丹霞谷外影

押着被捆仙绳缚住的赵长风，三人一狐往丹霞谷赶。沈清辞用清玄秘法暂时封住了赵长风的灵力，却仍不敢松懈——这位长老修行百年，若寻到机会挣脱，后果不堪设想。

越靠近丹霞谷，空气越燥热。路边的草木渐渐染上赤红色，山石也变成了丹砂般的颜色，远远望去，整座山谷像被烈火焚烧过，在烈日下泛着灼人的光。

“前面就是丹霞谷的结界了。”沈清辞指着前方一道若隐若现的红光，“苏曼卿在谷外设了‘赤焰阵’，寻常人靠近会被灼伤。”

阿竹摸出怀里的碎玉，两块玉在掌心微微发烫，似与结界的红光相呼应：“我娘的日记里说，真玉能破此阵。”

雪影从她怀里探出头，颈间银铃轻响，九条尾巴在身后不安地扫动。灵狐的直觉向来敏锐，显然察觉到了结界后的危险。

赵长风忽然嗤笑一声，被仙绳勒紧的脸上露出诡异的笑：“苏曼卿设阵，可不是防你们……她是怕‘真玉’被抢走。”

“你什么意思？”阿竹厉声问。

“当年林清婉把真玉分成三块，一块藏在守心树，一块藏在石室，最后一块……”赵长风故意顿了顿，眼神扫过沈清辞，“藏在丹霞谷禁地的‘血莲池’，而那池子，只有‘承命者’的血能开。”

阿竹心头一震，摸向手腕的淡红印记——难道这印记不仅是认主，还要用来……滴血？

沈清辞忽然长剑出鞘，剑尖直指赵长风咽喉：“闭嘴！”他的脸色异常难看，像是被说中了痛处。

“怎么？怕她知道真相？”赵长风笑得更得意，“沈清辞，你以为瞒着她，就能护她一辈子？等她滴了血，承受锁魂玉的反噬，就会知道……”

“够了！”沈清辞的剑刃抵在赵长风颈间，渗出细血，“再敢多说一个字，我现在就废了你！”

赵长风悻悻闭上嘴，却仍用眼神挑衅。阿竹看着沈清辞紧绷的侧脸，心里疑窦丛生——反噬到底是什么？为什么沈清辞如此讳莫如深？

正僵持间，前方的赤焰阵忽然波动起来，红光里走出个红衣女子，正是苏曼卿。她脸上依旧蒙着轻纱，手里把玩着那枚假的锁魂玉碎片，语气带着笑意：“沈师兄好大的火气，怎么跟个阶下囚置气？”

“少装模作样。”沈清辞冷冷道，“真玉在血莲池，对吗？”

苏曼卿挑了挑眉，目光落在阿竹怀里的碎玉上：“清婉师姐果然留了后手。不错，最后一块真玉是在血莲池，可你们进得去吗？”她指了指结界，“赤焰阵认玉不认人，除非……”

“除非我用承命者的血开阵。”阿竹接过话，心里已明白了七八分。

苏曼卿眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“小姑娘倒是聪明。不过我得提醒你，血莲池的水，会勾起人最深的执念，当年清婉师姐就是……”

“曼卿！”沈清辞厉声打断她，“别逼我动手！”

苏曼卿像是没听见，只是看着阿竹，声音轻得像叹息：“你不想知道你娘最后是怎么死的吗？不想知道她为什么宁愿把碎玉藏起来，也不让沈清辞碰吗？血莲池里，有你要的答案。”

阿竹的心跳得飞快。她看了看沈清辞，见他紧握着剑，指节泛白；又看了看雪影，灵狐正用头蹭她的手心，琥珀眼里满是鼓励。

“我要进去。”阿竹抬起头，目光坚定，“不管里面有什么，我都要去看看。”

沈清辞的嘴唇动了动，想说什么，最终却只是叹了口气：“我陪你。”

“不必。”阿竹摇头，将碎玉和日记递给沈清辞，“你帮我看好赵长风和碎玉，我自己进去。”她摸了摸雪影的头，“雪影跟我走。”

灵狐立刻跳进她怀里，银铃轻响，像是在应和。

苏曼卿笑得更深了：“明智的选择。”她抬手一挥，赤焰阵的红光裂开一道缝隙，“进去吧，血莲池在禁地最深处，记住，别被执念困住。”

阿竹最后看了沈清辞一眼，见他眼底满是担忧，却终究没再阻拦。她深吸一口气，抱着雪影，一步步走进了赤焰阵的缝隙。

红光在她身后合拢，将沈清辞和苏曼卿的身影隔绝在外。阵内热浪滚滚，空气里弥漫着莲花的清香，脚下的路渐渐变成了红色的玉石，尽头隐约有一片池塘，池塘里开满了血红色的莲花，美得惊心动魄。

雪影忽然发出一声低低的呜咽，往她怀里缩了缩。阿竹知道，最艰难的时刻，要来了。

而阵外，沈清辞望着合拢的结界，忽然对苏曼卿道：“如果她出不来，我绝不会放过你。”

苏曼卿摘下轻纱，露出一张与林清婉有几分相似的脸，只是眉眼间多了几分沧桑：“我和清婉师姐，欠她的，总要还的。”她看着结界，轻声道，“但愿她能比我们都强，能守住本心。”

赵长风在一旁冷笑，却没再说话。赤焰阵的红光映着三人的脸，明明灭灭，像一场即将到来的风暴。