残阳如血，泼洒在苍莽的青云山脉西侧。
连绵起伏的山峦被暮色镀上一层金红，林间枯枝在晚风中发出呜咽般的轻响，偶尔传来几声不知名野兽的嘶吼，更添了几分荒寂。柳如烟背着半篓草药，深一脚浅一脚地走在崎岖山路上，单薄的身影在斜长的光影里摇摇欲坠。
她今年十六岁，身形瘦削，荆钗布裙上打了好几块补丁，露出的手腕细得仿佛一折就断。但那双眼睛却格外清亮，像浸在溪水里的黑曜石，透着一股与年龄不符的坚韧。
“再走半个时辰，该能到山脚下的药铺了。”柳如烟低声自语，抬手擦了擦额角的汗珠。汗珠滚落，砸在布满碎石的地面上，瞬间洇开一小片深色痕迹，又很快被干燥的泥土吸收。
她是青云镇柳家的孤女，三年前父母在一场山洪中离世，只留下一间破旧的茅草屋。为了糊口，也为了给体弱多病的幼弟柳如尘抓药，她每日天不亮就背上竹篓，冒着风险深入青云山外围采药。
青云山绵延八百里，主峰青云峰直插云霄，常年云雾缭绕，传说山顶有仙人居住，是修仙门派“青云宗”的山门所在。只是仙凡有别，青云宗收徒极为严苛，寻常百姓别说见到仙人，就连靠近青云峰下的结界都难如登天。
对于柳如烟来说，仙人之说太过遥远，她眼下最要紧的，是把今天采到的甘草、柴胡和几株罕见的止血草卖掉，换些碎银，再去药铺给弟弟抓一副退烧的汤药。
弟弟已经烧了三天，小脸通红，呼吸急促，若不是实在凑不出银钱，她也不会冒险走到这么深的地方采药。这片区域已经接近青云山外围与中围的交界，偶尔会有一阶二阶的妖兽出没，寻常采药人轻易不敢涉足。
“沙沙——”
一阵异样的响动从右侧的灌木丛后传来，柳如烟脚步一顿，心脏瞬间提到了嗓子眼。她握紧了腰间那把磨得发亮的柴刀，这是她唯一的防身武器。
她屏住呼吸，缓缓转过身，目光警惕地投向那片晃动的灌木丛。夕阳的余晖穿过枝叶的缝隙，在地面上投下斑驳的光影，让她看不清里面藏着什么。
“谁？”柳如烟的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是强装出来的镇定。
灌木丛的晃动越来越剧烈，紧接着，一道黑影猛地窜了出来，扑向柳如烟！
柳如烟下意识地侧身躲闪，同时扬起柴刀，朝着黑影劈去。柴刀划破空气，带起一阵风，却扑了个空。那黑影速度极快，落地后转过身，露出了真面目——竟是一只半人高的灰毛狼妖，嘴角流着涎水，一双绿油油的眼睛死死地盯着柳如烟，透着贪婪与凶残。
这是一阶妖兽“灰影狼”，速度快，牙齿锋利，寻常成年人遇到都难以对付，更别说一个瘦弱的少女。
柳如烟的心沉到了谷底，握着柴刀的手微微发抖。她知道自己不是这灰影狼的对手，但她不能退，弟弟还在等她回去，她若是死了，弟弟也活不成。
“吼！”
灰影狼低吼一声，再次扑了上来，腥臭的风扑面而来。柳如烟咬紧牙关，眼神一凛，拼尽全身力气，挥舞着柴刀朝着灰影狼的头部砍去。
然而，实力的差距太过悬殊。灰影狼轻易避开了她的攻击，锋利的爪子划过她的手臂，留下三道深可见骨的血痕。
“嘶——”剧痛传来，柳如烟倒抽一口凉气，手臂瞬间失去了力气，柴刀“哐当”一声掉在地上。
灰影狼得势不饶人，再次扑来，血盆大口直对着她的脖颈。柳如烟绝望地闭上了眼睛，脑海中闪过弟弟苍白的小脸，心中满是不甘与愧疚。
就在这千钧一发之际，一道清越的剑鸣划破天际，紧接着，一道耀眼的白光从斜上方射来，精准地击中了灰影狼的头颅。
“嗷呜——”灰影狼发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯重重地摔在地上，抽搐了几下便没了气息，化作一缕黑烟消散，只留下一颗灰蒙蒙的妖丹。
柳如烟猛地睁开眼睛，惊魂未定地看着地上的妖丹，又抬头望向声音传来的方向。
只见不远处的一块巨石上，站着一位白衣男子。他身着一袭月白色的锦袍，衣袂飘飘，墨发用一根玉簪束起，面容俊美无俦，宛如谪仙下凡。他手中握着一把长剑，剑身莹白，散发着淡淡的光晕，显然不是凡物。
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