介山的焦土尚未冷却，晋文公脚上的木屐仍带着刺骨的寒意与锥心的痛楚。然而，霸业之路容不得片刻沉湎于悲痛。北方的天空，已悄然聚拢起南楚的战争阴云！
楚令尹成得臣（子玉），这位性情刚烈、睚眦必报的楚国名将，对重耳当年在楚廷“退避三舍”的诺言耿耿于怀，更视其为对楚军威的羞辱！他屡次请战伐宋（宋国亲近晋国），楚成王熊恽虽知时机未至，但终拗不过子玉的执拗与楚国内部主战派的压力，勉强应允。
子玉亲率楚国精锐，联合陈、蔡、郑、许等附庸国大军，浩浩荡荡，如乌云压境，直扑宋国都城商丘！宋国危在旦夕，告急文书如雪片般飞向绛都！
晋宫大殿，气氛凝重如铁。文公高踞王座，脚上的木屐冰冷依旧，目光却锐利如鹰。
“楚军围宋，意在伐我！” 下军将先轸率先出列，声音斩钉截铁，“宋公（宋成公）乃我盟友，且宋国地处中原要冲，若失宋国，楚军将长驱直入，威胁中原！臣请发兵救宋！”
“救宋？” 上军将栾枝面露忧色，“楚军势大，又有附庸助阵，我军新立，元气未复，恐难力敌！且…齐、秦态度未明，若贸然与楚开战，恐陷孤立！”
“栾将军所言差矣！” 中军佐赵衰朗声道，“宋国若亡，诸侯离心！我晋国新霸之基，将毁于一旦！救宋，非仅为义，更为自保！至于齐、秦…” 他目光转向文公，“君上可遣使厚赂，晓以利害，共抗强楚！”
文公沉默不语，手指无意识地摩挲着冰冷的王座扶手。他的目光掠过殿内群臣，最终落在悬挂于殿侧的一幅巨大舆图上。楚军的箭头，如同毒蛇的信子，直指中原腹心！他脑中闪过楚成王那双深邃而充满野心的眼睛，闪过子玉那怨毒的目光，更闪过当年在楚廷上，自己那掷地有声的誓言：
“若他日与楚王兵戎相见，当退避三舍，以报收留之恩！”
“今日陛下释我之恩，更胜收留！…重耳…必当再退三舍！退无可退之时…执干戈以卫社稷！”
诺言！重于泰山！他重耳，岂是背信弃义之人？！
“先轸！” 文公声音低沉而有力，“寡人欲救宋，然…如何救？如何战？”
先轸眼中精光一闪，胸有成竹：“君上！楚军虽强，然其骄！子玉刚愎，求胜心切！我军可避其锋芒，击其惰归！且…君上曾许楚王‘退避三舍’之诺，此乃天赐良机！”
“哦？” 文公眉头微挑，“计将安出？”
“我军可先发兵，攻楚之盟国曹、卫！” 先轸手指舆图，“曹、卫小国，墙头之草！破之易如反掌！破曹卫，则断楚军一臂！且可诱使楚军分兵来救，或…激怒子玉，使其主力北上与我决战！届时…” 他嘴角勾起一抹冷冽的笑意，“君上便可践行‘退避三舍’之诺！示敌以弱，骄其心志！待其深入，阵脚已乱，我军再以逸待劳，雷霆一击！”
“退避三舍…示敌以弱…” 文公喃喃自语，眼中光芒越来越亮！此计不仅暗合兵家诡道，更完美地兑现了他对楚王的承诺！将信义与谋略融为一体！他猛地一拍扶手：“好！依计行事！”
晋军三军齐发，势如破竹！先轸亲率偏师，以迅雷不及掩耳之势攻破曹国都城！俘虏曹共公！紧接着，兵锋直指卫国！卫军闻风丧胆，不战而降！晋军铁蹄踏破曹卫，如摧枯拉朽！
消息传至楚军大营，子玉暴跳如雷！
“重耳小儿！安敢如此？！” 他一把掀翻帅案，“攻我盟国！断我羽翼！欺人太甚！” 他立刻分兵一部，命大将申、息二邑大夫率军驰援曹卫，同时亲率楚军主力，放弃围宋，气势汹汹，掉头北上，直扑晋军主力所在！
中原大地，战云密布！晋楚两军，终于在城濮（今山东鄄城西南）原野上，遥遥对峙！楚军旌旗蔽日，甲光耀天，战车如林，士卒如潮，杀气腾腾！子玉立于战车之上，遥望晋军阵列，眼中燃烧着复仇的火焰！
晋军阵前，文公重耳一身戎装，立于驷马战车之上。他望着远处那熟悉的楚军旗帜，望着子玉那怨毒的面容，心中百感交集。十九年前流亡楚国的情景历历在目，楚成王的恩威并施，子玉的咄咄逼人…而今日，他却要在此，与故人兵戎相见！
“君上！” 先轸策马来到文公车旁，低声道，“楚军已至！我军…当如何？”
文公深吸一口气，目光扫过身后严阵以待的晋军将士，扫过狐偃、赵衰、栾枝等忠臣坚毅的面容。他缓缓抬起手，声音沉稳而清晰地传遍三军：
**“传寡人将令——”
“三军…后撤！退避三舍！”
“退避三舍？！” 命令一出，晋军阵中一片哗然！将士们面面相觑，难以置信！面对强敌，不战而退？！这岂非示弱于敌？！
“君上！不可！” 魏犨、颠颉等猛将急得双目赤红，“楚军骄横，正该迎头痛击！岂能后退？！”
“退！” 文公声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“此乃寡人之诺！对楚王熊恽之诺！言出必行！退！”
军令如山！尽管满腹疑窦，晋军三军仍依令缓缓后撤！车马辚辚，甲胄铿锵，庞大的军阵如同退潮般，井然有序地向后移动。一舍三十里，三舍九十里！晋军连退三日，直退至城濮预设战场！
晋军将士心中憋着一股气，不解、屈辱、愤懑！士气隐隐浮动。而楚军阵中，却是另一番景象！
“退了！晋军退了！” 楚军斥候飞马回报，声音带着狂喜！
“哈哈哈！” 子玉仰天狂笑，得意非凡，“重耳小儿！果然怯懦！当年‘退避三舍’之语，不过是虚张声势！今日一见我军威势，便吓得屁滚尿流！传令！全军追击！趁其立足未稳，一举歼灭！”
楚军将士见晋军“不战而逃”，更是骄狂不可一世！主帅严令之下，全军如同出闸猛虎，不顾阵型，疯狂追击！战车疾驰，步卒狂奔，队伍拉长，阵型渐乱！子玉求胜心切，更是身先士卒，冲在最前！
城濮原野，地势开阔。晋军退至预定地点，早已严阵以待！先轸立于指挥高台，目光如炬，紧盯着远处烟尘滚滚、队形散乱的楚军！
“楚军已骄！阵型已乱！” 先轸眼中寒光爆射，“时机已到！击鼓！进军！”
“咚！咚！咚！” 震天动地的战鼓声骤然响起！如同惊雷炸裂！憋屈了三日的晋军将士，如同出笼的猛虎，爆发出惊天动地的怒吼！
“杀——！！！”
晋军并未正面迎击楚军前锋，而是兵分三路，如同三把锋利的尖刀，直插楚军因追击而拉长的侧翼和后方！
左翼：狐毛（狐偃之子）、狐偃率军，以战车为先导，猛冲楚军右翼的陈、蔡联军！陈蔡军本就战力羸弱，又处侧翼，猝不及防之下，被晋军铁骑冲得七零八落，瞬间崩溃！
右翼：栾枝、胥臣率军，迎战楚军左翼的申、息二邑之师！栾枝令士兵将虎皮蒙于驷马之上！楚军战马突见“猛虎”，惊骇嘶鸣，阵脚大乱！晋军乘势掩杀，申息之师溃不成军！
中路：先轸亲率晋军最精锐的中军，并未急于进攻，而是偃旗息鼓，以强弓硬弩，射住阵脚！待楚军主力（子玉亲率）因左右两翼崩溃而陷入混乱、进退失据之时，先轸眼中寒光一闪，猛地挥下帅旗！
“放火！”
早已埋伏好的晋军死士，将点燃的草车猛推向楚军密集的阵中！时值深秋，天干物燥！火借风势，瞬间在楚军阵中蔓延开来！浓烟滚滚，烈焰冲天！楚军士卒被烧得焦头烂额，哭爹喊娘，阵型彻底崩溃！
“杀——！” 先轸长剑出鞘，身先士卒！晋军中军如同决堤的洪流，以雷霆万钧之势，冲向陷入火海与混乱的楚军主力！
子玉正为左右两翼的崩溃而惊怒交加，突见中军火起，晋军如狼似虎般扑来，顿时魂飞魄散！他虽勇猛，但败局已定，无力回天！只得在亲兵拼死护卫下，狼狈不堪地杀出重围，落荒而逃！
城濮原野，杀声震天！楚军尸横遍野，血流成河！陈、蔡、郑、许等附庸军更是四散奔逃，溃不成军！晋军大获全胜！
硝烟散尽，残阳如血。晋文公重耳立于染血的战车之上，俯瞰着这片尸山血海的战场。空气中弥漫着浓重的血腥与焦糊味。他脚上的木屐，沾满了泥泞与血污，冰冷依旧，却仿佛承载了更沉重的份量。
“君上！大捷！大捷啊！” 狐偃、赵衰、先轸等重臣，浑身浴血，却难掩激动之色，策马奔来报喜！
“楚军主力尽溃！子玉仅以身免！缴获辎重无数！此战…定鼎中原！” 先轸声音洪亮，带着胜利的豪情。
文公脸上却并无太多喜色。他望着远方楚军溃逃的烟尘，望着战场上堆积如山的尸体，心中涌起一股难以言喻的悲凉。胜利的代价，是万千生灵涂炭！他想起了介子推血书上的“但愿主公常清明”，想起了自己“退避三舍”的诺言…这胜利，是否染上了背信弃义的污点？
“退避三舍…寡人…践诺了。” 文公喃喃自语，声音低沉。
“君上！” 狐偃正色道，“退避三舍，乃信义之举！示敌以弱，乃谋略之需！若非如此，焉能诱敌深入，一举破之？此战之胜，正因君上守信重诺，更兼运筹帷幄！”
文公默然。他明白狐偃的安慰。战争本就残酷，兵不厌诈。他兑现了对楚王的承诺，也赢得了这场决定性的胜利。然而，那份沉甸甸的负罪感，却并未消散。
当夜，晋军大营。文公疲惫不堪，却难以入眠。他独坐帐中，望着跳跃的烛火。恍惚间，帐外阴风骤起，烛火摇曳不定！一个湿淋淋的身影，披头散发，怀抱两个幼小的、面色惨白的孩童，缓缓飘入帐中！正是投汾水而亡的骊姬！
“重耳…” 骊姬的声音凄厉如鬼泣，带着无尽的怨毒，“你胜了…你终于胜了！踩着无数尸骨，登上霸业之巅！可你看看！看看这满手鲜血！看看这累累白骨！你的霸业…与我当年又有何异？！‘他灭我国，我杀他子！’…你今日…杀的人…可比我少？！哈哈哈…鼎血尚温否？！鼎血尚温否——？！”
文公悚然惊醒！冷汗浸透重衣！帐外，只有呼啸的夜风和巡逻士兵的脚步声。骊姬的幻影与那凄厉的诘问，却如同烙印，深深烙在他的灵魂深处！
“鼎血尚温否…” 文公抚摸着冰冷的木屐，望向帐外无边的黑暗。霸业之路，每一步都浸透着鲜血与亡魂的哀嚎。这胜利的荣光，是否能照亮那永恒的黑暗？是否能洗刷那刻骨的罪孽？他，不知道。他只知道，这条路，他必须走下去。带着对亡魂的愧疚，带着对“清明”的承诺，走向那注定被鲜血染红的…霸业之巅！
京公网安备11010502036362号