养心殿的茶香清冽，与长春宫的暖甜不同，带着一丝提神醒脑的微苦。
皇帝处理完一批奏折，眉宇间带着些许倦色，见到容音带着永琏过来，神色才柔和了些。永琏奶声奶气地叫着“皇阿玛”，扑过去抱住他的腿，瞬间驱散了帝王眉间的疲惫。
容音亲自沏了那杯“吓煞人香”，茶汤清亮，香气奇异而高扬。
“皇上尝尝这茶，说是苏州那边的新巧玩意儿，名字虽俗，香气却别致。”容音将茶盏轻轻推过去，语气闲适，如同寻常夫妻话家常。
皇帝呷了一口，点点头：“嗯，香气是特别。永琏近日功课如何？”
“正学着认字呢，淘气得很，墨汁弄得满手都是。”容音笑着，拿帕子虚点了点正在皇帝怀里扭动的永琏的鼻尖。
闲话几句，容音话锋似不经意地一转，带着些许感慨：“说起来，孩子们平安健康，便是父母最大的福气了。方才臣妾过来时，似乎瞧见娴妃妹妹匆匆往宫外方向去，脸色瞧着不大好，怕是家里有什么急事？唉，这深宫里，咱们女子不易，家里若再不安宁，真是……”
皇帝闻言，眉头微蹙：“娴妃？她家里……”他似是想起了什么，“她弟弟常寿，是不是前阵子犯了事？”
“臣妾隐约听了一耳朵，似乎是的。”容音语气温和，不带任何偏向，“只是方才听底下人嚼舌根，说那孩子在狱里似乎病了，急需银子打点请大夫。娴妃妹妹那性子，最是清傲，怕是难为她四处张罗了。这案子……不知审得如何了？若真是病情沉重，拖延下去，只怕……”
皇帝放下茶盏，面色沉静，看不出喜怒：“案子是顺天府在办。依律审理便是。”
容音轻轻叹了口气：“律法自然要紧，只是天家亦重仁德。那孩子若真有個三長兩短，娴妃妹妹怕是……臣妾只是覺得，案子審理，公正嚴明固然重要，但主審之人若也能體察些人情，或許於國法、於天家顏面，都更妥當些。”她顿了顿，像是忽然想起什么，“臣妾前几日似乎听和亲王提起过一桩类似的案子，他倒是说了几句在理的话，瞧着虽平日散漫，这等事上，竟也有些见解。”
她语气自然，仿佛只是随口一提，目光关切地落在正试图抓皇帝毛笔的永琏身上，并未多看皇帝一眼。
皇帝端着茶盏，指尖在温热的杯壁上轻轻摩挲，目光幽深，未置一词。
殿内一时只剩永琏咿呀学语的声音。
容音不再多言，只细心地将永琏从皇帝怀里接过来，免得他真的捣乱。
过了许久，皇帝才淡淡开口，声音听不出情绪：“朕知道了。”
又坐了片刻，皇帝便起身回了书房。
容音抱着永琏，恭送皇帝离开，面色平静无波。种子已经播下，能否发芽，且看天意。
几日后，消息传来。常寿一案，皇上并未直接赦免，却下旨改由和亲王弘昼协同审理。弘昼插手后，狱中立刻派了太医诊治，病情得以控制。后续审理虽依旧依律判了罚，却明显留了余地，常寿性命无虞，娴妃母家也未受太大牵连。
消息传到长春宫时，容音正教永琏认一副山水画。她闻言，只是轻轻“嗯”了一声，仿佛早在意料之中。
又过了两日，娴妃那拉氏踏入了长春宫的门槛。
她依旧穿着一身素净的旗装，头发一丝不苟地挽着，只是眼底深处那惯常的清冷疏离，此刻混杂着一种极为复杂的情绪，感激、窘迫、还有一丝难以言喻的无奈。
她对着容音，深深一福：“臣妾，谢皇后娘娘恩典。”
容音放下手中的画册，亲自上前虚扶起她：“妹妹不必多礼。本宫也只是恰巧听闻，在皇上面前提了一两句罢了，并未做什么。如今令弟平安，便是最好的结果。”
娴妃站起身，目光垂着，声音有些发紧：“娘娘恩情，臣妾……铭记在心。”这话她说得有些艰难。她一向独善其身，不参与任何纷争，如今却不得不承了皇后这么大一份人情，这让她浑身都不自在，仿佛打破了某种坚守已久的原则。
容音何等敏锐，自然看出了她的为难与挣扎。她引娴妃坐下，命人上了茶，语气温和而坦诚：“妹妹，本宫帮你，并非要你站队，或是图你什么回报。”
她看向窗外，目光悠远：“这深宫里的女子，看似尊荣，实则如履薄冰，各有各的难处。家宅安宁，亲人平安，有时便是最大的奢望。本宫不过是恰好知道了，又恰好能说上一两句话，不忍心见妹妹为至亲忧心如焚、孤立无援罢了。”
她转回头，目光清澈地看着娴妃：“此事已了，妹妹不必挂在心上。往后在宫中，你我依旧是姐妹，你依旧是你，不必因此觉得有何不同。”
娴妃猛地抬起头，对上容音那双平静而真诚的眼睛。那里面没有施恩者的居高临下，没有算计，只有一片坦荡的了然与温和的体恤。
她怔住了。一时间，所有准备好的、保持距离的、划清界限的话，都哽在了喉间。
皇后将她的心思，看得清清楚楚，却又如此轻描淡写地告诉她，不必在意。
这份通透与宽容，反而让她那份刻意的疏离显得格外局促与小气。
她沉默了许久，终是缓缓低下头，声音微哑，却比之前真诚了许多：“娘娘的话，臣妾明白了。无论如何，这份情，臣妾是承了的。”
容音微微一笑，不再多言，只将茶盏往她面前推了推：“尝尝这茶，新进的。”
茶香袅袅，氤氲在两人之间。有些东西，无声无息地，已然不同。
娴妃走出长春宫时，脚步不似来时那般沉重，心绪却愈发复杂。她回头望了一眼那庄严华丽的殿宇，目光深处，闪过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的松动。
中宫之位，仁德之心，洞明之眼……这位皇后娘娘，似乎与她想象中，很不相同。
而殿内，容音重新拿起那本山水画册，指尖轻轻拂过画上的远山。
她知道，娴妃这座冰山，并未完全融化。但今日种下的这份善因，或许在未来的某个风雪之日，能生出一点微暖的芽。
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