人物……”
“……嘘！小声点！……王上……都嫌晦气……怕冲撞了咱们新越国的运道……”
“……唉……这样的‘功臣’……怕是……留不得……”
每一个字，都如同淬毒的冰锥，精准地刺入西施早已千疮百孔的心房。她缓缓闭上双眼。晨雾如冰冷的纱幔，缠绕着她单薄的身躯。流言……这便是勾践赐予她的最后“恩典”。不是明晃晃的刀剑，而是这杀人不见血的软刀子，一刀刀凌迟着她仅存的尊严，将她彻底钉死在“祸水”、“妖氛”的耻辱柱上！她存在本身，已成为新越国光鲜皮袍下，那最不堪示人的虱子。
她睁开眼，目光越过清寒的江水，投向对岸那片熟悉的、如今却笼罩在薄雾中的苎萝山影。故园……早已在十年吴宫倾轧与越国朝堂的暗流中，碎成了再也拼凑不起的幻影。范蠡……她指尖无意识地摩挲着玉佩上那道金缕，心底涌起一股尖锐的刺痛。他远遁五湖，化名鸱夷子皮，或许已得片刻安宁。若她再苟活于世，勾践那无孔不入的猜忌与阴毒，终会如跗骨之蛆，循着任何一丝可能的踪迹，将他也拖入万劫不复的深渊！
一缕微弱的曦光，终于艰难地刺破厚重的云层与浓雾，落在她苍白如雪的面颊上。她微微仰起头，感受着那几乎无法察觉的暖意。冰冷的江风拂过她散落的墨发，几缕发丝黏在沾了雾气的唇边。她忽然极轻、极淡地，弯了弯唇角。那不是一个笑容，而是一种尘埃落定、万籁俱寂的解脱与……决绝。
她缓缓抬起手，将玉佩紧紧贴在冰冷的心口。玉质的微凉与那点微弱金缕的暖意奇异地交织，仿佛最后一次感受着那个赠玉之人残存的温度与心跳。然后，她低下头，深深凝视着脚下清澈却深不见底的江水。水波荡漾，倒映出她苍白的面容，也倒映出灰蒙蒙的天空，以及天空之上，那轮即将被白昼彻底吞噬的、惨淡的残月。
“范郎……”一声低不可闻的叹息，如同羽毛飘落水面，瞬间被水流吞没，“……阿施……回家了……”
话音落尽。她不再有半分迟疑。双臂微微张开，素白的衣袂在寒风中如蝶翼般轻颤了一下。随即，她如同倦鸟归林，又如一片被风卷离枝头的、无瑕的玉兰花瓣，向着那幽深、清寒、仿佛能涤净一切尘垢与痛苦的江水，决然地、轻盈地，倾身投入！
“噗通——”
一声沉闷的轻响！水花微溅！一圈圈涟漪以她坠落之处为中心，无声地、迅速地荡漾开来，撞碎了水中的倒影，也撞碎了岸边枯苇上凝结的寒霜。那素白的身影如同投入熔炉的冰雪，瞬间被碧绿的江水温柔而彻底地包裹、吞噬！水面之下，墨黑的长发如同海藻般散开、飘舞，那身素衣在幽暗的水光中绽开，如同最后一朵凋零的白莲。唯有她紧贴在心口的那枚青玉佩，在沉入深水的刹那，似乎挣脱了束缚，被一股暗流温柔地卷走，带着那一点微弱的金缕光泽，向着更幽暗、更寂静的江心深处，缓缓沉落、沉落……直至彻底消失在无边的、冰冷的碧波深处。
涟漪渐渐平复。浣纱江恢复了它亘古的平静流淌，清寒的水面倒映着依旧灰蒙的天空，仿佛什么都不曾发生。唯有岸边那块光滑的青石板上，几滴溅落的水珠，在初升的、惨淡的冬日下，闪烁着转瞬即逝的、冰冷的光泽。一缕微不可见的、带着水腥气的寒风，卷起几片枯黄的苇叶，打着旋儿，无声地飘向远方灰蒙蒙的天际。
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