林间的血腥气尚未完全散去，破碎的马车和地面上焦黑的痕迹无声地诉说着刚才那场短暂却凶险的冲突。劫后余生的庆幸并未持续太久，取而代之的是一种沉甸甸的后怕与凝重。
胡列娜第一个跳下马，冲上前掀开车帘，看到蝶之灵虽然小脸苍白，但确实完好无损地坐在那里时，腿一软，差点坐倒在地。她一把将蝶之灵紧紧搂进怀里，声音带着哭腔：“吓死我了！灵儿你吓死姐姐了！”
邪月和焱也围了上来，两人脸上都带着未褪的惊怒和后怕。焱一拳砸在旁边烧焦的树干上，火星四溅：“妈的！哪来的杂碎！竟然敢偷袭！”
邪月则要冷静得多，他仔细检查了一下车厢壁板上那几块已然碎裂、却还残留着一丝微弱碧绿光晕的魂导金属，又看向蝶之灵，眼神复杂无比，有震惊，有探究，更有一丝难以言喻的凝重。刚才那瞬间爆发的防御力量，其本质之高，绝非寻常魂导器所能拥有。
驾车的魂圣车夫——雷蒙德，此刻面色阴沉如水。他仔细探查了周围，确认袭击者确实已经退走，并且没有留下任何能表明身份的证据（除了那具被他一掌拍飞不知死活的魂帝尸体，但想必对方同伙早已处理干净）。他走到马车旁，对着被胡列娜抱下车的蝶之灵，郑重地单膝跪地行礼：“属下护卫不力，令小姐受惊，请小姐责罚！”
他心中充满了愧疚和震惊。愧疚于自己的失职，震惊于这位小小姐那匪夷所思的能力。若非她那神来之笔的防御，后果不堪设想！
蝶之灵被这阵仗弄得有些无措，连忙摇头，软软地道：“雷叔叔……快起来……不怪你……”她精神力消耗过度，声音有些虚弱。
千仞雪派来的那名女侍也脸色发白，但还算镇定，迅速取出备用的安神药剂喂给蝶之灵。
“此地不宜久留。”邪月冷静地开口，打断了众人的情绪宣泄，“对方行动失败，难保不会有后手。我们必须立刻改变路线，前往最近的武魂殿哨所。”
雷蒙德立刻点头：“邪月少爷说的是。”他看了一眼破损的马车，果断道，“马车不能要了。小姐，得罪了。”他小心翼翼地从胡列娜怀里接过蝶之灵，将她护在自己坚实的臂弯里，“我们步行，速度要快。”
一行人立刻行动起来，舍弃了马车，由雷蒙德抱着蝶之灵，邪月三人护卫在侧，朝着最近的哨所方向快速行进。气氛变得沉默而紧张，每个人都全神贯注地警惕着四周。
直到顺利抵达哨所，亮明身份，进入绝对安全的防护范围后，所有人才真正松了一口气。
消息被第一时间通过特殊渠道传回了武魂城。
可想而知，这个消息在供奉殿和教皇殿引发了何等巨大的震动！
千道流震怒！虽然他表面上依旧平静，但整个供奉殿的温度都在他得知消息的那一刻骤然下降了几分。金鳄斗罗更是亲自带队，以最快的速度赶来接应。
比比东在教皇殿收到消息时，捏碎了手中的笔。她震怒的并非袭击本身，而是竟然有人敢在她的眼皮底下、在武魂殿势力范围内，对她“感兴趣”的目标动手！这无异于对她的挑衅！更重要的是，汇报中提到的那诡异的、自主激发的强大防御……让她心中的那份惊疑和忌惮更深了。她立刻下令，彻查此事，语气冰冷得让汇报的主教浑身发颤。
一时间，武魂殿这台庞大的机器高速运转起来，内部调查和外部搜捕同时展开，风声鹤唳。
而事件的中心，蝶之灵，则在被金鳄斗罗安全接回供奉殿后，结结实实地病了一场。主要是精神力透支带来的后遗症，连续几日低烧不退，嗜睡，精神恹恹。这可把千仞雪、胡列娜等人心疼坏了，轮流守在她床边，各种滋补安神的药材像不要钱似的往她这里送。
千道流亲自来看过她几次，渡入精纯温和的天使魂力为她梳理经脉，稳固精神。他没有追问当时的具体细节，只是在她好转一些后，摸着她的头发，问了一句：“害怕吗？”
蝶之灵靠在柔软的枕头上，小脸还有些苍白，却摇了摇头，黑亮的眼睛里没有后怕，反而有一种奇异的亮光：“有点……但是……爷爷，那种感觉……很奇妙……”
她努力比划着：“那些亮亮的线……好像……听我的话……”
千道流深邃的眼眸中波澜涌动，最终化为一声复杂的叹息：“看来，一味地压制和守护，并非良策。”
数日后，蝶之灵彻底痊愈。而关于那次袭击的调查，也有了初步结果。所有的证据都指向了一个与武魂殿素有仇怨、近年来行事越发偏激诡异的隐秘魂师组织——“暗影之刺”。这个组织擅长隐匿和刺杀，经常接一些见不得光的买卖。表面上看，似乎只是一次偶然的、针对武魂殿重要物资的劫掠行动。
但这个结论，无论是千道流、金鳄斗罗，还是比比东，都心知肚明，恐怕没那么简单。“暗影之刺”再猖狂，也不该如此精准地掌握他们的行程，并且派出魂帝级别的死士，目标明确地直指蝶之灵。背后必然有更深的黑手，只是对方手脚干净，暂时查不到更多线索。
这次事件，像一盆冷水，浇醒了所有人。潜在的敌人比想象的更狡猾，也更肆无忌惮。
暖阁内，金鳄斗罗、千仞雪、胡列娜、邪月、焱齐聚一堂（雷蒙德也在门外候命）。蝶之灵坐在中间，小口喝着安神汤。
金鳄斗罗面色严肃：“此次事件，虽是有惊无险，但也暴露了许多问题。敌人远比我们想象的更无孔不入。对于小姐未来的培养和保护策略，需要重新调整。”
他目光扫过胡列娜三人：“你们三人，此次临危不乱，配合也算默契，最后时刻更是拼死护持，做得不错。”
三人得到金鳄斗罗的肯定，脸上都露出一丝激动，尤其是焱，胸膛挺得老高。
“但是，”金鳄斗罗话锋一转，“实力尚且不足！若对方再多一名魂帝，或者那名魂帝的目标不是小姐而是你们其中一人，结局难料！”
三人神色一凛，刚刚升起的自豪感瞬间被浇灭，取而代之的是沉甸甸的压力。邪月紧紧握住了拳，胡列娜抿紧了嘴唇，焱也收起了嬉皮笑脸。
“从今日起，你们的训练量加倍。”金鳄斗罗沉声道，“实战，对抗，魂力掌控，缺一不可！你们要成为小姐最坚实的盾，而不是需要她来保护的累赘！”
“是！”三人齐声应道，眼神变得无比坚定。经过这次同生共死，一种更强的责任感和凝聚力在他们之间油然而生。
最后，金鳄斗罗的目光落在了蝶之灵身上，语气变得复杂：“至于小姐你……你的天赋和能力，注定你无法永远被藏在羽翼之下。那次防御，虽然惊险，却也证明了你拥有一定的自保潜力。”
蝶之灵抬起头，认真地听着。
“大供奉的意思是，”金鳄斗罗缓缓道，“从今往后，对你的保护不会减少，但不会再将你完全隔绝于风雨之外。你需要开始学习如何掌控和运用你的力量，哪怕只是最粗浅的运用。理论积累固然重要，但真正的成长，往往源于实战的磨砺。”
“我们会为你制定专门的训练计划，从最基础的精神力锤炼和魂力引导开始。同时，一些低风险的任务和模拟对抗，你也可以适当参与。”
这意味着，她将被允许接触更真实、也更危险的世界。
千仞雪脸上露出一丝担忧，想要说什么，却被金鳄斗罗用眼神制止。
蝶之灵的小手悄悄握紧了。她看着神色坚定的胡列娜三人，又看了看眼神深邃的金鳄斗罗，最后重重点头。
“灵儿……不怕。”她声音不大，却带着一种与她年龄不符的决然，“灵儿……要变强……保护姐姐……保护大家……”
她不想再像这次一样，只能被动地等待保护，甚至在危机时刻需要透支自己才能换来一线生机。她要主动掌控力量，她要和哥哥姐姐们一起，并肩作战。
温室的花朵，终究要经历风雨，才能绽放出最绚烂的光彩。
而她的道路，从这一刻起，正式转向了更加艰难，却也更加广阔的方向。
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