西利赞的恶臭仿佛还在鼻尖萦绕，但林昊的心早已被更大的恐惧攫住——巴尔坦星人的凝视！
系统发布的巴尔坦的凝视任务像一道催命符，5000模拟点的天价和30天的倒计时压得他喘不过气。
失败惩罚更是清晰明了——巴尔坦侦查单位！那可是真正的外星入侵者，不是之前那些智力低下的怪兽可比！
他现有的3450模拟点加上一张六折折扣券，距离目标依旧遥远。他必须疯狂地赚取模拟点，或者……想办法大幅降低那异星金属惰性处理剂的价格。
接下来的日子，林昊几乎变成了任务狂魔。他主动拉着掘井感应各种边角料，试图触发新的预警任务；他甚至开始研究基地里各种不起眼的小物件，希望能撞大运完成个发现隐藏物品之类的任务。然而，系统仿佛休眠了一般，除了那个悬在头顶的倒计时，再无动静。
掘井对他的科研热情表示赞赏，但也被他搞得有些莫名其妙。大古看他的眼神则更加担忧，觉得他是不是因为压力太大而行为愈发异常。
时间一天天过去，林昊的模拟点增长缓慢得令人绝望。就在他几乎要放弃，开始思考如何应对小型巴尔坦星人时，转机以一种意想不到的方式出现了。
这天，TPC宇宙开发局监测到一个微小但技术特征极其先进的不明物体突破了外围防御网，悄无声息地进入了近地轨道。它没有表现出任何攻击性，反而发送了一段经过翻译的、措辞古怪的和平通讯：
“致脚下星球的低等……呃，智慧生命体。吾等乃纵横星海之巴尔坦星旅者，为追寻失落之科技遗物而至。检测到贵星球存在微弱之吾族技术波动，愿以和平交谈之方式，请求协助调查。绝无恶意，重复，绝无恶意。”
消息传到GUTS指挥室，所有人都震惊了。
巴尔坦星人！那个只在极机密档案和林昊“记忆碎片”中出现过的、高度发达的宇宙文明！他们竟然真的存在，而且找上门来了！理由竟然是“追寻失落科技遗物”？
居间惠队长立刻下令全球进入二级警戒状态，同时谨慎地回复了信息，要求对方表明具体来意和降落地点。
“巴尔坦……”掘井的脸色变得无比严肃，他下意识地看了一眼旁边的林昊。林昊此刻脸色苍白，手心冰凉，最担心的事情还是发生了！而且来得这么快！
“林先生，”居间惠队长的目光也投向林昊，带着前所未有的凝重，“你的‘记忆碎片’中，关于巴尔坦星人，有关于他们这种行为模式的记载吗？‘追寻失落科技’？”
林昊心脏狂跳，大脑飞速运转。他不能承认，必须把水搅浑！他努力让自己看起来是在努力回忆和辨析碎片：“他们……很狡猾……非常擅长欺骗和伪装……‘和平’往往是陷阱……科技遗物？难道是指……？”他恰到好处地露出疑惑的表情，看向掘井。
掘井猛地一激灵，失声道：“难道是他们感知到了立加德隆碎片里那种异星金属？或者……是我制造护符时产生的那次异常能量签名？！”他自动把责任揽到了自己的研究上，完全没想到最初的源头是那只龙虾钳。
居间惠队长的眼神变得更加锐利。无论原因是哪个，巴尔坦星人的目标显然与TPC刚刚接触过的特殊技术有关。
经过紧急磋商，TPC高层决定采取谨慎接触的策略。同意巴尔坦的降落请求，但将其降落地点指定在远离人口的荒漠无人区，并布置重兵和最强武器严阵以待，GUTS全员出动监控。
林昊作为“重要顾问”也被带到了前线指挥所。他透过望远镜，看到那个小型巴尔坦飞船如同优雅的银色水母般缓缓降落在指定地点。
舱门打开，一个身高约两米、穿着复杂银色宇航服、有着经典龙虾般双钳和黄色发光眼睛的巴尔坦星人走了下来。它的姿态确实显得很“文明”，没有携带明显武器，还主动张开双钳表示无害。
但林昊升级后的探查眼镜却看到了不一样的东西：
个体：巴尔坦星人（侦查员VII型）
种族：巴尔坦星人
状态：伪装友好、高度警惕、内部能量活跃、携带隐匿侦查设备
目的：追踪确认特定能量签名源头（优先级高）、评估本土文明威胁度（优先级中）。
备注：一个标准的巴尔坦侦查单位，演技精湛，谎言是它的母语。它的友好建立在绝对的技术碾压自信上。注意它那双钳的细微能量波动，那才是它的武器。
果然是冲着他来的！林昊后背发冷。
TPC的谈判专家通过远程通讯与其交涉。巴尔坦星人彬彬有礼，言语间充满了对“低级文明”的“宽容”和“好奇”，反复强调只是寻找失落的“家族科技样本”，愿意用一些“微不足道”的初级技术作为交换。
它的表演几乎骗过了所有人，连掘井都开始怀疑是不是自己太敏感了。
然而，在交涉过程中，那个巴尔坦侦查员的黄色复眼，却总是若有若无地扫过GUTS车队的方向，尤其是林昊和掘井所在的位置！它那种特殊的能量感应能力，显然已经模糊地锁定了目标！
“它发现我们了……”林昊低声对身边的掘井和大古说，声音干涩，“它在找……能量最强的那个点……”他指的是掘井贴身携带的那个护符。
掘井脸色一变，下意识地捂住了放护符的口袋。
大古的眉头紧紧皱起，手悄悄按在了腰间的海帕枪上。
交涉进行了半小时，巴尔坦星人似乎有些不耐烦了，它忽然提出：“为表达诚意，吾愿展示一小部分吾族科技之奇妙，或许能帮助诸位理解吾等所求之物之价值。”
它抬起一只钳子，钳尖发出微弱的白光。下一秒，它的身影一阵模糊，瞬间一分为二，二分为四！四个一模一样的巴尔坦星人出现在沙漠中！
“分身术！”指挥所里一片惊呼。这不是幻觉，能量探测器显示四个个体都有真实能量反应！
紧接着，四个巴尔坦星人同时抬起钳子，身影开始变得半透明，如同融入空气中！
“光学迷彩！不，是更高级的隐身！”掘井惊呼。
这一幕幕炫技般的展示，带着文明的优越感，也带着隐晦的威胁——看，我们的技术远超你们，最好乖乖配合。
展示完毕，四个分身合而为一。巴尔坦侦查员的声音再次响起，依旧礼貌，却多了一丝不容置疑：“如何？吾之诚意可见一斑。现在，能否请能量场异常的那几位朋友，上前一步？吾只想进行一次简单的扫描确认，绝无他意。”
它的钳子，精准地指向了林昊和掘井的方向！
气氛瞬间紧张到了极点！所有武器的保险都被打开！
就在这千钧一发之际，林昊脑海中的系统终于响了，却不是任务，而是一条冰冷的提示：
警告！巴尔坦侦查员即将进行高精度能量扫描，宿主身份及护符能量签名暴露风险高达99%！
紧急应对方案：立刻支付1000模拟点，由系统模拟一次“能量签名随机跳跃干扰”，制造扫描失败假象，并将其注意力引向……（计算最优方案）……引向掘井队员口袋中那半块用于对比实验的、已无能量的普通立加德隆碎片。
1000模拟点！林昊心疼得滴血，但这关头容不得犹豫！
“支付！立刻执行！”他在心中怒吼。
叮！消耗1000模拟点，启动能量干扰！
一股微不可查的系统能量波动瞬间覆盖了林昊和掘井所在的区域。
几乎同时，巴尔坦侦查员的钳子上射出一道细微的扫描光束，扫过两人。
扫描光束在林昊身上停顿了不到零点一秒，似乎受到了极大的干扰，数据混乱，随即猛地跳开，最终锁定在了掘井口袋里那半块普通的、早已失去活性的立加德隆金属碎片上！
巴尔坦侦查员明显愣了一下，黄色的复眼闪烁了几下，似乎对这个结果感到意外和……失望？它预想中那更纯粹、更“巴尔坦”的能量签名并没有出现，只有一个粗糙的、被未知能量污染过的异星金属反应。
它收回了扫描光束，语气似乎冷淡了一些：“原来只是……一块被低等技术污染过的残骸么……看来是吾族感应装置出了偏差。打扰了。”
它似乎失去了兴趣，转身准备返回飞船。
所有人都松了一口气。
然而，就在它转身的刹那，它的复眼余光似乎不经意地再次扫过林昊，一道极其隐晦的、带着更深探究意味的精神波动如同细针般刺向林昊！这一下极其突然和隐蔽，甚至连大古都只是隐约感觉到了一丝异样！
精神抗性小贴纸再次发挥作用，帮林昊挡下了大部分冲击，但他还是感觉脑袋像被针扎了一下，闷哼一声，下意识地后退了半步。
巴尔坦侦查员的动作微不可查地停顿了零点一秒，似乎确认了什么，但它没有回头，径直走回了飞船。飞船迅速升空，消失在云端。
危机似乎解除了。
但林昊知道，事情绝没有那么简单。那个巴尔坦侦查员最后那一眼，绝对起疑了！它只是暂时没有证据，或者认为不值得为了一个“不确定”的目标与整个TPC发生冲突。
“它……它好像还是怀疑了……”林昊脸色苍白地对大古和掘井说。
大古扶住他，眼神凝重地看着巴尔坦飞船消失的方向，点了点头：“嗯，它最后……很奇怪。”
掘井则掏出那半块碎片，一脸困惑：“它就为了这个？难道立加德隆的金属和巴尔坦科技有关？”
回到基地，众人心有余悸。虽然巴尔坦星人暂时退去，但一个高度发达的外星文明将地球纳入视野，这本身就是一个巨大的威胁。
林昊的个人危机暂时缓解，但模拟点只剩下2450点，距离5000点的目标更加遥远。而且，他感觉自己被一条宇宙深处的毒蛇盯上了。
果然，系统的提示音再次响起：
叮！宿主成功化解首次巴尔坦危机（临时），巴尔坦星人对地球的威胁评估小幅提升，对宿主的个体关注度提升至持续观察。
新任务：消失的痕迹！
任务描述：必须在巴尔坦星人下次到来前彻底隐藏！请宿主在20天内，不惜一切代价筹集5000模拟点，购买异星金属惰性处理剂完成最终屏蔽！
任务奖励：彻底消除自身能量标记，大幅提升安全性。
失败惩罚：20天后，巴尔坦星人将发射定点深空探针，宿主被锁定概率100%。
20天！5000点！不惜一切代价！
林昊看着这几乎不可能完成的任务，感觉一阵绝望。
难道……真的要去完成那些更羞耻、更作死的任务来疯狂赚点了吗？
他的目光，不由自主地投向了系统任务列表里那些被他一直无视的、诸如与新城共舞一曲、向居间惠队长展示你的画作之类的奇葩任务……
京公网安备11010502036362号