回到村庄时，暮色已将山林染成墨色。墨尘的伤口虽敷了解毒药，小臂却依旧肿得发亮，深绿色的毒素在皮肤下若隐若现，像是游走的藤蔓。凌霜用青岚佩的灵力在他伤口周围画了圈，淡青色的光晕缓缓渗入皮肤，肿胀才稍稍消退些许。
“这蚀骨蛇的毒比古籍记载的更烈，” 墨尘靠在祠堂的柱子上，声音带着疲惫，“我得重新调配解毒剂，至少需要半日时间。” 他打开药箱，将晒干的避毒草、忘忧花根和几种不知名的紫色草药一一铺开，指尖在草药上轻轻拂过，眼神专注得仿佛在与草药对话。
苏御坐在一旁，摩挲着怀中的女娲石。玉石的暖意顺着掌心蔓延，却驱不散他心头的疑虑：“寒潭的蛇群已经被混沌之气影响变异，鬼林的树木会不会也……”
“会更危险。” 凌霜翻开竹简，指尖停在一段刻满狐纹的文字上，“古籍说，鬼林的‘噬魂木’本就以生魂为养分，一旦被混沌之气浸染，不仅能吞噬神智，还会模仿死者的声音引诱人靠近。” 她抬头看向玄霄，“玄霄兄的‘斩邪’剑能斩邪祟，明日或许要靠你劈开前路。”
玄霄颔首，将长剑横放在膝上，指尖抚过剑身上的金色纹路。经过寒潭一战，那纹路比之前更亮，仿佛吸饱了混沌之气的力量：“我会护住大家，但你们也要谨记，无论听到什么声音，都不能偏离方向。”
次日清晨，墨尘将新调配的解毒剂分装在四个瓷瓶中，又给每人额外塞了一包 “醒神散”：“若听到诡异的声音，就捏碎这药包，气味能暂时清明神智。” 他的小臂依旧缠着绷带，却执意要同行，“鬼林里或许有能克制噬魂木的草药，我不能留下。”
四人沿着西麓的山道前行，越靠近鬼林，空气越沉闷。原本翠绿的草木渐渐变得暗沉，叶片边缘泛着焦黑色，像是被烟火熏过。远处的树林上空笼罩着一层灰雾，雾气中隐约传来细碎的声响，像是有人在低声呢喃。
“到了。” 凌霜停下脚步，青岚佩在掌心微微发烫。眼前的鬼林与寻常树林截然不同 —— 树木的枝干扭曲如爪，树皮是深褐色的，上面布满了类似人脸的纹路，纹路中渗出粘稠的黑色汁液，滴落在地上发出 “嗒嗒” 的声响，像是在滴血。
玄霄率先踏入林中，“斩邪” 剑出鞘，金色剑气劈开挡路的树枝。树枝断裂处竟渗出暗红色的液体，散发出刺鼻的腥气，仿佛砍中的不是树木，而是活物。苏御紧随其后，青铜符牌悬在胸前，饕餮纹发出淡淡的幽光，将靠近的灰雾驱散。
刚走了约莫半里路，林中突然响起一阵清脆的孩童笑声。那笑声与苏御在关隘中听到的如出一辙，带着天真的稚气，却在寂静的树林中显得格外诡异。“别听！” 玄霄低喝一声，剑气横扫，将旁边一棵噬魂木拦腰斩断。
但笑声并未消失，反而越来越近，像是有无数个孩童在周围奔跑。苏御的脑海中突然浮现出那三个青面獠牙的孩童模样，心脏不由得加速跳动。他急忙捏碎手中的醒神散，辛辣的气味钻入鼻腔，神智瞬间清明了几分 —— 那笑声竟来自周围的噬魂木，树皮上的人脸纹路正微微开合，像是在模仿孩童的表情。
“是噬魂木在作祟！” 凌霜将青岚佩举过头顶，淡青色的光芒扩散开来，将四人笼罩在其中。光芒所及之处，噬魂木的枝干停止了扭动，人脸纹路也渐渐黯淡。“这光芒只能暂时压制它们，我们得尽快找到裂隙。”
往前走了没多久，墨尘突然停下脚步，目光落在一棵噬魂木的根部。那棵树的根部没有渗出黑色汁液，反而长着几株淡紫色的草药，叶片上带着银色的纹路：“是‘破妄草’！” 他惊喜地蹲下身，小心翼翼地将草药挖出，“这草药能解噬魂木的迷幻之术，正好能用来加固醒神散。”
就在他挖草药时，林中突然传来一阵熟悉的呼唤：“小御 ——”
苏御的身体猛地一僵，那声音竟与祖父的声音一模一样！他下意识地回头，却什么也没看到，只有灰雾在林间飘荡。“祖父？” 他忍不住开口回应，脚步不由自主地朝着声音传来的方向走去。
“苏御，别过去！” 玄霄急忙拉住他，“是噬魂木模仿的声音！”
但那声音依旧在呼唤，带着一丝急切与担忧：“小御，我在这儿，快来帮我……” 苏御的眼眶发热，脑海中浮现出祖父临终前的模样，老人颤抖着将符牌塞给他，眼中满是不舍。他用力甩开玄霄的手，朝着声音的方向跑去：“祖父！我来了！”
“拦住他！” 凌霜大喊着，青岚佩的光芒朝着苏御的方向追去。但噬魂木的枝干突然暴涨，像毒蛇般缠住苏御的脚踝，将他往树林深处拖拽。树皮上的人脸纹路张开，发出刺耳的尖啸，无数灰雾朝着苏御的口鼻涌去。
苏御的意识渐渐模糊，眼前仿佛出现了祖父的身影 —— 老人站在冰棺旁，朝着他招手：“小御，过来，我们一起回家……” 他正要伸手触碰，胸前的女娲石突然爆发出耀眼的白光。白光穿透灰雾，照亮了周围的景象 —— 哪里有什么祖父，只有一棵巨大的噬魂木，树干上的人脸纹路正张着巨大的口子，露出里面密密麻麻的尖刺，仿佛要将他吞噬。
“醒过来！” 玄霄的声音带着灵力，震得苏御耳膜发疼。他猛地回过神，发现自己的手臂已经被噬魂木的汁液沾到，皮肤泛起淡淡的黑色，传来灼烧般的疼痛。他急忙掏出瓷瓶，将解毒剂倒在伤口上，黑色渐渐褪去。
玄霄的剑气劈开缠住苏御脚踝的枝干，墨尘趁机将一包破妄草制成的药粉撒在周围。药粉落在噬魂木上，发出 “滋滋” 的声响，树木的枝干迅速枯萎，灰雾也渐渐消散。“这破妄草果然有用！” 墨尘擦了擦额头的汗水，“我们得加快速度，这药粉的效力也有限。”
四人继续前行，林中的声音越来越多 —— 有女人的啜泣声，有男人的怒吼声，还有老人的叹息声，每一种声音都能勾起人内心深处的回忆。但这次，没人再被迷惑，醒神散与破妄草的气味交织在一起，在周围形成了一道无形的屏障。
终于，在树林深处，他们找到了裂隙的位置。那道裂隙藏在一棵最大的噬魂木根部，裂缝中渗出淡紫色的混沌之气，将周围的树木都染成了深黑色。噬魂木的枝干缠绕在裂隙周围，像是在守护着它，树皮上的人脸纹路张合着，发出刺耳的尖啸。
“裂隙被噬魂木的根系缠住了，得先斩断根系才能封印。” 玄霄握紧 “斩邪” 剑，金色剑气凝聚在剑尖，“凌霜，你用青岚佩压制混沌之气；墨尘，你护住苏御；苏御，准备好神器。”
凌霜点头，青岚佩的光芒暴涨，将裂隙周围的混沌之气暂时逼退。玄霄纵身跃起，长剑劈向噬魂木的根系。根系断裂处渗出大量黑色汁液，树干上的人脸纹路发出痛苦的嘶吼，无数枝干朝着玄霄袭来。墨尘迅速撒出破妄草粉，枝干瞬间枯萎，为玄霄挡住了攻击。
苏御趁机将女娲石与昊天塔核心并在一起，两件神器的光芒交织成一道光柱，直指裂隙。他咬破指尖，将鲜血滴在裂隙上 —— 鲜血与神器的光芒融合在一起，顺着裂隙缓缓渗入。裂隙中的混沌之气渐渐变得黯淡，裂缝开始缓缓闭合。
就在这时，那棵最大的噬魂木突然剧烈摇晃，树干上的人脸纹路全部张开，发出震耳欲聋的尖啸。一道浓郁的混沌之气从裂隙中爆发出来，朝着苏御扑去。“小心！” 玄霄转身挡在苏御身前，“斩邪” 剑的金色纹路爆发出最强的光芒，与混沌之气碰撞在一起。
剧烈的冲击让四人都踉跄着后退，墨尘的药箱掉在地上，里面的草药散落一地。但神器的光芒并未熄灭，反而借着这股冲击，彻底渗入裂隙 —— 裂缝终于完全闭合，淡紫色的混沌之气消失不见，噬魂木的枝干也渐渐枯萎，化作一堆黑灰。
四人瘫坐在地上，大口喘着粗气。墨尘的绷带被汗水浸湿，却笑着捡起地上的破妄草：“又成功了一处。” 凌霜收起青岚佩，眼中带着欣慰：“只剩下最后一处风洞了。”
苏御望着闭合的裂隙，心中却没有放松 —— 风洞的凶险，古籍中记载得最为简略，只说 “风可裂骨，声能碎魂”。他摸了摸胸前的青铜符牌，饕餮纹仿佛感受到了他的担忧，轻轻震颤了一下，像是在给予他力量。
玄霄站起身，将 “斩邪” 剑收回剑鞘：“先回村庄休整，风洞的挑战，我们需要做好更充分的准备。”
四人相互搀扶着走出鬼林，夕阳的余晖透过树林的缝隙洒下来，落在地上形成斑驳的光影。远处的昆仑山脉在暮色中若隐若现，仿佛在等待着他们完成最后的使命。苏御知道，风洞的挑战必然更加艰难，但只要他们四人齐心协力，就一定能封印最后一处裂隙，让昆仑彻底恢复平静。
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