没有选择。这看似是选择，实则依然是绝路。用一个渺茫的希望，去换一个更渺茫的任务。
林晚沉默了。左手腕的灼痛和麻痒无时无刻不在提醒她时间的紧迫。呆在这里看似安全，实则是慢性死亡。
林晚“……裂颅图书馆怎么走？”
她最终艰难地开口，声音沙哑。
伊莫的脸上露出了一个得逞的、扭曲的笑容。“很好。明智的选择。”
他拄着骨杖，缓缓走到门厅一侧布满污垢的墙壁前，用拐杖尖端在其中一块雕刻着扭曲符号的石砖上点了几个特定的位置。
咔嚓。
一阵轻微的机括响动，那块石砖竟然向内凹陷，然后滑向一侧，露出了一个隐藏的、黑漆漆的小洞口。洞里似乎放着什么东西。
伊莫伸手从里面取出了一卷看起来陈旧发黄、用某种未知皮革制成的卷轴，递给了林晚。
“这是附近区域的简图，上面标明了去图书馆的大致方向。但记住，地图是死的，城市是活的。很多路径随时都在变化，甚至……具有欺骗性。相信你的眼睛，不如相信你的印记……虽然它现在也不太可靠。”他语带嘲讽。
林晚接过皮卷轴，入手冰凉滑腻，带着一股难以形容的气味。她小心翼翼地将卷轴收起。
“另外，这个或许能帮你暂时缓解一下‘噪音’的干扰。”伊莫又从小洞里掏出一个小小的、用暗红色细绳串着的、形状不规则的黑曜石片，扔给林晚。“挂在身上，别弄丢了。老伊莫的手工品，抵你那点‘颜色’的定金绰绰有余了。”
林晚接过石片，入手冰凉，似乎能稍微隔绝一点那无处不在的低沉吟诵嗡鸣声。她依言将石片挂在了脖子上。
“钟声差不多该再次响起了。”伊莫侧耳听了听外面的死寂，说道，“钟声一响，立刻离开。我这里不提供长期住宿。”
他的态度变得冷淡而疏离，仿佛刚才的交易从未发生过。
林晚不再多言，默默走到离门稍远的角落，抓紧时间休息，恢复体力，同时警惕地注意着伊莫和门口的动静。
果然，没过多久——
铛——！！！
那巨大、沉闷、撕裂灵魂的钟声，再次从城市深处轰然响起！
门外的死寂被瞬间打破！
“走吧。”伊莫面无表情地指了指大门，“祝你好运，新人。希望下次听到你的消息时，是你带来了‘无声齿轮’，而不是你的死讯。”
林晚最后看了这个诡异的老者一眼，不再犹豫，用力推开那沉重的青铜门板。
门外，血月的光芒依旧妖异，但那股令人窒息的死寂感已经消失，低沉的吟诵嗡鸣再次弥漫在空气中。
街道上空空如也，仿佛之前的疯狂砸门和送葬队列都只是一场幻觉。
她一步踏出庇护所，重新站在了冰冷湿滑的石板路上。
身后的青铜门在她离开后，发出“嘎吱”的沉重声响，缓缓地、无情地自行关闭，将她彻底隔绝在外。
新的危机，未知的旅程。
裂颅图书馆。
她握紧了手中那卷冰凉滑腻的皮制地图，抬头望向城市深处那更加浓郁、扭曲的暗红色阴影，眼中闪过一丝决绝。
然后，她迈开脚步，融入了这座巨大、饥饿、充满恶意的——
深红之城。
青铜门在身后沉重合拢的闷响，如同敲响了孤独与危险的定音鼓。
林晚被彻底隔绝在庇护所之外，重新暴露在深红之城那无所不在的、令人窒息的暗红天幕与低沉嗡鸣之下。
冰冷的、带着腥甜腐朽气息的空气涌入肺叶，左手腕的疤痕再次传来清晰的灼痛与阴冷麻痒，伊莫给予的黑曜石片挂在胸前，散发着微弱的凉意，稍稍抵消了那无孔不入的精神嗡鸣，但代价是……那石片似乎也在隐隐汲取着她体内某种微弱的热量。
没有时间犹豫或恐惧。
钟声已经响起，这意味着短暂的“安全”活动时间开始流逝，下一次钟鸣不知何时会再次降临，届时如果找不到新的庇护所，后果不堪设想。
她迅速展开那卷冰凉滑腻的皮制地图。
地图的材质令人不适，仿佛某种经过鞣制的陈旧皮肤，上面的纹路并非绘制，更像是某种腐蚀或烙印形成的。
线条扭曲模糊，大多以暗红色调为主，标注着各种难以理解的符号和断续的路径。
中心区域是一个巨大的、如同裂开颅骨般的抽象图案，下面用扭曲的文字标注着——裂颅图书馆。
伊莫所说的方向大致指向城市的东北方。
林晚抬头辨认，血月的光芒虽然诡异，但大致能提供一点方位感。
远处，无数尖塔和扭曲建筑的剪影层层叠叠，如同巨兽的獠牙，指向昏暗的天空。
她收起地图，握紧那根磨尖的金属丝，开始向着东北方向快速移动。
脚步落在湿滑的石板上，发出轻微却令人心悸的回响。
街道两旁高耸的建筑投下浓重的阴影，那些裂痕般的窗口后，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
低沉的吟诵嗡鸣无处不在，有时似乎还夹杂着细微的、仿佛窃窃私语或压抑哭泣的杂音，让人头皮发麻。
她不敢在任何地方停留过久，遵循着地图上大致的方向，遇到岔路便凭借直觉和地图上模糊的标记选择。
城市的布局极其混乱，街道时而宽阔，时而狭窄得仅容一人通过，有时甚至会被突然出现的断壁残垣或者堆积如山的、难以名状的废弃物挡住去路，不得不绕行。
空气中开始出现新的变化。
越往东北方向前进，那股弥漫的腥甜腐败气味中，逐渐混杂进了一种新的味道——一种陈旧的、带着灰尘和霉菌气息的……纸莎草和油墨的味道？
这味道与整个城市的血腥氛围格格不入，却更加令人不安。
同时，她注意到街道两旁建筑上的那些暗红色“苔藓”或“菌毯”，似乎变得更加“活跃”？
它们不再仅仅是覆盖在表面，而是如同某种缓慢蠕动的活物，厚度增加，甚至可以看到一些脉络般的结构在微微搏动，与天空的血月遥相呼应。
规则二：警惕红色。过度接触或凝视某些特定的‘红色’存在，可能导致认知偏差或更糟的后果。
林晚不敢细看，强迫自己移开视线，加快脚步。
拐角后的景象让她瞳孔微缩。
那是一条更加狭窄的死胡同。
胡同的尽头，一个穿着破烂、沾满暗红色污渍长袍的身影，正背对着她，跪在地上，身体前倾，似乎正无比专注地……阅读着什么？
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