夜色深沉，沈府二房的院落却灯火未熄。沈振恪已换下朝服，穿着一身家常的深色便袍，坐在窗边的榻上，就着灯火，仔细擦拭着一柄跟随他多年的佩刀。刀身映着跳动的烛火，反射出冰冷的寒光。他动作专注，神情却有些悠远，仿佛透过刀身，看到了遥远的边关沙场。
房门被轻轻推开，沈二夫人端着一碗刚炖好的参汤走了进来。她穿着素净的寝衣，外面随意披了件外衫，脸上带着难以掩饰的忧色和疲惫。她将汤碗轻轻放在小几上，却没有像往常一样催促丈夫趁热喝，只是默默地坐在了他对面的绣墩上。
屋内一片寂静，只有布帛擦拭刀身的细微声响和烛火偶尔爆开的噼啪声。
良久，沈二夫人终于忍不住开口，声音带着一丝不易察觉的哽咽，打破了沉默：“……真的……非去不可吗？” 这句话在她心里憋了一整天，此刻问出来，带着无尽的担忧。
沈振恪擦拭的动作顿了一下，没有抬头，只是沉沉地“嗯”了一声，声音有些沙哑：“圣旨已下，岂能儿戏。”
“可是……”沈二夫人的声音提高了些，带着激动，“那边关是什么地方？刀剑无眼！你都这个年纪了，又不是十七八岁的毛头小子，何必去挣这个军功？朝廷那么多武将，为何偏偏是你？你今日在朝上……为何要强出头？可知我在家中听到消息，魂都快吓没了！” 她的话语又快又急，积压了一整天的恐惧和委屈倾泻而出。
沈振恪终于缓缓放下手中的刀，抬起头望向妻子。烛光摇曳间，映得她眼角的皱纹愈发深刻，眼圈微微泛红，似有泪意隐忍未发。他心中一软，长叹一声，伸手覆上她冰凉且微颤的手。“夫人，”他的声音轻缓下来，如春风拂过般带着安抚的力度，“我岂不知边关凶险？又岂会不懂你的担忧？”他稍稍用力握紧了她的手，目光中透出深沉与坚定：“可今日朝堂之上，你我都心知肚明——太子殿下分明是要将平宁王世子逼上绝路！那孩子虽年轻气盛，却毫无实战经验，若真去了那种地方，岂非自投罗网、白白送死？他若有失，清宴该如何自处？平宁王府又该如何收场？”他的语调虽低，却字字铿锵，仿佛每一句都敲击在两人之间那片静默的空气里，久久不能散去。
沈二夫人嘴唇动了动，低声道：“他们王府的事……终究……”
“岂止是王府的事！”沈振恪蓦然打断她，语气陡然沉了几分，“清宴是我沈家的女儿！一声‘二叔’，便是血脉相连。我怎能眼睁睁看着她的夫君被推入火海而不顾？更何况，世子若因太子之谋殒命边关，朝局必将更加风雨飘摇，试问这于国于民又有何益？”他话音一顿，目光落在妻子脸上，眼底的锐利稍稍软化，却添了一抹不可撼动的坚毅，“我沈振恪十六岁从军，食皇粮，报君恩，从来不曾一日懈怠。如今边关告急，国家正值用人之际，身为将领，岂能因贪生畏死而退缩不前？今日若我袖手旁观，岂不辱没武将之名，愧对朝廷俸禄？”
“我知道你担心我，”他拇指轻轻摩挲着妻子的手背，声音低沉下来，“但我这把老骨头，还没那么不中用。战场上那点事儿，我比那些年轻人熟。我会小心，会保护好自己。你就在家，安安稳稳的，替我守好这个家，照顾好孩子们。等我打了胜仗，风风光光地回来！”
沈二夫人听着丈夫的话，眼泪终于忍不住滚落下来。她知道丈夫说的是实情，也知道他骨子里的忠义和担当。她既为他骄傲，又为他担心得要命。
她反手紧紧握住丈夫粗糙的大手，泣不成声：“你说得轻巧……刀枪哪里会长眼睛……你定要……定要万事小心……不可逞强……一定要平安回来……我和孩子们……都等着你……”
“放心吧，”沈振恪将她揽入怀中，轻轻拍着她的背，像安抚一个孩子，语气故作轻松，“你夫君我命大着呢！当年那么凶险都挺过来了，这次也一样！等我回来，给你带北狄最好的皮子！”
话虽如此，夫妻二人都心知肚明，战场之上，生死难料。今夜这短暂的温情，或许就是暴风雨前最后的宁静。
窗外，夜风呼啸而过，仿佛已然带来了边关的肃杀之气。屋内的烛火摇曳，将相拥夫妇的身影投在墙上，拉得很长，带着一种悲壮而温暖的力量。
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