小船载着他们驶近城堡所在的悬崖，最终停靠在一个地下码头。新生们跟着海格沿着一条石隧道攀登，最后聚集在一扇巨大的橡木门前。
海格举起他那硕大的拳头，在门上敲了三下。
大门立刻打开了。门口站着一位身穿翠绿色长袍、神情严肃、头发梳得一丝不苟的高个子女巫。伊莱认出她是麦格教授，他在《霍格沃茨：一段校史》的插图上见过她。
“一年级新生到了，麦格教授。”海格说。 “谢谢你，海格。到这里就交给我吧。”麦格教授的声音清脆而威严。
她将新生们带进城堡入口处的一间空房间里。火把将石墙照得通明，房间里挤满了紧张的新生，脚步声和高低的说话声在四壁间回荡。
“欢迎来到霍格沃茨，”麦格教授说，目光扫过每一个紧张的小脸，“开学宴就要开始了，但在此之前，你们首先要确定一下各自进入哪一所学院。分院是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家……”
她解释了四个学院：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林，以及它们所代表的品质。她还提到了学院杯和分数制度。
伊莱紧张地听着，手指无意识地摩挲着胸口衣服下那枚沙漏吊坠。他能感觉到行李箱里伙伴们也异常安静。哈利和罗恩站在他旁边，脸色都有些发白。
“等那边准备好了，我就来接你们。”麦格教授说，“请保持安静。”
她离开了房间。伊莱深吸了一口气，试图平复心跳。他想起塞德里克的话——赫奇帕奇温暖如家；想起双子对格兰芬多的推崇；想起爸爸妈妈从未给过他任何学院压力……
突然，他旁边的哈利小声惊呼了一下，指着他们身后的墙壁。大约二十个珍珠白、半透明的幽灵从墙壁里滑了出来，他们一边滑行一边争论着什么，似乎没注意到吓坏的新生们。一个胖乎乎的、穿着轮状皱领的幽灵正试图劝说一个身上带着镣铐的幽灵参加什么活动。
“……应当原谅，应当忘记，我说，我们应当再给他一次机会——” “我的好修士，难道我们给皮皮鬼的机会还不够多吗？他都给了我们什么回报？哼，弄得我们和一群专门研究微生物的魔法师一样没面子……”那个戴着镣铐的幽灵反驳道。
一个女幽灵注意到了一群吓得呆若木鸡的新生。“新生哟！”她慈祥地微笑着说，“我想，是准备接受分院吧？”
新生们默默地点点头。 “希望你们能分到赫奇帕奇，”那个胖修士说，“我以前就在那个学院。”（伊莱的心轻轻跳了一下） “现在朝前动动，”一个尖细的声音说，“分院仪式马上就要开始了。”
麦格教授回来了。幽灵们飘飘荡荡地穿过对面的墙壁不见了。 “现在，排成单行，”麦格教授对新生们说，“跟着我走。”
伊莱跟着队伍走出房间，穿过门厅，经过一道巨大的双开门，进入了霍格沃茨的礼堂。
即使有塞德里克的描述和哆啦A梦的模糊投影，眼前的景象依然让伊莱震撼得几乎忘了呼吸。成千上万支漂浮在半空的蜡烛将礼堂照得灯火通明，四张长长的学院桌上摆着熠熠闪光的金盘和高脚杯。礼堂上空是天鹅绒般漆黑的夜空，点缀着闪烁的星辰——正是塞德里克画过的那个魔法天花板。
麦格教授将新生们带到教职工长桌前的空地上，让他们面对全体高年级学生排成一排。伊莱能感觉到几百双目光投射过来的压力。他悄悄抬眼望去，在赫奇帕奇的长桌旁，他看到了塞德里克。塞德里克也正看着他，灰眼睛里带着鼓励的温和笑意，微微点了点头。伊莱感到一丝安慰。
在四学院的长桌上方，幽灵们闪烁着朦胧的银光。麦格教授在新生面前放了一个四脚凳，又在凳子上放了一顶破旧不堪、打满补丁、脏兮兮的尖顶巫师帽。
礼堂里鸦雀无声。接着，帽子扭动了，裂开了一道宽宽的缝，像一张嘴巴——然后，它唱起歌来。今年的歌是关于四个学院的特质与团结的重要性。帽子唱完后，全场掌声雷动。
麦格教授朝前走了几步，手里拿着一卷羊皮纸。“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”她说，“汉娜·艾博！”
一个面色红润、梳着两条金色发辫的小姑娘跌跌撞撞地走出队伍，戴上帽子，帽子刚好遮住她的眼睛。她坐了下来。片刻停顿—— “赫奇帕奇！”帽子喊道。
右边一桌的人向汉娜鼓掌欢呼，伊莱看到塞德里克热情地拍着手。赫奇帕奇的幽灵，那位胖修士，也高兴地飘起来向她挥手。
“苏珊·博恩斯！” “赫奇帕奇！”帽子又喊道。苏珊飞快地跑到汉娜身边坐下。
接着是…… “赫敏·格兰杰！”那个头发蓬乱的女生几乎跑着上前，急急忙忙把帽子扣在头上。 “格兰芬多！”帽子喊道。最左边的一张桌子爆发出了最响亮的欢呼声。
伊莱看到韦斯莱双子站起来吹口哨。罗恩嘟囔了一句什么。
名字一个个念下去。纳威·隆巴顿（那个丢了蟾蜍的男孩）也被分到了格兰芬多。然后—— “德拉科·马尔福！”那个淡金色头发、脸色苍白的男孩几乎是悠闲地走上去，帽子刚碰到他的头发就尖叫道：“斯莱特林！”
……终于—— “哈利·波特！”
当这个名字响起时，礼堂里响起了一阵嗡嗡低语，像小火苗的嘶嘶响声。“波特，她是在叫波特吗？”“是那个哈利·波特？”
哈利走上前，戴上帽子。帽子几乎遮住了他的眼镜。时间过得特别慢。伊莱屏住呼吸。他看到帽子的皱褶在扭动，似乎在和哈利激烈地争论着什么。过了好久，帽子才终于张开嘴，大声宣布：“格兰芬多！”
格兰芬多长桌的欢呼声几乎要掀翻魔法天花板。珀西·韦斯莱站起来使劲和他握手，韦斯莱双胞胎大喊着：“我们有波特了！我们有波特了！”哈利晕乎乎地走到那边坐下。
罗恩·韦斯莱也被分到了格兰芬多，他几乎是瘫坐在哈利旁边的。
很快，麦格教授念到了：“伊莱·斯托克！”
伊莱的心猛地一跳，深吸一口气，走上前。他能感觉到塞德里克的目光，似乎也能想象到双子正在格兰芬多长桌上好奇地看着他。他坐上四脚凳，麦格教授将分院帽放在他的头上。帽子很大，直接遮住了他的视线，世界陷入一片黑暗，只能听到自己急促的心跳声。
“嗯……”一个细微的声音在他耳边响起，“又一个斯托克。心思细腻，嗯，非常善良，强烈的忠诚……对朋友，对家人……哦？还有一些非常特别、非常牢固的羁绊……真有趣……”
伊莱紧张地捏住了手指。他想到了塞德里克的期待，想到了赫奇帕奇的温暖厨房，也想到了双子描述的格兰芬多的冒险……
“不去格兰芬多吗？”那个声音低语，“你心底也有渴望证明自己的勇气……但不多，更多的是为了保护……拉文克劳？你的求知欲也不弱，对那些新奇的知识和……嗯……‘道具’很好奇……”
伊莱屏住呼吸。
“但最深处……我看到了……勤奋，忠诚，珍视公平，渴望归属而非突出……更重要的是，一颗真正温暖、想要守护他人的心……毫无疑问——”
帽子深吸一口气，对着整个礼堂大声喊出了那个伊莱心底隐隐期待的名字：
“赫奇帕奇！”
右边长桌再次爆发出热烈而持久的掌声和欢呼声，比之前更加热情。伊莱感到帽子被从头上拿走，眼前重新亮起礼堂辉煌的灯光。他看见塞德里克·迪戈里站在赫奇帕奇长桌旁，脸上带着无比灿烂和自豪的笑容，正用力地为他鼓掌。周围的赫奇帕奇学生们都友善地朝他笑着招手。
伊莱的心被巨大的喜悦和安心感填满了。他跳下凳子，脚步轻快地走向赫奇帕奇长桌。塞德里克挪出位置，让他坐在自己和那位胖修士幽灵之间。
“欢迎回家，伊莱。”塞德里克低声说，用力拍了拍他的肩膀。
伊莱抬起头，看向教职工长桌。主位上的阿不思·邓布利多教授正微笑着看着他，半月形眼镜后的目光似乎格外明亮。伊莱也看到了奇洛教授头上那可笑的大围巾，和一脸阴沉的斯内普教授。
最后一名新生分院完毕。麦格教授卷起羊皮纸，拿着分院帽走了。
阿不思·邓布利多教授站了起来。他笑容满面地看着学生们，张开双臂，做出欢迎的姿势。
“欢迎！”他说，“欢迎在新学年来到霍格沃茨！我有几句话要说。那就是：笨蛋！哭鼻子！残渣！拧！”
“谢谢大家！”他重新坐下来。大家鼓掌欢呼。伊莱有点困惑，但看到大家都笑了，也跟着笑起来。
然后，他面前的金盘子里突然神奇地堆满了食物：烤牛肉、烤鸡、猪排、羊排、香肠、培根、牛排、煮土豆、烤土豆、炸薯片、约克郡布丁、豌豆、胡萝卜、肉汁、番茄酱，甚至还有薄荷硬糖！
饿坏了的伊莱立刻投入到这顿丰盛的大餐中。一边吃，他一边抬头望向格兰芬多长桌。哈利和罗恩正在狼吞虎咽，赫敏·格兰杰似乎在和珀西·韦斯莱讨论着什么。弗雷德和乔治隔着人群朝他挤眉弄眼，举起南瓜汁向他示意。
他属于这里了，他的霍格沃茨生活，正式开始了。
京公网安备11010502036362号