林砚之轻轻将姜暧护在身后，眼神变得严肃却温和：“苏小姐，我承认前世对你造成了伤害，我欠你的，愿意用我收藏的古籍版本补偿你。但我对姜暧的不一样，不是因为她‘抢了’你的位置，是因为她懂——她懂我对古籍的敬畏，也懂我藏在苛责下的恐惧。”
他看向苏禾，语气平静却坚定：“你爱的是古籍本身，还是‘被林砚之唯一认可’的感觉？如果是前者，砚心斋的门永远为你敞开，我们可以一起修复；如果是后者，抱歉，我不会再回到那个只会用苛责保护自己的样子。”
苏禾愣住了。她从未想过，林砚之会如此清醒地戳穿她的心思——她确实爱古籍，可也贪恋过他偏执的“唯一关注”。可现在，那份关注没了，她只剩下满心的不甘。她看着林砚之护着姜暧的模样，看着两人之间默契的眼神，终于明白：她再也回不去了。
苏禾接过姜暧递来的《古籍版本考》，指尖抚过泛黄的纸页，眼泪又掉了下来，却不是因为委屈，而是因为释然。她转身跑出砚心斋，这一次，没有回头——她想试试，没有林砚之的偏执，自己能不能重新爱上古籍研究。
看着苏禾消失的背影，姜暧轻轻拍了拍林砚之的手臂：“别自责，你已经做得很好了。”
林砚之转过身，眼神里的严肃瞬间消散，只剩下温柔的墨色：“是你让我做得好。姜暧，以前我总觉得，修复古籍要‘分毫不差’才是对的，可遇见你才知道，最好的状态是‘你在身边，纸在台上’——连浆糊都觉得稠得刚好。”
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