一
夜沉得像一坛陈墨，连风都懒得搅动。
摄政王府正门张灯结彩，朱红大氅铺地，灯火一路蜿蜒至街口。鼓乐、歌吹、觥筹交错，喧声在夜色里翻滚，却半分也透不进你立身的暗巷。
巷口狭窄，墙皮剥落，腥湿的苔藓味钻进鼻腔。你背贴冷墙，左脚踝仍缠着白布——骨裂未愈，一用力便像钝锯拉骨。
可你还是来了。
玄色夜行衣贴身，匕首“寸雪”别在腰后，刀鞘被体温熨得微热。
你抬眼，目光穿过灯海，落在那座灯火最盛的主楼：鎏金檐角挑起冷月，像一柄悬而未落的刀。
你心里只剩一句：欠债的，今晚该还。
二
你数过更鼓，知道戌时三刻是宾客最杂的时候。
杂，才容易混。
你把帽兜拉低，遮住半张脸，拖着尚未痊愈的脚，一瘸一拐地绕到王府侧门。
那里有条窄巷，只容一人侧身而过。白日里商贩挑粪、送菜，夜里空无一人，只余满地残叶与酒坛碎瓷。
你刚探出半步，耳后忽地一凉——
弓弦颤音短促，像毒蛇吐信。
“嗖——”
一支狼牙箭钉在你脚尖前，尾羽尚颤，箭头入地三寸。
青石迸溅的碎屑划过手背，血珠细如针尖。
你抬头。
十步之外，王府石阶之上，秦彻独立。
玄衣广袖，金冠束发，手里挽一张铁胎弓，弓弦犹在震。
灯火映着他的眼，黑得像封冻的湖，没有一丝温度。
他看你，像看一只脏了的野猫，声音比夜风还冷：
“再踏前一步，下一箭就穿心。”
三
你停住，左脚踝尖锐地疼，却硬生生把痛咽进喉咙。
风掠过巷口，吹起你帽兜边缘，露出下颌一道浅白的新疤——那是锁朱楼火场留下的。
秦彻的目光在那道疤上停了一瞬，随即滑开，好像多看一眼都会脏了他的眼。
“摄政王好大排场。”你轻声笑，却哑得像锉刀刮铁，“我不过来讨一句债，也值得动弓？”
“债？”秦彻低低重复，尾音拖得讥诮，“刺客的规矩，失手一次就该死。你倒好，一而再——”
他微微俯身，字字如冰，“真当本王不杀你？”
话音未落，第二支箭已上弦。
这次箭头对准你的眉心。
指腹扣弦的声响，在巷子里脆得惊心。
你看见他食指上那枚墨玉扳指被灯火映得发亮，像一滴凝固的血。
那是三年前他戴过的物件，如今依旧。
你想，原来他也记得。
四
你不退，反而把右脚也迈过箭矢。
“债未清，我怎敢死？”
匕首出鞘半寸，寒光一闪，映在你眼底，像一簇不肯熄的火。
秦彻眯眼，唇角勾出一点弧度，却是冷的。
“想死，本王成全你。”
弦拉满月。
却在此时，府内乐声骤停，一声惊呼遥遥传来：“王爷，吉时将至——”
秦彻指节微顿。
灯火太亮，你看见他眼底极快地掠过一丝厌烦，仿佛这生辰宴本身也是枷锁。
那一瞬，你竟觉得他像被困在笼里的兽。
只是兽仍会咬人。
弓弦松开——
箭未出，他忽然反手一掷。
铁胎弓重重砸在石阶，发出闷响。
他转身，广袖拂落灯影，背对你踏入府门，声音远远抛来：
“把她扔出三里外，别再让本王看见。”
侍卫轰然应诺，刀光如雪。
你无声一笑，匕首归鞘。
转身，一瘸一拐地走入更深的巷。
背脊毫无防备地亮给他，像亮给整个黑夜。
直到拐出巷口，那第二支箭始终没有追来。
五
破庙的门槛缺了一角，你跌坐其上，撕开裤脚。
踝骨肿得发亮，指印青紫。
你摸出火折子，点燃半截残蜡，火光摇曳，墙上影子也跟着晃，像一出无声的皮影戏。
你掏出怀里那枚狼牙发绳——被火烤得微卷，齿痕犹在。
指腹摩挲，冰凉，却带着火场的余温。
你低低笑出声，声音沙哑，却透着狠劲。
“厌恶也好，杀意也罢，至少你记住我了。”
你把发绳重新系在颈侧，狼牙贴骨，凉意直透心脏。
窗外，残月西沉，天边泛起蟹壳青。
你闭上眼，听见自己心跳：
——第三次，他依旧没放箭。
——但下一次，谁先动手，可不一定。
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