夕阳把山林的影子拉得很长，风裹着青草香掠过树梢时，阿木突然停下脚步，小手指着前方被霞光染成金红色的灌木丛
阿木“美姐姐你看！那是什么在闪呀？”
美熠汐顺着她指的方向望去，只见灌木丛深处，有一点细碎的金光正随着风轻轻晃动，不像林间常见的露珠反光，倒像是某种金属被阳光折射出的光泽。
她指尖的木元素悄悄漫出，顺着地面的草叶往那边探去，却在触到那片区域时，感受到一丝极淡的金元素波动——这波动很微弱，却比她之前在任何地方感知到的都要纯粹。
小美【宿主！检测到金元素反应！纯度高达92%，很可能和金源之心有关！】
小美的声音突然变得急促
小美【而且这波动在跟着你的木元素同步跳动，好像在回应你！】
喜烨辰也注意到了那抹金光，他下意识地把阿木往身后护了护，指尖的火元素凝成一道细小的橘色光带，轻轻绕着灌木丛外围扫过——没有暗元素的恶意波动，也没有陷阱触发的迹象。
喜晔辰“我过去看看，你们在这等一下。”
他话音刚落，就见阿木已经挣脱开他的手，小跑到灌木丛边，小心翼翼地拨开枝叶。
阿木“哇！是金色的小石头！”
阿木的声音里满是惊喜。
那是一颗指甲盖大小的晶石，通体呈暖金色，表面有细密的纹路，像是被精心雕琢过的鳞片，正随着阿木的触碰，缓缓亮起一层柔和的光晕。
更奇妙的是，当阿木把晶石捧在手心时，周围的草叶竟开始朝着晶石的方向微微倾斜，连风都变得格外轻柔，像是在守护这颗小小的晶石。
喜烨辰和美熠汐对视一眼，同时走了过去。他指尖的火元素轻轻靠近晶石，没料到那晶石竟突然迸发出一道更亮的金光，火元素不仅没被排斥，反而像找到了同伴似的，绕着金光欢快地跳动起来。
小喜【宿主！这颗晶石里的金元素在和你的火元素共鸣！而且我检测到它和我们已经拿到的源心波动频率一致，这绝对是金源之心的碎片！】
小喜的声音带着抑制不住的兴奋
小喜【更神奇的是，它好像能感知到阿木的善意，刚才阿木碰它的时候，波动变得特别温和！】
美熠汐蹲下身，指尖的木元素轻轻碰了碰晶石表面。
就在木元素触到晶石的瞬间，晶石上的纹路突然亮起，像是展开了一幅微型的星图，同时她的脑海里传来一阵极轻的嗡鸣——不是系统的声音，更像是某种古老的意识在传递信息。
小美【宿主！晶石在向你传递画面！是金麟谷的景象！有大片的金色竹林，还有悬浮在空中的金属山峰！】
小美急忙说道
小美【这应该是金源之心在指引我们去它的本体所在地！】
阿木“这石头好神奇呀，”
阿木把晶石举到眼前，对着夕阳看了看
阿木“里面好像有小星星在闪。”
话音刚落，晶石突然从她手心飘了起来，缓缓飞到美熠汐和喜烨辰中间，然后分裂成三缕细小的金光，一缕落在美熠汐的发间，一缕缠上喜烨辰的手腕，还有一缕停在阿木的耳边，像是在亲昵地蹭她的小脸颊。
小喜【宿主！这三缕金光在帮我们储存金元素！以后我们靠近金源之心本体时，它会主动引导我们！】
小喜的声音刚落，小美的声音就接了上来
小美【而且我发现，这缕金光在修复你的木元素损耗！刚才帮阿木挡热气时用掉的元素力，现在已经补回来了！】
喜烨辰抬手摸了摸手腕上的金光，能清晰地感觉到一股温暖的力量顺着经脉慢慢游走，不仅没让他觉得燥热，反而让之前控制火元素时紧绷的精神放松了不少。
他看向美熠汐，发现她发间的金光正随着她的呼吸轻轻起伏，连她眼底的疲惫都淡了些——自从开始寻找源心，他们几乎每天都在赶路，还要应对沿途的元素异常区域，她的木元素虽然恢复力强，却也难免有损耗。
美熠汐“我们先把金光收起来吧，”
美熠汐轻轻抬手，发间的金光就顺着她的指尖，钻进了她随身携带的木盒里——那是之前装木源之心的盒子，现在木源之心的力量已经和她的元素力融合，盒子刚好用来装金元素碎片
美熠汐“天黑之前，我们得赶到前面的城镇，不然晚上在山林里容易遇到元素乱流。”
阿木连忙把耳边的金光捧在手心里，小心地放进自己的小背包里，还特意垫了一层柔软的树叶
阿木“我会保护好它的！就像保护木源之心一样！”
三人重新上路时，风明显比刚才更温和了，连原本有些陡峭的山路，都像是被某种力量悄悄铺平了些。
走了大概半个时辰，远处终于出现了城镇的轮廓——那是一座建在山谷里的小镇，屋顶大多是用黄土夯实的，烟囱里飘出的炊烟在夕阳下连成一片，看起来格外热闹。
小喜【宿主！前面的城镇叫黄土镇，是靠近黄土高坡的必经之路，也是土元素比较集中的地方！】
小喜调出了地图
小喜【而且我查到，最近黄土镇在举办“土元素祭”，会有很多土系异能者来参加，说不定能从他们那里问到土源之心的线索！】
美熠汐刚想回应，就见镇子门口的牌坊下，站着一个穿着棕色长袍的中年男人，他的袖口绣着土黄色的纹路，腰间挂着一块方形的土晶石，看到他们走近，立刻迎了上来
黄土镇镇长“三位是来参加土元素祭的异能者吧？我是黄土镇的镇长土萧，特意在这里等外来的客人。”
喜烨辰和美熠汐同时愣了一下——土萧？这个名字和他们之前拿到的名单里，负责黄土高坡元素监测的人一模一样。
小喜【宿主！他就是土萧！土系蓝阶异能者，对土元素的掌控度高达85%！】
小喜的声音响起
小喜【而且我检测到他身上有土源之心的微弱波动！不是碎片，是本体的气息！】
土萧像是没察觉到他们的惊讶，笑着指了指镇子里面
黄土镇镇长“最近镇上的元素波动有点异常，外来的异能者很少，你们能来，真是帮了我们大忙了。镇上已经准备好住处了，先跟我来吧，晚上祭典开始，我再跟你们说具体的情况。”
阿木拉着美熠汐的手，好奇地看着土萧腰间的土晶石
阿木“叔叔，你的石头和我们的不一样，它好像会呼吸耶！”
土萧低头看了眼阿木，眼底的笑意深了些
黄土镇镇长“这是镇上传下来的土灵晶，能感知周围的土元素波动，你们要是感兴趣，晚上祭典的时候，可以近距离看看。”
跟着土萧走进镇子，才发现里面比外面看起来更热闹。
街道两旁的摊位上，摆满了各种土系相关的东西——有能净化水源的土晶石，有能让植物快速生长的土元素粉末，还有用黄土捏成的小动物玩偶，捏得栩栩如生，阿木看得眼睛都直了，拉着美熠汐在一个玩偶摊位前停了下来。
阿木“我想要这个小兔子！”
阿木指着一个土黄色的兔子玩偶，它的耳朵上还沾着一点绿色的草屑，看起来格外可爱。
摊主是个白发苍苍的老奶奶，她笑着把兔子玩偶递给阿木
万能角色（摊主）“小姑娘真有眼光，这是用黄土高坡的‘灵土’捏的，能跟着土元素轻轻动呢。”
说着，她指尖的土元素轻轻碰了碰玩偶的耳朵，那兔子的耳朵竟然真的动了一下，吓得阿木连忙把玩偶抱在怀里。
小美【宿主！这‘灵土’里有土源之心的气息！虽然很淡，但和土萧身上的波动是一样的！】
小美的声音响起
小美【而且这玩偶能吸收周围的土元素，长期带在身边，能帮阿木增强对元素的感知力！】
美熠汐刚想付钱，土萧就已经递了一块土晶石给摊主
黄土镇镇长“这只兔子我来买，算在镇上的账上。”
他转头看向阿木
黄土镇镇长“既然你喜欢，就拿着吧，就当是镇上给客人的礼物。”
阿木连忙道谢，抱着兔子玩偶跟在土萧身后，时不时低头摸一摸玩偶的耳朵，脸上满是开心。
土萧把他们带到了一栋两层的木屋前，屋子的墙壁是用混合了土元素的木头建造的，摸起来格外结实
黄土镇镇长“这是镇上最好的住处，里面有单独的元素调节阵，能让你们的元素力更好地恢复，”
土萧推开门
黄土镇镇长“晚饭我会让人送到房间里，晚上七点，我来叫你们去祭典现场。”
等林肃走后，阿木立刻跑到窗边，看着外面的街道
阿木“美姐姐，你看下面有好多小朋友在玩土元素！他们能把泥土捏成各种形状！”
美熠汐走到窗边，果然看到几个孩子在空地上，用土元素把泥土捏成小车、房子，还有的在比赛谁捏的土偶更结实。
她指尖的木元素轻轻探出去，和孩子们的土元素碰了碰，那些土偶竟然瞬间长出了小小的绿芽，吓得孩子们尖叫着跑开，又很快好奇地围了回来。
小美【宿主！孩子们的土元素很纯净，没有被暗元素污染！而且他们的元素力和你的木元素融合得很好，说明黄土镇的土元素平衡做得不错！】
小美的声音带着笑意
小美【不过刚才那下好像吓到他们了，你要不要用木元素给他们做个小礼物呀？】
美熠汐笑着点头，指尖的木元素顺着窗户飘了出去，落在孩子们面前的空地上，很快就长成了一小片绿色的藤蔓，藤蔓上还开着小小的黄色花朵——那是阿木最喜欢的花，她之前在风语森林里见过，说像小太阳。
孩子们立刻围了上去，小心翼翼地摸了摸藤蔓，发现不扎手，还能闻到花香，顿时欢呼起来。
阿木趴在窗边，也跟着拍手
阿木“美姐姐好厉害！藤蔓好漂亮！”
喜烨辰靠在门边，看着窗外的景象，指尖的火元素悄悄凝成一朵小小的火焰花，落在藤蔓旁边——火焰花的温度不高，刚好能让藤蔓的花期延长，还不会把花瓣烤焦。
小喜【宿主！你的火元素和美的木元素又融合了！藤蔓现在不仅能开花，还能发光呢！】
小喜的声音响起
小喜【下面的孩子们都看呆了，你看那个穿红衣服的小男孩，眼睛都直了！】
果然，火焰花刚落在藤蔓旁边，藤蔓上的花朵就开始发出淡淡的金光，和火焰花的光芒交相辉映，在渐渐暗下来的天色里，显得格外温暖。
晚饭送到的时候，窗外的天色已经完全黑了，街道上的灯笼都亮了起来，大多是用黄土捏成的，外面裹着一层透明的土晶石，灯光透过晶石，变成了柔和的土黄色，照亮了整个街道。
送来晚饭的是一个年轻的姑娘，她穿着和林肃相似的棕色长袍，袖口绣着小小的土元素符号，看到阿木怀里的兔子玩偶，眼睛一亮
万能角色（姑娘）“这是李奶奶捏的灵土玩偶吧？我小时候也有一个，不过是小老虎的，能帮我感知土元素呢。”
阿木“姐姐，你知道土源之心吗？”
阿木一边吃着碗里的小米粥，一边好奇地问道。
姑娘愣了一下，随即压低声音
万能角色（姑娘）“你们是来寻找土源之心的？最近镇上好多人都在说，土源之心就在黄土高坡的‘地心洞’里，但是地心洞最近被暗元素包围了，进去的异能者都没出来过。土镇长这次举办土元素祭，就是想召集厉害的异能者，一起去地心洞找土源之心，解决黄土高坡的元素失衡问题。”
小喜【宿主！她说的地心洞，就是土源之心的所在地！】
小喜的声音响起
小喜【不过暗元素包围的话，会很危险，我们得做好准备，不然可能会像其他异能者一样被困在里面！】
美熠汐刚想再问，就听到敲门声，林肃的声音从门外传来
美熠汐“祭典要开始了，你们准备好了吗？”
姑娘连忙站起身，收拾好碗筷
万能角色（姑娘）“我先回去了，祭典现场见！”
三人跟着土萧来到镇子中心的广场时，广场上已经挤满了人。
广场中间有一个巨大的土台，土台中央插着一根用千年古木做的柱子，柱子上刻满了土元素的符文，周围摆满了土晶石，随着人群的欢呼，土晶石开始发出越来越亮的光芒。
黄土镇镇长“祭典开始的时候，柱子会吸收周围的土元素，然后释放出‘土灵之光’，能净化我们身上的暗元素残留，”
土萧解释道
黄土镇镇长“不过今年的土灵之光好像有点弱，可能是因为地心洞的暗元素影响到了这里。”
就在这时，广场突然安静下来，一个穿着白色长袍的老人走上土台，他的头发和胡子都是白色的，手里拿着一根土黄色的拐杖，拐杖顶端镶嵌着一块巨大的土晶石——那晶石的波动比土萧腰间的强太多，几乎不用系统提醒，美熠汐和喜烨辰就知道，那是土系异能者的信物。
老人“各位异能者，”
老人的声音虽然苍老，却格外有力
老人“今年的土元素祭，比往年更重要。黄土高坡的土元素正在流失，地心洞的暗元素越来越强，再这样下去，不仅黄土镇会被暗元素吞噬，整个元素神域的土元素平衡都会被打破。我们已经找到了土源之心的位置，就在地心洞的最深处，但是暗元素形成的屏障，需要多种元素的力量才能打破。今天，我想请在场的异能者，和我们一起去地心洞，找回土源之心！”
人群立刻骚动起来，有的异能者跃跃欲试，有的却在犹豫——毕竟之前进去的人都没出来，谁也不想拿自己的性命冒险。
阿木拉了拉美熠汐的手，小声说
阿木“美姐姐，我们要去吗？我有点怕暗元素，但是如果不找出土源之心，黄土镇的小朋友就没有家了。”
美熠汐摸了摸阿木的头，刚想说话，就见林肃走到土台前，对着老人行了一礼
林肃“我愿意去！我是土系异能者，对地心洞的地形熟悉，能帮大家带路！”
紧接着，一个穿着红色长袍的男人也走了出来，他的袖口绣着火焰的图案，手里拿着一个火球，声音洪亮
沸烬程“我沸烬程也去！炽火平原的火元素和土元素本来就相辅相成，我能用火元素烧掉暗元素屏障！”
喜烨辰看了眼美熠汐，见她点头，也走上前
喜晔辰“我是火、冰、水、风、木五系异能者，能配合大家的元素力，打破屏障。”
美熠汐跟着走上前，补充道
美熠汐“我也是五系异能者，我的木元素能净化暗元素，还能帮大家恢复元素力。”
人群里顿时响起一阵惊叹——五系异能者本来就少见，现在一下子出现两个，让原本犹豫的异能者也多了几分信心，纷纷举手表示愿意一起去。
老人满意地点点头，手里的拐杖轻轻敲了敲土台
老人“好！明天一早，我们在镇门口集合，一起出发去地心洞！今晚大家好好休息，养足精神！”
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