羚角号的医疗舱终于彻底安静下来。
修复舱的指示灯跳成稳定的绿色，佩利打着响亮的呼噜，手臂还无意识地搭在旁边的舱壁上，脸上的伤痕已经褪去，又恢复了那副没心没肺的模样。帕洛斯则醒着，靠在床头翻看星图，鎏金色的发丝垂在额前，遮住了眼底的情绪，只有胸口偶尔起伏的弧度，暴露了他尚未完全恢复的虚弱。
“帕洛斯，感觉怎么样？”卡米尔端着一杯营养液走进来，红色的围巾在灯光下泛着柔和的光泽。安莉洁跟在他身后，手里拿着一小袋柠檬味的能量棒——那是她特意为帕洛斯准备的，知道他偏爱酸甜口味。
帕洛斯抬起头，朝他们笑了笑，只是笑意没达眼底：“死不了。”他接过营养液，指尖碰到杯壁时微微一颤，“让你们担心了。”
“大哥很生气。”卡米尔直言不讳，蓝眼睛里带着审视，“主教设的陷阱那么明显，你不该中招的。”
帕洛斯喝了口营养液，喉结动了动：“他用佩利的元力波动做诱饵，我以为……”他顿了顿，没再说下去。其实他早该察觉不对劲，可那时佩利的通讯器突然传来呼救声，带着撕心裂肺的痛呼，他一时乱了阵脚，才会一头撞进陷阱里。
安莉洁看出了他的自责，把能量棒递过去：“佩利说，是他自己不小心触发了警报，不关你的事。”她的碧绿色眼睛里带着真诚，“而且，卡米尔找到你们的时候，你还在替佩利挡着元力攻击呢。”
帕洛斯接过能量棒，指尖捏得有些紧。他没想到，自己这种习惯了算计的人，有一天也会因为“保护”别人而陷入险境。更没想到，这些平时看似疏远的同伴，会如此坚定地站在他这边。
“谢谢。”帕洛斯的声音很轻，像怕惊扰了什么。
卡米尔看着他难得流露的脆弱，心里的芥蒂消了些。他转身走到佩利的修复舱边，看着他睡得流口水的样子，无奈地摇摇头，伸手替他盖好毯子：“这家伙，心也太大了。”
安莉洁靠在他身边，冰蓝色的长发轻轻扫过他的手臂：“佩利相信你呀，所以才敢睡得这么沉。”
卡米尔的耳根微微发烫，没再接话，只是望着窗外的星空，蓝眼睛里闪过一丝复杂。他忽然觉得，海盗团这些人，看似各怀心思，实则早已把彼此当成了家人——哪怕嘴上从不承认。
而餐厅里，凯莉坐在靠窗的位置，面前摆着一盘刚烤好的草莓蛋糕，却一口没动。她的目光落在窗外，眼神有些放空，手里的叉子在蛋糕上划出凌乱的痕迹，像在思考什么难题。
雷狮走进来时，看到的就是这样一幅画面。阳光透过舷窗照在她身上，给她的发梢镀上一层金边，可她周身的气息却很沉，像被什么东西笼罩着，连元力石都失去了往日的光泽，在她掌心黯淡地躺着。
“蛋糕快被你戳烂了。”雷狮走过去，在她对面坐下，伸手夺过她手里的叉子，“不合胃口？”
凯莉回过神，看着他，眼神有些茫然：“啊？没有。”她拿起一块蛋糕，递到他嘴边，“你吃吧。”
雷狮咬了一口，甜腻的奶油在舌尖化开，却没尝出往日的味道。他看着凯莉重新低下头，用指尖无意识地划着桌面，忽然意识到，从昨天回来开始，她就一直这样心不在焉。
“在想什么？”雷狮的声音放柔了些，“是担心主教？还是……怕元力石被抢走？”
凯莉摇摇头，又点点头，显得有些混乱：“我在想……爷爷的日志。”她抬起头，碧色的眼睛里带着困惑，“里面说，元力石不仅能中和污浊元力，还能……唤醒某种东西。主教想要它，会不会不只是为了污染元力场？”
雷狮握住她的手，掌心的温度透过皮肤传递过去：“不管他想做什么，有我在，谁也别想碰你和元力石。”
凯莉看着他坚定的眼神，心里的慌乱消了些，却又升起另一种莫名的情绪。她想起帕洛斯胸口的匕首，想起佩利身上的伤痕，想起卡米尔找到他们时通红的眼眶，忽然觉得有些喘不过气。
“雷狮，”凯莉抽回手，站起身，“你去看看帕洛斯他们吧。”她的声音很轻，带着点不易察觉的闪躲，“他们刚醒，应该需要人照顾。”
雷狮愣住了。他能感觉到，她在刻意拉开距离。刚才在修复舱外还好好的，甚至主动抱了他，怎么突然就变了？
“凯莉。”雷狮也站起身，伸手想拉住她，“我们能聊聊吗？”
“没什么好聊的。”凯莉避开他的手，转身往门口走，“我去主控室看看星图，你……去看看你的手下吧。”
她说完，几乎是逃也似的离开了餐厅，留下雷狮一个人站在原地，手里还捏着那把沾着奶油的叉子，紫色的眼睛里闪过一丝受伤和困惑。
他不明白，到底哪里出了问题。
主控室里，凯莉坐在控制台前，调出星图，却一个字也看不进去。屏幕上的光点在她眼里晃来晃去，像帕洛斯流血的胸口，像佩利昏迷的脸，像雷狮挡在她身前时决绝的背影。
她害怕了。
不是怕主教，不是怕污浊元力，而是怕身边这些人因为她而受到伤害。爷爷的日志里说，元力石是开启“净化仪式”的钥匙，也是引爆整个星系元力场的导火索。主教想要它，必然会不择手段，而她身边的人，会因为保护她，一个个陷入危险，就像帕洛斯和佩利那样。
“凯莉？”
安莉洁的声音在门口响起，她端着一杯热可可走进来，冰蓝色的长发在灯光下泛着柔和的光泽：“雷狮老大说你不舒服，让我给你送点热的。”
凯莉接过热可可，指尖触到温热的杯壁，心里却更冷了：“我没事。”
安莉洁坐在她身边，碧绿色的眼睛里带着了然：“你在担心他们，对吗？”
凯莉的肩膀微微一颤，没说话。
“我感知到你的元力波动很乱，像被风吹散的雾。”安莉洁轻声说，“你怕主教伤害雷狮他们，所以想推开他们，对不对？”
凯莉的眼泪突然涌了上来，她别过脸，不想让安莉洁看到自己的脆弱：“我不该连累他们的。元力石是我的责任，爷爷的研究也是我的责任，他们……”
“他们是自愿的呀。”安莉洁打断她，声音很轻却很坚定，“雷狮老大说，保护你不是责任，是他想做的事。卡米尔也是，佩利和帕洛斯也是。”她握住凯莉的手，冰蓝色的元力在两人之间流转，带着安抚的力量，“凯莉，真正的羁绊不是拖累，是不管多危险，都想和对方一起面对。”
凯莉看着她真诚的眼睛，心里的防线突然崩塌了。她低下头，眼泪滴在热可可里，泛起一圈圈涟漪：“可是……帕洛斯他……”
“帕洛斯说，能被雷狮海盗团的人记挂着，是他这辈子最幸运的事。”安莉洁笑了笑，像冰雪初融，“他还说，下次要亲手揍扁主教，为自己讨回公道呢。”
凯莉被她逗笑了，眼泪却流得更凶。她忽然明白，自己所谓的“保护”，其实是一种自私的逃避。她害怕失去他们，所以想先推开他们，却忘了，这些人从不是会轻易放弃同伴的人。
“谢谢你，安莉洁。”凯莉擦干眼泪，碧色的眼睛里重新燃起光芒，“我知道该怎么做了。”
安莉洁笑着点点头，把一块柠檬糖塞进她手里：“去吧，雷狮老大在餐厅里发呆呢，估计在想自己哪里惹你生气了。”
凯莉捏着柠檬糖，心里像被什么东西填满了。她站起身，朝着餐厅的方向走去，脚步比来时坚定了许多。
餐厅里，雷狮还坐在原地，面前的草莓蛋糕已经快融化了。他看着窗外的星空，紫色的眼睛里带着一丝落寞，像个被抛弃的孩子。
“雷狮。”
凯莉的声音在门口响起，带着点未散的沙哑。
雷狮猛地回头，看到她站在那里，手里捏着一块柠檬糖，眼神有些局促，却没有了之前的闪躲。他站起身，想问她到底怎么了，却被她抢先一步。
“对不起。”凯莉走到他面前，抬头看着他，碧色的眼睛里带着歉意，“我不该那样说的，也不该躲开你。”
雷狮看着她泛红的眼角，心里的委屈瞬间烟消云散。他伸手将她揽进怀里，下巴抵在她发顶，声音带着点无奈的宠溺：“傻瓜，跟我说什么对不起。”
凯莉靠在他胸口，听着他有力的心跳，声音闷闷的：“我只是……怕你出事。怕你们都因为我……”
“不会的。”雷狮打断她，捧起她的脸，让她看着自己的眼睛，紫色的瞳孔里满是坚定，“我们是雷狮海盗团，从来不会因为危险就放弃同伴。而且，”他低头，在她额头轻轻吻了一下，“保护你，是我心甘情愿的事，跟责任无关。”
凯莉的脸颊瞬间红透，却没有躲开。她踮起脚尖，在他唇上轻轻碰了一下，像羽毛拂过，带着草莓蛋糕的甜香：“那我也跟你一起，保护大家。”
雷狮看着她亮晶晶的眼睛，忽然低笑起来，笑声在空旷的餐厅里回荡，带着前所未有的轻松：“好啊，凯莉小姐。”
两人相视而笑，之前的隔阂像被风吹散的烟，消失得无影无踪。阳光透过舷窗照进来，在他们身上投下温暖的光斑，像为这份坦诚的心意镀上了一层金边。
而医疗舱里，佩利终于醒了过来，一睁眼就嚷嚷着要吃肉。帕洛斯靠在床头，看着他咋咋呼呼的样子，嘴角扬起一抹真实的笑意。卡米尔和安莉洁坐在旁边，一个在调试佩利的元力斧，一个在给他递能量棒，画面温馨得像一家人。
“老大和凯莉呢？”佩利嘴里塞满了食物，含糊不清地问。
帕洛斯朝餐厅的方向努了努嘴，眼里带着揶揄：“估计在忙着‘和好’呢。”
卡米尔的耳根微微发烫，安莉洁则笑着眨眨眼：“他们很快就会过来的。”
果然，没过多久，雷狮和凯莉就走进了医疗舱，两人的手紧紧握在一起，脸上带着未散的笑意。
“佩利，你醒了？”凯莉走过去，把手里的草莓蛋糕递给他，“刚烤的，给你补补。”
“哇！谢谢凯莉！”佩利立刻抢过蛋糕，狼吞虎咽地吃了起来。
雷狮走到帕洛斯身边，拍了拍他的肩膀，力道不轻不重：“下次再这么冲动，就把你丢在废弃空间站喂实验体。”
帕洛斯笑着耸耸肩：“知道了，老大。”
五个人围在医疗舱里，说说笑笑，之前的紧张和担忧都被这轻松的氛围冲淡了。羚角号在星海中缓缓航行，载着满船的笑声和坚定的心意，朝着下一个目标驶去。
主教的威胁依然存在，未被粉碎的节点还在等待着他们，但此刻，没有人再感到害怕。因为他们知道，只要身边有彼此，就没有什么困难是克服不了的。
这份交织着信任、守护和爱意的羁绊，早已成为他们最坚硬的铠甲，足以抵御任何风雨。而前方的路，无论多么崎岖，他们都会并肩走下去——像羚角号的引擎，永远朝着星光的方向，一往无前。
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