圣光城的晨光总带着几分温柔的暖意，金色的光线穿过客栈雕花的窗棂，在地板上投下细碎的光斑。喜烨辰是被窗外街道上隐约的喧闹声唤醒的，他睁开眼时，身旁的美熠汐还睡得安稳，长长的睫毛在眼睑下映出淡淡的阴影，鼻尖随着呼吸轻轻起伏。
【宿主，该起床啦！按照计划，我们今天要在辰时准时出发去暗影沼泽哦～】小喜轻快的电子音在脑海中响起，系统面板随之展开，上面清晰地显示着当前时间——辰时一刻，以及众人的元素力状态：喜烨辰的五种元素力均处于满值状态，美熠汐的元素力也维持在98%的高位，其他人的元素力波动则相对平稳，只有灰景博的雷元素力略低，显示为85%，想来是昨日修炼时消耗过多还未完全恢复。
喜烨辰轻手轻脚地起身，生怕惊扰了美熠汐。他走到窗边，推开窗户，一股清新的空气夹杂着街边早餐铺飘来的麦香涌入房间。楼下的街道已经热闹起来，穿着各色服饰的异能者与普通人穿梭其间，有的在早餐铺前排队，有的则扛着行李匆匆赶路，偶尔还能看到几个穿着圣光殿服饰的弟子，正维持着街道的秩序。
【宿主，小美检测到美熠汐快要醒啦！她的呼吸频率变快了，应该是快醒了～】小美的声音突然在美熠汐的脑海中响起，还带着几分俏皮的意味。
美熠汐迷迷糊糊地睁开眼，揉了揉眼睛，看到站在窗边的喜烨辰，嘴角不自觉地扬起一抹微笑：“早啊。”
“早，”喜烨辰转过身，目光落在她身上，带着温柔的笑意，“再不起，楼下的早餐就要被抢光了。我刚才看到街角那家‘麦香居’排队的人已经不少了，他们家的肉松饭团味道很不错。”
美熠汐闻言，立刻从床上坐了起来，眼睛亮了亮：“那我们快收拾，我要吃两个！”她动作麻利地叠好被子，开始整理自己的背包——里面装着昨天买的抗暗元素药剂、暗影防护符，还有几包压缩饼干和肉干，以及风鸣特意给她的一小块风元素矿石，说是能在关键时刻稳定心神。
两人收拾妥当后，便下楼与其他人汇合。客栈的大堂里已经坐了不少人，主角团的成员们大多已经到了，正围坐在一张大桌子旁。懒轩和皓月坐在一起，懒轩正拿着一块光元素结晶，小心翼翼地往皓月的水杯里注入微弱的光元素——皓月的光元素力相对较弱，需要时常补充能量，而懒轩总是乐此不疲地帮她；沸烬程坐在暖思涵对面，手里拿着一个刚买的肉包子，却没怎么吃，目光时不时就飘向暖思涵，见暖思涵低头喝着粥，他又赶紧收回目光，假装专注地啃着包子，脸颊却悄悄泛红；木泽和木禾正低声讨论着什么，木禾手里拿着一张草图，上面画着几种常见的沼泽植物，木泽则在一旁时不时点头，补充着植物的特性；林肃靠在椅背上，双手抱胸，闭着眼睛似乎在闭目养神，实则是在运转土元素力，巩固自己的境界；风鸣则拿着那个风元素指南针，仔细地检查着，时不时用指尖的风元素轻轻触碰指南针的指针，确保它能正常运转；灰景博则坐在角落，手里把玩着一把小巧的雷刃，刃身上偶尔闪过一丝微弱的紫芒。
“哟，我们的主角终于来了！”灰景博看到喜烨辰和美熠汐，挑了挑眉，语气带着几分调侃，“再晚来一会儿，我手里的包子都要凉了。”
“这不是来了嘛，”喜烨辰拉着美熠汐在空位上坐下，招手叫来了店小二，“麻烦给我们来两份肉松饭团，再来两碗小米粥，谢谢。”
店小二恭敬地应了一声，转身去准备早餐。暖思涵放下手中的粥碗，看向喜烨辰：“我们昨天买的物资都已经装车了，风鸣还特意找了一辆能在沼泽边缘行驶的兽车，是用三阶风属性魔兽‘疾风狼’拉的，速度快，还能抵抗一定的暗元素侵蚀。”
风鸣闻言，抬起头补充道：“那辆兽车是我托圣光城的朋友找的，车厢里已经用木元素和光元素做了简单的防护，里面还放了几个储物袋，装着我们的备用物资。等会儿我们吃完早餐，直接去城门口的兽车停放点就行。”
“辛苦大家了，”喜烨辰点头，目光扫过众人，“昨天李长老提到暗影沼泽里出现了暗影领主的踪迹，实力可能达到金阶，虽然我们有原生光源之心，但还是要多加小心。一会儿出发前，我们再检查一遍各自的武器和道具，确保没有遗漏。”
众人纷纷点头表示同意。很快，店小二就把喜烨辰和美熠汐的早餐端了上来。肉松饭团的香气扑鼻，糯米软糯，肉松咸香，还夹杂着几颗酥脆的花生碎，美熠汐咬了一大口，满足地眯起了眼睛：“果然很好吃！早知道昨天就该来买的。”
喜烨辰看着她满足的样子，嘴角的笑意更浓了，自己也拿起一个饭团吃了起来。众人一边吃早餐，一边有一搭没一搭地聊着天，气氛轻松又带着几分对未知旅程的期待。
吃完早餐，众人按照计划前往城门口的兽车停放点。兽车就停在城门右侧的空地上，车身是用坚硬的黑铁木打造的，表面刻着淡淡的光元素符文，车厢宽敞，能容纳十多个人。拉车的疾风狼体型高大，毛发呈淡青色，四肢健壮，一双眼睛炯炯有神，看到风鸣走来，还友好地摇了摇尾巴。
“大家先把自己的背包放进车厢里，然后我们检查武器和道具。”风鸣说着，率先打开了车厢门。众人依次把背包放好，然后围成一个圈，开始检查各自的装备。
喜烨辰拿出原生光源之心，金芒在他掌心流转，他轻轻将光源之心举过头顶，金芒扩散开来，笼罩了整个兽车和众人。【宿主，小喜检测到原生光源之心的能量稳定，净化暗元素的效果良好，目前能量储备还剩95%，足够支撑我们在暗影沼泽外围活动至少半个月～】小喜的声音传来，带着安心的意味。
美熠汐则拿出一瓶高阶暗元素净化剂，拧开瓶盖，一股淡淡的草药味散发出来。【宿主，小美检测到净化剂的浓度符合标准，没有变质，一瓶能维持六个时辰，三瓶足够我们在关键时刻使用～】
灰景博拔出腰间的雷刃，刃身上瞬间闪过一道紫色的雷弧，他挥了挥雷刃，雷弧在空中划出一道弧线，带着噼里啪啦的声响：“我的雷刃没问题，昨天在武器店加固过，雷元素的传导性比之前更好了，对付低阶暗元素生物绰绰有余。”
沸烬程举起手中的火杖，杖头的火山岩发出暗红色的光芒，他轻轻挥动火杖，一团火球在杖头凝聚而成，火球稳定地燃烧着，没有丝毫晃动：“我的火杖也加固好了，火元素的输出比之前提升了不少，范围攻击的威力也增强了。”
暖思涵拿出一把金色的短刃，刃身上刻着复杂的金元素符文，她将金元素注入短刃，短刃瞬间散发出耀眼的金光：“我的金源短刃能凝聚金元素形成护盾，也能释放金元素刃进行攻击，目前状态良好。”
懒轩和皓月则同时举起双手，掌心泛起淡淡的白光，两道光元素交织在一起，形成了一个小小的光盾：“我们的光元素能联合释放防护盾，也能释放光元素射线攻击暗元素生物，虽然威力不算特别强，但对付普通的暗元素生物还是够用的。”
木泽和木禾拿出各自的木杖，杖身上缠绕的藤蔓轻轻晃动，他们将木元素注入木杖，藤蔓瞬间变得更加粗壮，还长出了几片嫩绿的叶子：“我们的木杖能快速召唤植物进行防御，也能释放木元素射线治疗受伤的人，昨天还特意在木杖里储存了一些木元素能量，以备不时之需。”
林肃拍了拍自己的背包，里面传来一阵轻微的石块碰撞声：“我带了不少土元素结晶，能快速凝聚土元素形成土墙或土盾，还带了几个土元素陷阱，遇到暗元素生物时能出其不意。”
风鸣则再次检查了风元素指南针，指针在他的风元素操控下，稳定地指向南方——那是暗影沼泽的方向：“指南针没问题，能在沼泽里准确辨别方向，我还带了几个风元素哨子，遇到危险时吹响，能召唤附近的风元素形成屏障，争取逃跑时间。”
众人检查完装备，确认没有问题后，便陆续登上了兽车。风鸣坐在车头，负责操控疾风狼，喜烨辰和美熠汐坐在车厢中间，方便随时观察周围的情况，其他人则分散坐在车厢的各个角落，保持着警惕。
“出发！”风鸣轻喝一声，手中的缰绳轻轻一拉，疾风狼发出一声低沉的吼叫，迈开四肢，拉着兽车缓缓驶出了圣光城。
兽车行驶在通往暗影沼泽的道路上，道路两旁的景色逐渐发生变化。一开始还是平坦的草地和农田，随着不断前行，草地变得越来越稀疏，取而代之的是低矮的灌木丛和裸露的土地，空气中的光元素浓度也在逐渐降低，暗元素的气息则慢慢变得明显起来。
【宿主，小喜检测到周围的暗元素浓度正在缓慢上升，目前浓度为5%，属于安全范围，但随着我们靠近暗影沼泽，浓度会越来越高，需要随时警惕～】小喜的声音带着几分严肃。
喜烨辰点点头，目光透过车厢的窗户看向外面。道路上的行人越来越少，偶尔能看到几个行色匆匆的异能者，他们大多穿着厚重的防护装备，脸上带着警惕的神情，显然也是要去暗影沼泽附近执行任务，或是从那边回来的。
“你们看，前面那个山坡下面好像有个休息站。”美熠汐突然指着前方说道。众人顺着她指的方向看去，只见不远处的山坡下，有一座简陋的木屋，木屋旁边还搭着几个帐篷，周围停着几辆兽车，看起来确实是个供路人休息的地方。
风鸣放慢了兽车的速度，转头看向喜烨辰：“要不要去休息站停一下？让疾风狼也休息会儿，顺便补充点水和食物。”
喜烨辰想了想，点头同意：“也好，我们出发也有一个时辰了，大家也该休息一下。而且休息站里可能有去过暗影沼泽的人，说不定能从他们那里打听点有用的消息。”
风鸣应了一声，操控着疾风狼，将兽车停在了休息站的空地上。众人陆续从兽车上下来，伸展着僵硬的身体。休息站里的人看到他们，都投来好奇的目光，毕竟一下子来了这么多装备精良的异能者，确实引人注目。
喜烨辰走到木屋前，木屋的门是敞开的，里面传来一阵谈笑声。他刚要迈步进去，就听到里面有人说道：“你们是没看到啊，昨天我们在暗影沼泽外围遇到了一群暗影蝙蝠，那些蝙蝠的速度快得吓人，还能释放暗元素毒素，要不是我们跑得快，恐怕早就成了它们的点心了！”
“何止啊，我听说前两天有个蓝阶的土系异能者，带着几个人去暗影沼泽找暗元素矿石，结果进去还不到一个时辰，就只有一个人逃了出来，听说其他人都被沼泽里的暗影蠕虫给吞了，那暗影蠕虫的体型有好几丈长，一口就能把人吞下去！”另一个人的声音带着几分恐惧，听起来心有余悸。
喜烨辰停下脚步，侧耳倾听着里面的谈话，这些信息对他们接下来的行程很有帮助。美熠汐也走到他身边，和他一起听着里面的对话。
【宿主，小美检测到木屋里面有五个人，都是异能者，其中三个是绿阶，两个是蓝阶，没有发现危险元素波动～】小美的声音在美熠汐脑海中响起。
这时，木屋的门被推开，一个身材高大的壮汉走了出来，他穿着一件黑色的皮甲，脸上带着一道狰狞的疤痕，看到站在门口的喜烨辰和美熠汐，愣了一下，随即开口问道：“你们也是要去暗影沼泽的？”
“是的，”喜烨辰点头，语气平和，“我们想去暗影沼泽找一样东西，路过这里，想进来休息一下，顺便打听点消息。”
壮汉上下打量了他们一番，目光在喜烨辰手中隐约散发着金光的原生光源之心上停留了片刻，眼中闪过一丝惊讶，随即咧嘴笑了笑：“原来是有大人物啊，竟然有原生光源之心。进来吧，里面还有几个兄弟，都是去过暗影沼泽的，说不定能给你们提供点有用的消息。”
喜烨辰和美熠汐道谢后，跟着壮汉走进了木屋。木屋里面空间不大，中间放着一张简陋的木桌，桌子周围坐着四个人，看到他们进来，都停下了谈话，目光齐刷刷地落在他们身上。
“给大家介绍一下，这两位是要去暗影沼泽的朋友，手里还有原生光源之心呢。”壮汉指着喜烨辰和美熠汐，对桌上的人说道。
桌上的人闻言，都露出了惊讶的神情，其中一个穿着蓝色长袍的中年男子开口说道：“原生光源之心？那可是好东西啊，有了它，在暗影沼泽外围基本就不用担心暗元素侵蚀了。不过你们要去暗影沼泽的什么地方？要是去深处，就算有原生光源之心，也得小心。”
“我们想去暗影沼泽深处找暗源之心，”喜烨辰没有隐瞒自己的目的，毕竟他们要找的东西比较特殊，说不定这些经常去暗影沼泽的人会知道些线索，“不知道各位有没有去过暗影沼泽深处，或者听说过暗源之心的消息？”
听到“暗源之心”三个字，桌上的人都愣住了，脸上的表情变得复杂起来。过了好一会儿，那个蓝色长袍的中年男子才开口说道：“暗源之心？那可是传说中的东西啊，我活了这么大，也只是在古籍上看到过记载，说暗源之心是暗元素的核心，蕴含着极其强大的暗元素能量，就藏在暗影沼泽的最深处。不过那里可是禁地中的禁地，据说有强大的暗元素生物守护着，而且暗元素浓度高得吓人，就算是紫阶高阶的异能者，进去也很难活着出来。”
“是啊，”另一个穿着灰色短打的青年接口道，“我之前听一个从暗影沼泽深处逃出来的老人说，那里有一只‘暗之巨鳄’，体型比小山还大，实力至少在紫阶高阶，一口就能咬碎岩石，而且还能释放暗元素冲击波，威力惊人。还有，那里的暗元素会形成一种‘暗雾’，一旦被暗雾笼罩，元素力就会被压制，就算有原生光源之心，也只能勉强抵抗，根本发挥不出全部实力。”
喜烨辰认真地听着他们的话，将这些信息记在心里。【宿主，小喜已经把他们说的信息记录下来了，结合之前李长老给的地图和信息，我们可以初步推断，暗影沼泽深处的危险主要来自三个方面：一是强大的暗元素生物，如暗之巨鳄、暗影蠕虫等；二是高浓度的暗元素和暗雾，会压制我们的元素力；三是沼泽地形复杂，容易迷路，还可能遇到暗河、陷阱等～】
美熠汐也在一旁补充道：“那你们知道暗影领主的消息吗？我们之前听圣光城的李长老说，最近暗影沼泽里出现了暗影领主的踪迹，实力可能达到金阶。”
提到“暗影领主”，桌上的人脸色瞬间变得苍白起来，那个脸上有疤痕的壮汉甚至忍不住打了个寒颤：“暗影领主？你们怎么会知道这个？那东西可是比暗之巨鳄还可怕！我上个月在暗影沼泽外围执行任务时，远远看到过一次暗影领主的身影，那家伙全身都笼罩在黑色的雾气里，身高至少有五丈，手里还拿着一把黑色的巨斧，只是轻轻一挥，就把一棵几人合抱的大树拦腰斩断，周围的暗元素浓度瞬间飙升到50%以上，我们吓得赶紧跑了，连任务都没敢继续做。”
“是啊，”蓝色长袍的中年男子脸色凝重地说道，“最近暗影沼泽里的暗元素生物变得越来越活跃，而且实力也比以前强了不少，听说就是因为暗影领主的出现，它在不断吸收周围的暗元素，强化自己的实力，同时也在操控其他暗元素生物。你们要是遇到它，千万不要想着对抗，赶紧跑，跑得越远越好！”
众人你一言我一语地说着暗影沼泽的危险，喜烨辰和美熠汐认真地听着，时不时还会提出一些问题，比如暗元素生物的弱点、暗雾的消散时间、暗河的分布规律等，桌上的人也都耐心地解答，毕竟他们看喜烨辰手持原生光源之心，想必身份不一般，说不定以后还能有合作的机会。
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