美熠汐指尖的木元素还残留着风鸣风叶的轻软触感，她望着喜烨辰整理好的布包，目光落在阿木的源心碎片上——碎片在烛火余温里泛着淡金，像把揉碎的星光封在了透明晶石里。“明天进洞后，阿木的碎片得贴身放，”她伸手碰了碰碎片表面，指尖传来细微的温热，“暗元素要是察觉到碎片的纯净气息，说不定会提前躁动。”
【宿主，小美刚检测到碎片的金元素波动比傍晚强了3%，应该是吸收了木屋周围的灵土气息。】小美突然调出数据面板，淡蓝色的虚拟光屏在美熠汐眼前展开，上面跳动着源心碎片的元素图谱，【而且碎片和土源之心的共鸣频率在慢慢同步，等我们靠近地心洞深处，碎片说不定能直接指引土源之心的位置。】
喜烨辰把最后一张风刃符放进布包，冰元素轻轻拂过布包表面，在布料上凝成一层透明的冰膜——这是他惯用的防潮手法，能防止灵土粉末受潮结块。“小喜刚才也提示了，”他抬眼看向美熠汐，眼底映着烛火的微光，“地心洞内部的湿度比外界高很多，木灵液和雷灵晶要是沾了潮气，效果会打折扣。我在布包夹层加了冰元素结界，能保持内部干燥。”
【宿主，小喜补充检测到地心洞的土壤层里含有微量水元素，应该是从水羽成域渗透过来的。这些水元素和暗元素混合后，会形成黏糊状的暗水，沾到皮肤上会腐蚀元素脉络，明天得让大家提前在袖口和裤脚涂一层土元素粉末——土克水，能挡住暗水。】小喜的声音带着机械的清晰，光屏上随即跳出暗水的模拟图像：灰黑色的黏液在虚拟土壤里缓慢流动，碰到代表元素脉络的绿色线条时，线条瞬间变得暗淡。
美熠汐点点头，从布包里取出土元素粉末罐，打开盖子后，细腻的土黄色粉末散发出淡淡的灵土香气。她用指尖沾了一点粉末，轻轻涂在手腕的脉络处，皮肤立刻传来微凉的触感——那是土元素在形成保护层。“我现在就去给阿木的袖口涂一层，”她把粉末罐递给喜烨辰，“你也提醒其他人，尤其是沸烬程，他的火元素虽然能烧暗元素，但暗水克火，要是沾到他的火元素脉络，会影响火焰的纯度。”
里屋的床榻上传来阿木均匀的呼吸声，兔子玩偶被她紧紧抱在怀里，玩偶耳朵上的土晶石还在泛着微弱的暖光，像颗小小的夜明珠。美熠汐蹲在床边，小心翼翼地拉起阿木的袖口，把土元素粉末轻轻涂在她细瘦的手腕上——怕惊醒孩子，她特意用木元素裹住粉末，让触感更轻柔。
【宿主，小美检测到玩偶里的金元素在主动保护阿木！】小美突然开口，光屏上显示出玩偶的元素分布图谱：淡金色的光点围绕着阿木的身体形成了一个小小的光圈，【林肃果然用心了，这玩偶不仅能驱动动作，还能自动释放金元素结界，暗元素很难靠近阿木的核心脉络。】
美熠汐看着那圈淡金光晕，心里的担忧又少了些。她轻轻帮阿木掖好被子，目光落在玩偶肚子上的螺旋纹路——那纹路和灰景博提到的地心洞暗元素屏障纹路相似，只是颜色更浅，像撒了一层碎金。“等明天进洞，说不定这纹路还能帮我们识别屏障的薄弱点，”她小声嘀咕着，起身走出里屋。
外屋的烛火已经快烧到灯芯，喜烨辰正站在窗边，望着院子里的景象：灰景博的雷元素在树梢间跳跃，淡紫色的雷光像细小的闪电，照亮了院子里的灵土；风鸣的风元素则在地面上形成了一圈透明的风墙，把试图靠近木屋的暗元素碎片都挡在墙外；木泽和木禾正坐在院子的石桌旁，木元素在他们掌心凝成一颗颗绿色的木灵珠——那是明天要用的净化道具，遇到被污染的元素时，捏碎木灵珠就能释放净化力。
“灰景博的雷元素纯度又提升了，”喜烨辰轻声说，冰元素在他眼底凝成一层淡蓝的光膜，能更清晰地看到元素流动，“他现在的雷元素已经接近紫阶中期了，击穿暗元素屏障应该没问题。”
美熠汐走到他身边，顺着他的目光看向灰景博：只见灰景博抬手一挥，雷元素在他指尖凝成一道细长的雷刃，轻轻划过树干——树干上沾着的一点暗元素瞬间被雷刃击碎，化作黑色的粉末落在灵土里，灵土立刻发出“滋滋”的声响，把粉末吸收得干干净净。“他这几天一直在用雷元素净化院子里的暗元素，”美熠汐笑着说，“说不定等拿到土源之心，他就能突破到紫阶后期了。”
【宿主，小美检测到林肃的土元素还在木屋周围徘徊！】小美突然调出林肃的元素轨迹图：土黄色的线条在木屋周围缓慢移动，像在巡逻，【他的土元素纯度高达90%，比黄土高坡的普通土元素异能者纯太多了，而且没有一点暗元素残留——小美怀疑他不仅是土源之心的守护者，可能还和金麟谷有联系，因为他的土元素里掺了一丝极淡的纯金元素气息。】
喜烨辰的目光立刻落在轨迹图上的淡金色光点：“小喜刚才也检测到了这丝金元素，”他皱了皱眉，“金麟谷的纯金元素和其他区域的金元素不同，带着淡淡的麟纹气息——林肃的土元素里的金元素，确实有这种气息。难道他去过金麟谷？”
【宿主，小喜调取了金麟谷的元素档案：百年前，金麟谷曾派过一支元素使者队伍前往黄土高坡，目的是寻找金元素矿脉。但那支队伍后来失踪了，只留下了一块刻有麟纹的金元素令牌。】小喜的光屏上跳出一块令牌的图像：金色的令牌上刻着复杂的麟纹，边缘有土黄色的磨损痕迹，“林肃的土元素里的金元素，和令牌上的金元素波动完全一致——他可能是那支使者队伍的后代。”
美熠汐惊讶地睁大眼睛：“这么说，林肃不仅能帮我们找到土源之心，说不定还能帮我们找到金麟谷的位置？”毕竟金源之心还没获取，要是能通过林肃联系上金麟谷，拿到金源之心会容易很多。
【宿主，小美觉得可能性很大！】小美兴奋地说，【林肃的爷爷应该知道更多内情，明天林晓来的时候，我们可以旁敲侧击问问——不过要注意分寸，别让他们觉得我们在打探隐私。】
喜烨辰点点头，把冰元素光膜收起：“先不着急，等明天拿到土源之心再说。现在最重要的是保证大家的安全，尤其是阿木。”他看向布包，“我再检查一遍道具，确保没遗漏什么。”
美熠汐也走回桌边，拿起木灵液瓶——瓶里的绿色液体在烛火下泛着莹光，木元素的气息很浓郁。“木泽和木禾准备的木灵液够吗？”她问，“要是有人不小心沾到被污染的光元素，需要大量木灵液来压制。”
【宿主，小美刚统计过：木泽和木禾一共准备了20瓶木灵液，每瓶能压制一次中度污染。】小美调出统计面板，【加上你和喜烨辰的五系元素净化，还有阿木碎片里的纯金元素，应对一般的污染应该没问题。但要是遇到重度污染——比如被污染的金元素，这些可能不够，得提前想办法。】
喜烨辰从怀里取出一块淡金色的晶石，晶石表面刻着复杂的纹路，是之前在雷鸣峡谷拿到的雷源之心碎片。“这是雷源之心的伴生晶，”他把晶石递给美熠汐，“雷元素能击穿被污染的元素，要是遇到重度污染，我们可以用雷源之心碎片激活雷元素，再配合阿木的纯金元素，应该能暂时压制住。”
美熠汐接过晶石，指尖传来雷元素的躁动——那是雷源之心特有的力量，纯净且强大。“等明天进洞，我们把这碎片交给灰景博，”她把晶石放回布包，“他的雷元素最纯，用这碎片能发挥最大的效果。”
院子里的钟声突然响起——那是黄土高坡的守夜人敲的三更钟，意味着已经到了深夜。灰景博和风鸣结束了布防，走进外屋；木泽和木禾也拿着木灵珠回来了，绿色的木灵珠在他们掌心泛着莹光。
“院子周围的暗元素都清理干净了，”灰景博揉了揉手腕，雷元素在他指尖绕了一圈，“我在木屋四周埋了雷灵晶，要是有暗元素靠近，雷灵晶会自动触发雷光，能起到警示作用。”
风鸣则拿出一张风元素地图，铺在桌上——地图是用风元素凝成的透明薄膜，上面标注着院子里的风墙位置。“我把风墙分成了三层，最外层能挡住暗元素碎片，中间层能检测暗元素波动，最内层能把异常情况传到我的风元素脉络里，”他指着地图上的蓝色线条，“要是夜里有情况，我能第一时间察觉。”
木禾把木灵珠放进布包，绿色的珠子和土元素粉末、雷灵晶放在一起，形成了鲜明的色彩对比。“我和木泽把木灵珠按净化强度分了类，”她拿起一颗最大的木灵珠，“这颗是强效净化珠，能净化重度污染的木元素；小颗的是普通净化珠，适合清理暗元素残留。明天进洞后，大家每人带三颗普通珠，我和木泽各带两颗强效珠。”
木泽补充道：“我还在木灵珠里加了一点风元素，要是有人遇到危险，捏碎珠子的时候，风元素会自动发出信号，我们能顺着风元素的方向找到他。”
喜烨辰点点头，从布包里取出五系元素符——那是他用自己的冰、木、火、水、风元素制作的符咒，遇到紧急情况时，捏碎符咒就能释放对应的元素力。“这是五系元素符，”他把符咒分给众人，“沸烬程，你的火元素符多拿两张，要是暗水太多，火符能暂时烧开一条路；风鸣，你的风元素符可以和你的风墙配合，扩大防御范围。”
沸烬程接过火元素符，指尖的火元素轻轻碰了碰符咒表面，符咒立刻泛起一层淡红色的光——那是火元素共鸣的迹象。“放心，我会看好这些符咒的，”他把符咒放进怀里，“明天烧暗元素屏障的时候，我会先用火符稳定火焰，再释放自己的火元素，保证不会出问题。”
众人又商量了一会儿细节，直到窗外泛起鱼肚白——天快亮了。木禾走到桌边，拿起水壶倒了杯灵茶水，递给美熠汐：“喝点灵茶水提提神吧，等会儿林晓来了，我们就要出发了。”
美熠汐接过茶杯，温热的茶水滑过喉咙，木元素顺着茶水进入体内，缓解了熬夜的疲惫。她看向里屋，阿木还在睡着，兔子玩偶的土晶石依旧泛着暖光。“我去叫阿木起床，”她放下茶杯，起身走向里屋。
阿木被轻轻叫醒时，眼睛还眯着，怀里依旧抱着兔子玩偶。“美姐姐，天亮了吗？”她揉了揉眼睛，声音带着刚睡醒的软糯。
“快亮了，”美熠汐笑着帮她整理好衣服，“林晓姐姐今天会给你带糖糕，我们吃完糖糕就去地心洞，你的源心碎片还要帮我们找暗元素呢。”
提到源心碎片，阿木立刻精神起来，她从背包里拿出碎片，碎片在晨光里泛着耀眼的金光——比夜里亮了很多。“碎片说，它能感觉到土源之心在召唤它，”阿木把碎片举到美熠汐面前，“而且碎片还说，今天会遇到一个‘土黄色的大朋友’，会帮我们很多忙。”
【宿主，小美检测到碎片的共鸣频率在快速提升！】小美突然开口，光屏上显示出碎片与土源之心的共鸣曲线：曲线在快速上升，接近重合，【‘土黄色的大朋友’应该是林肃！他的土元素纯度高，又和土源之心有联系，确实能帮我们很多忙。】
美熠汐摸了摸阿木的头，笑着说：“那我们今天就和这个‘大朋友’好好合作，争取顺利拿到土源之心。”
院子里传来林晓的声音：“美姐姐，阿木，我来啦！”众人走出木屋，只见林晓提着一个布包，布包里飘出糖糕的甜香；她身后站着一个身材高大的中年男人，穿着土黄色的布衣，身上散发着纯净的土元素气息——正是林肃。
“这位是我爷爷，林肃，”林晓拉着林肃的手，向众人介绍，“爷爷说，他知道地心洞的很多秘密，想和我们一起去，帮我们找到土源之心。”
林肃向众人微微点头，土元素在他掌心凝成一颗土灵晶——晶体内没有一点杂质，像颗纯净的土黄色宝石。“我守着黄土高坡几十年，就是为了保护土源之心，”他的声音沉稳有力，“影阁的人这些年一直想抢土源之心，我不能再让他们靠近地心洞。你们是真心想保护土源之心的人，我愿意帮你们。”
【宿主，小喜检测到林肃的土元素里有土源之心的核心气息！】小喜的光屏上跳出林肃的元素图谱：土黄色的核心里，裹着一丝淡金色的光——和土源之心的模拟图完全一致，【他确实是土源之心的守护者，而且能直接感知土源之心的位置，有他在，我们能少走很多弯路。】
喜烨辰走上前，向林肃伸出手：“多谢林前辈愿意帮忙，有您在，我们更有把握了。”
林肃握住喜烨辰的手，土元素和冰元素轻轻碰撞，却没有互相排斥——那是元素信任的迹象。“我们现在就出发吧，”他看向地心洞的方向，“再过一个时辰，地心洞的暗元素会进入活跃期，要是在活跃期前没找到屏障的薄弱点，会很麻烦。”
阿木跑到林肃身边，举起源心碎片：“林爷爷，碎片说它认识你！”碎片在林肃面前泛着金光，竟主动向他的土元素靠近——淡金色的光和土黄色的元素融合在一起，形成了一道温暖的光带。
林肃看着碎片，眼底闪过一丝惊讶，随即露出温和的笑容：“这是源心碎片啊，”他轻轻碰了碰碎片，“百年前，我爷爷见过源心碎片的样子，没想到今天能亲眼看到。有这碎片在，我们找到土源之心会更容易。”
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