姜愿的目光，却始终若有若无地落在翠云身上。她安静地坐在角落，小口小口地喝着粥，动作拘谨，长长的睫毛低垂着，遮住了眼底的惶惑。姜愿的心揪得更紧了。午时……那个夺命的时刻，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，一分一秒地逼近。
待众人吃完，姜愿开始有条不紊地安排工作。她深知，必须让这些人忙碌起来，才能缓解他们的焦虑，也能掩饰自己内心的不安。
“李伯，您和这位张大哥（指着另一户的男丁）力气大，帮我把后院堆的那些柴火劈了吧，大小按这个来。”她拿起一块劈好的柴火做示范，“劈好的柴整齐码放在东墙根下。”
“李大娘，王婶子，麻烦你们带着女眷，把这些新收的荠菜和马齿苋择干净，老的黄叶去掉，嫩的留下，用溪水多洗几遍，今天中午咱们包野菜团子。”
“翠云，”姜愿的声音刻意放得更柔和了些，“我看你针线活好，你包袱里有针线吗？这些旧麻袋破了洞，能帮忙补一补吗？以后装东西用得着。”她将几个破损的麻袋递过去，这是她昨晚特意翻找出来的。
翠云有些受宠若惊地接过针线，小声应道：“嗯…我，我试试。”她找了个有阳光的角落坐下，低着头，开始认真地穿针引线。那专注而略显笨拙的样子，让姜愿鼻尖微微发酸。这样一个只想活下去的姑娘，为何偏偏要被卷入那样的惨祸？
时间在忙碌中缓慢流淌。劈柴声、择菜的低语声、针线穿过麻布的沙沙声，交织成小院里平和的背景音。姜愿自己也加入择菜的队伍，手指飞快地动作着，心思却早已飞到了村外，飞到了秦夙身边。
太阳渐渐升高，从苍白变得明亮，又一点点移向中天。姜愿的心跳随着日影的移动而不断加速。她频频抬头看天，估算着时辰。快午时了！秦夙那边……怎么样了？他成功了吗？他……安全吗？
每一次院门外传来脚步声，哪怕只是风吹动篱笆的声响，都让她心头猛地一跳，下意识地望过去，期盼着那个熟悉的高大身影出现。然而，每一次都是失望。
午时的阳光带着一丝虚假的暖意，直直地照进小院。破庙方向的天空，一片寂静，没有预想中的浓烟，也没有传来任何异常的声响。翠云依旧安静地坐在角落补着麻袋，偶尔抬起头，眼神茫然地看看忙碌的众人，又低下头去。
时间一分一秒地过去，午时……过了！
姜愿一直悬在嗓子眼的心，终于重重地落回胸腔里一半。翠云还在这里，安然无恙！秦夙的计划……第一步，成功了！那个破庙里的惨剧，被他们强行扭转了！
巨大的喜悦和劫后余生的虚脱感瞬间席卷了她，让她几乎站立不稳。她强撑着，脸上努力维持着平静，但眼底的激动和湿润却难以完全掩饰。
“姜姑娘，你…你没事吧？”离她最近的李大娘注意到她脸色有些发白，关切地问了一句。
“没…没事，”姜愿连忙挤出一个笑容，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“就是有点累了。大家做得很好！柴劈得整齐，菜也择得干净！”她提高声音，对所有人说道，“都歇会儿吧，我再去煮点水。”
她转身走向灶房，借着添柴烧水的动作，掩饰自己激动的心情。成了！真的成了！翠云的命运被改变了！王朝任务的进度条，又向前推进了一大步！系统的提示音没有响起（或许要等彻底安全），但她知道，她做到了！
然而，喜悦并未持续太久。另一半悬着的心，因为秦夙的迟迟未归，又重新提了起来，而且越提越高，几乎要冲破喉咙。
午时已过，劫难已避。秦夙……为什么还不回来？
恐惧如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上她的心脏，越收越紧。破庙那边没有动静，是好事，但也可能意味着……拦截的过程远非预想的顺利！秦夙是不是遇到了强敌？是不是受伤了？甚至……是不是……
她不敢再想下去。看着院子里因为歇息而显得有些无所事事的流民，尤其是翠云那依旧带着惶惑的眼神，姜愿知道，现在还不能让他们离开。谁知道那些被引走的“尾巴”会不会杀个回马枪？谁知道还有没有其他隐藏的危险？秦夙不在，她必须稳住局面。
她深吸一口气，走出灶房，脸上带着温和但不容置疑的笑容：“各位叔伯婶子，今天大家辛苦了！活儿干得又快又好。这样，咱们再加把劲，下午把后院那点荒地再翻一翻，我打算开春种点东西。晚饭我管了！咱们……吃稠粥，再加点腌菜！”
听到还有一顿晚饭，而且是管饱的稠粥，流民们脸上的疲惫顿时被惊喜取代，连声应好。在这个朝不保夕的年月，多一顿饱饭就是天大的恩情。翠云也抬起头，眼中闪过一丝微弱的光亮，可是翠云兄长，那个少年眼里却闪过疑惑。
整个下午，姜愿如同一个不知疲倦的陀螺。她指挥着众人翻地，自己也抡起简陋的锄头奋力挖掘着板结的泥土。沉重的体力劳动暂时麻痹了神经，但每一次挥锄，每一次停顿，她的目光都会不由自主地飘向院门的方向，期盼着那个身影的出现。
然而，院门始终静悄悄的。只有风吹过枯枝的呜咽，以及远处偶尔传来的几声犬吠。
夕阳如同一个巨大的、烧红的烙铁，沉沉地坠向西边的山峦。橘红色的余晖将天空染成一片凄艳的血色，也把小院众人的身影拉得老长。荒地翻完了，晚饭的稠粥和咸涩的腌菜疙瘩也吃完了。
流民们捧着饱足的肚子，脸上带着一丝难得的满足，但眼神里也渐渐流露出想回家的渴望。破庙虽破，终究是暂时的栖身之所。
姜愿的心，却随着夕阳的下沉，一点点沉入了冰冷的谷底。天……快黑了！秦夙……你到底在哪里？
恐慌如同冰冷的潮水，彻底淹没了她。她再也无法维持表面的镇定。安排翠云她们回去？不行！太危险了！可是，让这么多人留宿？她这个破院子根本挤不下，也容易引起村里不必要的注意。
更重要的是，秦夙……他需要她！他可能正倒在某个冰冷的角落里，流血，等待救援……
“李伯，王大娘，”姜愿的声音带着明显的沙哑和难以抑制的颤抖，“天……天黑了，路不好走。你们……你们今晚……”她的话堵在喉咙里，实在说不出口让他们留下。她心乱如麻。
就在她焦灼万分，几乎要脱口而出让大家留下挤一晚，或者自己立刻冲出门去寻找时——
“吱呀——”
一声轻微的、带着疲惫的摩擦声，院门被从外面缓缓推开了。
所有人的目光瞬间被吸引过去。
一个高大的身影，逆着门外最后一丝昏暗的天光，出现在门口。他的身形依旧挺拔，但步履却带着一种难以言喻的沉重和踉跄。浓重的血腥味，混着泥土和汗水的咸腥，随着夜风猛地灌入院内，让所有人都是一惊！
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