细雨敲打着琉璃瓦，顺着飞檐汇成细流，如泪滴般坠落。凤仪宫朱门深锁，往日的煊赫被一层凄冷雨雾笼罩，只余御林军铁甲森然的轮廓。沈清宴一身月白素裙，未佩珠钗，撑一柄青竹伞，缓步踏入这曾囚禁她十年光阴的华笼。
殿内光线晦暗，皇后慕容氏独坐窗畔软榻，未施粉黛，一袭绛紫常服更衬得面容苍白。闻得脚步声，她并未回头，嗓音干涩如秋叶刮过石阶：“你来做什么？看本宫的笑话吗？”
沈清宴于她身后五步之遥驻足，目光掠过熟悉的金猊香炉、凤穿牡丹屏风，声音平静似深潭：“娘娘，我还记得八岁那年，祖母携我初入凤仪宫。红墙巍峨，琉璃瓦流光溢彩，美得不似人间。引路嬷嬷悄声提点，说往后余生皆需在娘娘掌中讨生活，务必谨言慎行，洞察娘娘喜怒……此后十年，我于此间习宫规、读诗书，被雕琢成您满意的未来太子妃模样。”
皇后肩背陡然绷紧，厉声打断：“陈年旧账，翻出来徒惹人厌！”
沈清宴却仿若未闻，语声轻缓如涓流，却透着刺入骨髓的寒意：“我的母亲，镇国夫人林氏芝兰，与娘娘年少时曾是闺中挚友。我只想问……我母亲惨死之时，娘娘可曾插手其中？”她的嗓音在喉间微微一滞，似有千言万语哽住，却倔强地逼自己继续，“更想问……当娘娘将箭木汁液注入熏球，欲置我于死地的那一刻，可曾有一瞬……想起过那个对您唯唯诺诺、竭力讨好的沈清宴？”
殿内死寂，唯闻雨声簌簌。
良久，皇后缓缓转身。她眼底有浓得化不开的阴影，目光锐利却空洞，似透过沈清宴望向更远处。“清宴，”她嗓音沙哑，“你母亲之死，本宫确有耳闻……并非本宫亲手所为。”她唇角扯出一抹凄厉的弧度，“但你问本宫为何冷眼旁观？甚至……心下称快？”
她倏然起身，情绪如决堤洪水，眼中迸发出积压半生的怨毒：“为何？因本宫恨她！当年‘京城双姝’，才貌相当！可她林芝兰呢？她爱上沈敬之便能抗旨不嫁帝王家！她有的选！而本宫呢？被家族荣辱所缚，被推入这吃人的宫阙！陛下厌我慕容家权势，视本宫如蔽履！可她呢？与沈敬之琴瑟和鸣，生下你这般女儿……而本宫的孩儿！”她声音陡然尖利，染上泣血之痛，“本宫唯一的女儿，却死于宠妃之手！本宫申冤无门，哭告无应！凭什么她林芝兰能享尽人间圆满？凭什么老天爷总是过分偏爱她？！难道本宫不该恨吗？不该怨嘛！”
她的控诉在空殿中回荡，疯狂而悲凉，字字泣血。
沈清宴静立如竹，心中最后一丝恨意竟化作无尽悲悯。
“娘娘，”她声线平稳，却带着一丝疲惫的叹息，“困住您的，从来是您自己。我母亲的人生并非您所想那般完满。父亲戍边，她长年独守，忧思成疾，其中孤苦，外人岂知？她所守的，不过心中一点微光罢了。”
她敛衽一礼：“往事已矣，天日昭昭。清宴告退。”
“沈清宴！”皇后的声音如凛冽寒风般刺耳，眼底翻涌着最后的不甘，与一丝近乎扭曲的快意，“你倒是斩得干净利落！半分旧情不留！可你可知，承煜对你曾经是真心相待！他曾倾心于你，甚至打算立你为正妃！但你呢？竟自请退婚，亲手粉碎了这一切！你搅乱了所有人的棋局，毁掉了我们精心布下的每一步！”她的声音颤抖，仿佛每一个字都带着难以抑制的怒火与痛惜。
她逼近一步，眼中闪着诡异的光：“你可知本宫当年为何未强力阻拦你退婚？因本宫不愿见她得意！不愿见她将女儿风风光光送进宫，将来母仪天下！哪怕这未来皇后尊位……是用她丈夫战死沙场换来的！老天爷……总归是太偏爱她了！”
沈清宴脚步一顿，未曾回首。静默片刻，她声轻却字字清晰： “娘娘，命数非天定，是靠自己挣来的。至于太子殿下……他的喜爱，太过浅薄，我从未感知。知珩他，”她语气渐暖，“待我极好。”
语毕，她决然推开通往宫外的沉重门扉。雨后清冽空气扑面而来，涤尽满殿陈腐。
刚踏出宫门，抬眸便见雨雾氤氲中，一道玄色身影执伞立于青石路尽头。萧知珩袍角微湿，显然久候多时。见她现身，他眸中焦灼瞬间化为融融暖意，疾步迎来。
“清宴，你怎可独自前来？身子未愈，若再受寒……”他语带薄责，却急将伞倾向她，指尖拂过她微凉手背，细细端详她面色。
见他肩头发梢皆沾雨露，沈清宴心尖一酸，暖意如潮涌至。所有阴翳在他焦灼的目光中消散殆尽。她伸手握住他宽厚掌心，仰脸绽出一抹苍白的笑，眼底却有星光： “知珩，皆已了结。我们归家吧。”
萧知珩一怔，旋即紧紧回握她手，将她小心护入伞下，向马车行去。声线沉稳如磐石，却蕴着万千温柔： “好，我们一起回家。”
马车辘辘驶离宫墙。车帘外，雨歇云散，一缕金阳破空，照亮湿润长街，也照亮归途。
宫阙恩怨如烟散去，而她紧握的手心，传来真实温度。
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