一月的霍格沃茨仿佛被按下了静音键，取而代之的是一种无声的、密集的焦虑。走廊里匆匆而过的学生们脸上都带着黑眼圈，怀里抱着厚厚的笔记，嘴里念念有词地背诵着各种咒语口诀或魔药配方。
期末考试周终于降临。城堡里所有非必要的活动都暂停了，连皮皮鬼似乎都被麦格教授威胁得安分了不少。大厅被重新布置，四年级以上的学生在礼堂进行考试，而低年级学生则分别在各个教室进行。
魔咒学考试在魔咒课教室进行。弗立维教授叫到名字的学生上前，演示让一个菠萝跳着踢踏舞走过书桌。伊莱紧张地挥动魔杖，清晰地念出咒语。他的菠萝成功地摇晃着站了起来，笨拙地、磕磕绊绊地挪动了几步，虽然远不如赫敏的菠萝那样能跳出复杂的舞步，但至少完成了要求。弗立维教授微笑着给了他一个“A”。
变形术是最让人头疼的。麦格教授严厉的目光扫视着全场，要求他们将一只老鼠变成一个鼻烟盒——盒子越精美，分数越高。伊莱的老鼠变成的鼻烟盒还留着一条惊慌失措的尾巴，盒盖上也有点老鼠胡须的纹路，但至少看得出是个盒子了。麦格教授用尺子量了量，面无表情地给了他一个“A”，但伊莱看到赫敏变出的那个镶嵌着花纹的完美银质鼻烟盒时，还是忍不住羡慕地叹了口气。
魔药学的笔试在地下教室那阴冷的气氛中进行，斯内普教授在他们身后踱步，长袍翻滚，带来阵阵寒意。伊莱努力回忆着各种材料的性质和步骤，小心地回答着问题，尽量避免任何可能被扣分的模糊表述。实际操作是配制一份遗忘药水。伊莱的手很稳，严格按照步骤，虽然最后成品的颜色比标准图谱稍浅一些，但斯内普教授用魔杖尖蘸取了一点检验后，只是冷哼了一声，没有扣分，这让他大大松了口气。
魔法史、草药学……一门接一门的考试，像一场漫长的马拉松。公共休息室成了临时的战地医院，考完的学生们瘫在沙发上，一边对答案一边哀嚎。大白默默地滑行其间，偶尔为某个因为紧张而胃痛的学生提供一点舒缓的热敷。哆啦A梦贡献出了最后一点“记忆面包”的边角料，帮助贾斯廷死记硬背住了妖精叛乱的准确日期。汤姆和杰瑞似乎也明白这是非常时期，甚至有一次把欧文找不到的、画满了重点的羊皮纸从一堆书下面推了出来。
最后一场考完，巨大的疲惫感和解脱感席卷了整个城堡。成绩不会立刻公布，要等到学期结束的宴会上才会揭晓。
在等待成绩的几天里，气氛轻松了许多。关于魔法石的担忧似乎也暂时被抛到了脑后。伊莱和朋友们在黑湖边上散步，看着巨大的乌贼在温暖的浅水里晒太阳，或者在公共休息室里下巫师棋（伊莱总是输得很惨）。
终于，学期结束的宴会到了。礼堂再次用获胜学院的色彩装饰起来——今年是金红色的海洋，格兰芬多的旗帜高高悬挂。邓布利多教授宣布了学院杯的分数：格兰芬多因为哈利、罗恩、赫敏在巨怪事件中的“杰出勇气”（邓布利多教授微笑着如此形容）以及许多其他加分，最终以压倒性优势获胜。
格兰芬多长桌爆发出雷鸣般的欢呼和掌声。伊莱和所有赫奇帕奇学生也真诚地为他们鼓掌。虽然赫奇帕奇今年排名不高，但大家都为经历了充实（有时有点刺激）的一年后能平安回家而感到高兴。
宴会结束后，大家回到公共休息室做最后的告别。塞德里克找到了伊莱。 “下学期见了，伊莱。”他笑着说，“第一个学期感觉怎么样？” “比想象中难，但也比想象中有趣得多。”伊莱真诚地回答。 “那就好。”塞德里克点点头，“回家好好休息。对了，圣诞节礼物我很喜欢，那块腕表在训练时很方便。”他晃了晃手腕。
伊莱高兴地笑了。
第二天，霍格沃茨特快列车再次喷着浓烟，停靠在霍格莫德车站。学生们拖着行李，吵吵嚷嚷地登上列车，气氛和来时已然不同，大家更加熟悉，也更加放松。
伊莱和贾斯廷、欧文找了个隔间，分享着从厨房带出来的零食。列车驶过山川和平原，离伦敦越来越近。
当伊莱再次拖着行李箱（里面装着安静了许多的伙伴们），跟着人流穿过九又四分之三站台的墙壁时，一眼就看到了正在等待他的斯托克先生和夫人。
“爸爸！妈妈！”他跑过去，给了他们一个大大的拥抱。虽然霍格沃茨很好，但家的感觉无可替代。
回程的汽车上，伊莱兴奋地讲述着这一个学期的见闻：会移动的楼梯、有趣的课程、严厉的教授、精彩的魁地奇比赛、还有他新交的朋友们。他拿出那根白蜡木魔杖，演示了一下如何让羽毛飘起来（虽然在家里似乎没那么顺利），还展示了塞德里克送他的级长徽章和那张会动的照片。
斯托克夫妇微笑着听着，看着他眼中闪烁的光彩，知道他们的儿子在霍格沃茨找到了属于他的位置。
汽车驶离伦敦，朝着家的方向开去。伊莱看着窗外熟悉的风景，手里紧紧握着魔杖。第一个学年结束了，充满了学习、友谊、一点点冒险和大量的温暖回忆。他已经开始期待九月份再次回到那个城堡，回到赫奇帕奇温暖的公共休息室，回到朋友们中间。
当然，首先，他得好好享受这个假期，并小心别让汤姆和杰瑞把波波为欢迎他回家而精心准备的蛋糕给掀翻了。
京公网安备11010502036362号