土墙内的影阁暗系成员垂着头，指尖暗元素力若有若无地波动，却在林肃加固的土元素屏障前撞得粉碎。喜烨辰收回冰刃，目光扫过空地上残留的暗影蝙蝠尸骸——那些半米长的翅膀还在微微抽搐，黑色血液渗入暗红色泥土，竟泛起细密的气泡，像是被某种力量吞噬。
“【宿主，小美检测到泥土里的暗元素活性在增强，刚才那三十只暗影蝙蝠的尸骸正在快速分解，好像在为周围的暗元素生物提供能量～】”美熠汐的系统突然响起，她下意识攥紧喜烨辰的手，指尖冰元素与他掌心的火元素轻轻交织，形成一道淡金色的防护光纹。
喜烨辰会意，转头对木泽和木禾道：“你们用木元素加固这片区域的土壤，别让暗元素扩散。”说着他从背包里取出水源之心，淡蓝色的水元素缓缓溢出，在空地上形成一层透明水膜，将蝙蝠尸骸与泥土隔绝开来。
【宿主，小喜刚才分析了影阁成员的暗元素波动，发现和之前休息站那个疤痕壮汉的波动频率一致，他们应该是同一小队的。而且系统检测到疤痕壮汉现在就在西北方向三公里处，正朝着暗影沼泽中围移动，身边还跟着两个蓝阶暗系异能者～】小喜的电子音带着几分凝重，系统面板上立刻浮现出三个红色光点，正以稳定的速度向沼泽深处移动。
美熠汐凑近喜烨辰耳边，压低声音：“要不要追上去？说不定能从他们身上问出影阁的更多计划。”她发丝间别着的光源之心微微发烫，淡金色光芒在她耳尖流转，像是在预警。
懒轩这时抱着光元素结晶走过来，皓月跟在他身后，掌心还攥着那块之前的光元素结晶，指尖泛着淡淡的白光：“追的话风险太大，我们刚解决完暗影蝙蝠，大家元素力都有消耗，而且前面暗雾浓度越来越高，万一遇到高阶暗元素生物就麻烦了。”他说着看向那几个被救下的休息站异能者，蓝色长袍的中年男子正靠在树干上，用木元素包扎手臂的伤口。
沸烬程蹲在暖思涵身边，把烤坚果的袋子递过去，声音比刚才更轻柔：“思涵，你刚才用金刃破火的时候，元素力消耗大吗？我这里有火元素结晶，能帮你补充。”暖思涵接过袋子，指尖碰到他的掌心，两人都愣了一下，沸烬程脸颊瞬间泛红，慌忙移开手，假装去捡地上的火杖。
灰景博靠在兽车边，把玩着雷刃，雷元素在刃身上跳跃：“要我说，直接把那个影阁的家伙拎出来拷问，反正他落在我们手里，还怕问不出东西？”他说着就要走向土墙，却被风鸣拦住——风鸣手中的风元素指南针正剧烈转动，指针指向的方向，暗雾已经像墨汁一样开始扩散，原本淡红色的天空渐渐被染成深灰色。
“暗雾要来了，”风鸣皱着眉，将指南针递给喜烨辰，“按照休息站的人说，暗雾里除了压制元素力，还会滋生暗元素孢子，一旦吸入体内，会慢慢侵蚀异能者的元素核心。我们得尽快找个能躲避暗雾的地方。”
喜烨辰接过指南针，指尖火元素轻轻注入，指南针表面泛起一层红光，原本混乱的指针渐渐稳定下来，指向东北方向：“那边有微弱的光元素波动，应该是个安全的落脚点。”他转头看向被救下的异能者，蓝色长袍男子立刻站起身：“我们跟你们走，刚才多谢各位出手，要是不嫌弃，我们知道一些暗影沼泽的近路，能帮你们节省时间。”
【宿主，小美检测到这个蓝色长袍男子的木元素波动很稳定，没有暗元素污染，应该是普通异能者。不过那个疤痕壮汉不在他们中间，刚才战斗的时候好像就没看到他，可能是提前跑了～】美熠汐的系统再次提醒，她悄悄给喜烨辰递了个眼神，示意他留意剩下的四个异能者。
众人收拾好装备，登上兽车。林肃把土墙里的影阁成员用土元素锁链绑在车后，防止他逃跑。疾风狼似乎感受到了暗雾的威胁，脚步比之前快了些，兽车在暗红色的泥土上留下两道深深的车辙，身后的暗雾像潮水一样追来，空气中的暗元素浓度从10%升到了15%，车厢里的人都感觉到一丝压抑。
懒轩和皓月坐在车厢角落，懒轩把光元素结晶分成小块，分给众人：“把这个攥在手里，能稍微抵抗暗元素的侵蚀。”皓月靠在他肩上，轻声道：“刚才战斗的时候，我好像看到树林里有个黑色的影子，速度很快，不是影阁的三个成员，会不会还有其他人？”懒轩摸了摸她的头，指尖光元素轻轻笼罩住她：“别担心，有我在，而且喜烨辰他们很厉害，不会让我们出事的。”
沸烬程坐在暖思涵对面，看着她小口吃着烤坚果，犹豫了半天，才开口：“思涵，你之前在圣光城的时候，有没有见过光元素的高阶技能？我听说圣光城的长老会有一招‘圣光驱散’，能净化大范围的暗元素，不知道是不是真的。”暖思涵抬起头，眼中带着几分惊讶：“你怎么知道这个？我小时候在圣光城待过，确实见过长老使用这招，不过需要很强的光元素基础，而且消耗很大，一般异能者根本用不了。”
喜烨辰和美熠汐坐在车厢中间，两人靠在一起，喜烨辰的系统面板上正显示着暗影沼泽的地图，之前收集到的八个源之心在面板上形成一个圆形，唯独暗源之心的位置还是一片黑色：“【宿主，小喜刚才把水源之心、火之源心和木源之心的能量结合起来，生成了一个临时的净化屏障，能在暗雾里维持半径三米的安全范围，不过每小时需要消耗一枚对应属性的元素结晶～】”小喜的电子音带着几分骄傲，面板上的三个源之心图标正闪烁着微光。
美熠汐靠在喜烨辰肩上，看着窗外的景色——原本干枯的树木越来越多，树枝上缠着黑色的藤蔓，像是一条条毒蛇，偶尔能看到几只暗影蜥蜴从树干上爬过，红色的眼睛盯着兽车，却不敢靠近，似乎害怕车上的光元素。“【宿主，小美检测到前方一公里处有一条暗河，按照地图显示，这条暗河是通往暗影沼泽中围的必经之路，不过暗河里有很多暗影水蛭，会吸附在异能者身上，吸食元素力～】”她的系统提醒道，手指轻轻点了点喜烨辰的手背，示意他看前方。
喜烨辰顺着她的目光看去，果然看到一条黑色的河流横在前方，河水像是凝固的墨汁，表面泛着细密的气泡，河岸边的泥土里插着几根白骨，不知道是哪种生物的。风鸣勒住缰绳，兽车停在离暗河还有五十米的地方，他跳下车，手中风元素凝聚成一道风刃，对着河面劈去——风刃刚接触到河水，就被一股黑色的力量吞噬，连一点涟漪都没激起。
“这暗河有问题，”风鸣回到车上，脸色凝重，“我的风刃刚靠近就被暗元素抵消了，而且河里的暗元素浓度至少有30%，比刚才的暗雾还高。”林肃也跳下车，蹲在河边，手指土元素轻轻触碰河水，立刻缩了回来：“河里有东西在吸元素力，刚才我的土元素刚碰到，就被吸走了一小半。”
灰景博不耐烦地跳下车，雷刃在手中转动：“管它有什么问题，直接砍过去不就行了？我的雷元素克制暗元素，说不定能劈开一条路。”他说着就要冲向暗河，却被木泽拦住：“别冲动，暗河里的生物可能不止暗影水蛭，万一有高阶暗元素生物，我们现在的状态根本打不过。”
蓝色长袍男子这时走过来，从背包里拿出一张破旧的地图：“我知道这条暗河的源头，在东北方向五公里处，那里有个水潭，水潭里的光元素能压制暗元素，我们可以从那里绕过去，虽然远一点，但安全很多。”喜烨辰接过地图，指尖火元素轻轻注入，地图上的路线渐渐清晰，果然标注着一个水潭，旁边还有一个小小的光元素符号。
【宿主，小喜检测到地图上的水潭位置确实有光元素波动，而且浓度不低，应该是个天然的光元素聚集地。不过从这里到水潭，需要经过一片暗影藤蔓区，那些藤蔓会主动攻击异能者，而且不怕普通元素攻击，只有火元素和光元素能克制它们～】小喜的系统提醒道，面板上立刻浮现出暗影藤蔓区的标注，用红色的线条围出一片区域。
喜烨辰把地图递给众人看，然后道：“我们走水潭那条路，沸烬程和懒轩、皓月负责对付暗影藤蔓，火元素和光元素能克制它们。林肃你用土元素在前面开路，防止有陷阱。风鸣你负责侦查，留意周围的暗元素生物。”众人纷纷点头，各自做好准备。
兽车再次出发，朝着东北方向行驶。随着距离暗河越来越远，空气中的暗元素浓度稍微下降了一点，但周围的暗影藤蔓越来越多，那些黑色的藤蔓从树干上垂下来，像是一条条鞭子，偶尔会有藤蔓突然向兽车袭来，都被沸烬程的火球术烧成灰烬。
“【宿主，小美检测到前面的暗影藤蔓越来越密集，而且有高阶藤蔓的波动，可能是‘暗影绞杀藤’，这种藤蔓能缠绕住异能者，吸食元素力，而且再生能力很强，普通的火元素攻击只能暂时击退它们～】”美熠汐的系统突然响起，她立刻提醒沸烬程：“小心点，前面的藤蔓可能是暗影绞杀藤，普通火球术没用，需要用高阶火元素技能。”
沸烬程点点头，手中火杖的火山岩泛起耀眼的红光，他深吸一口气，运转火元素力：“烈焰焚天！”一团巨大的火球从杖头飞出，在空中炸开，化作一片火海，落在前方的暗影藤蔓上。那些藤蔓遇到火海，发出滋滋的声响，黑色的汁液不断滴落，却没有被完全烧死，反而以肉眼可见的速度再生。
“果然是暗影绞杀藤，”蓝色长袍男子脸色一变，“这种藤蔓只有用‘炽火燎原’才能彻底烧死，而且需要持续输出火元素，不然它们很快就会再生。”沸烬程皱起眉头，他的“炽火燎原”消耗很大，刚才战斗已经用了一次，现在元素力还没完全恢复，要是再用，可能会透支。
懒轩这时站起身，手中光元素结晶泛起耀眼的白光：“我帮你，光元素能增强火元素的威力，我们一起用技能，应该能彻底烧掉它们。”皓月也站起身，掌心光元素与懒轩的光元素交织在一起，形成一道白色的光柱，注入沸烬程的火杖中。
沸烬程感受到火杖中的能量暴涨，立刻运转火元素力：“炽火燎原！”这一次的火球比刚才大了一倍，而且表面泛着一层白光，落在暗影藤蔓上，火海瞬间扩大，那些藤蔓不仅被烧得焦黑，而且没有再生，黑色的汁液蒸发成一股黑烟，散在空气中。
【宿主，小喜检测到暗影藤蔓已经被彻底清除，前面的路通了。不过刚才的技能动静太大，可能吸引了周围的暗元素生物，系统显示西北方向两公里处，有一群暗影狼正在向这边靠近，数量大概有二十只，都是蓝阶实力～】小喜的系统提醒道，面板上立刻浮现出二十个红色光点，正快速向兽车移动。
风鸣立刻拿出风元素指南针，注入风元素：“暗影狼的速度很快，而且喜欢群体攻击，我们得尽快离开这里。”林肃跳下车，用土元素在兽车周围筑起一道土墙，然后道：“我先设下土元素陷阱，等它们过来，能拖延一点时间。”
众人加快速度，兽车在疾风狼的牵引下，快速穿过刚才被烧毁的暗影藤蔓区，身后的暗影狼叫声越来越近，空气中的暗元素浓度再次升高，达到了20%。车厢里的人都握紧了手中的武器，做好了战斗准备。
大概行驶了半个小时，前方终于出现了一片光亮——那是一个圆形的水潭，水潭表面泛着淡金色的光元素，周围的暗雾像是被无形的屏障挡住，无法靠近。风鸣勒住缰绳，兽车停在水潭边，众人跳下车，都松了一口气。
“这里的光元素好强，”皓月走到水潭边，掌心光元素与水潭的光元素呼应，眼中带着几分惊喜，“而且水潭里的水很干净，没有暗元素污染，我们可以在这里休息一下，补充元素力。”懒轩跟在她身边，从背包里拿出两个水囊，装满水潭的水：“这个水应该能净化体内的暗元素，大家都喝点。”
喜烨辰走到水潭中央，手中的光源之心泛起耀眼的金光，与水潭的光元素融合在一起，空气中的暗元素浓度瞬间下降到5%，车厢里的压抑感消失不见。【宿主，小喜检测到水潭的光元素来自地下的光元素矿脉，而且矿脉里的能量很稳定，我们可以在这里多休息一会儿，让大家的元素力恢复一下。另外，系统刚才分析了影阁成员的暗元素波动，发现他们正在向暗影沼泽中围的暗之巨鳄领地移动，好像在寻找什么东西～】小喜的电子音带着几分疑惑，面板上的影阁成员光点正朝着一个黑色的区域移动，那里标注着“暗之巨鳄领地”。
美熠汐走到喜烨辰身边，靠在他肩上，看着水潭里的光元素：“影阁的人去暗之巨鳄领地干什么？难道那里有什么秘密？”喜烨辰握住她的手，指尖冰元素轻轻抚摸着她的掌心：“不管他们想干什么，我们都得小心，暗之巨鳄是紫阶高阶，我们现在的实力还打不过，只能尽量避开。”
众人在水潭边休息了一个小时，元素力都恢复得差不多了。林肃解开绑在车后的影阁成员，把他带到喜烨辰面前：“这家伙刚才想逃跑，被我用土元素困住了，要不要再拷问一下？”影阁成员低着头，脸色苍白，身上的暗元素力很微弱，显然是被土元素压制住了。
喜烨辰走到他面前，指尖火元素轻轻笼罩住他：“说，你们影阁为什么要找暗源之心？而且你们阁主是谁？”影阁成员身体颤抖了一下，却还是不肯开口。沸烬程走到他身边，火杖指着他的胸口：“你要是不说，我就用火元素烧你的元素核心，让你永远变成普通人。”
影阁成员听到这话，终于慌了，他抬起头，眼中带着恐惧：“我……我说，暗源之心能增强暗元素的力量，阁主想用来控制整个暗影沼泽的暗元素生物，然后进攻其他元素区域，打破元素平衡。至于阁主是谁，我真的不知道，只知道他的元素力很强，至少是紫阶高阶，而且能操控高阶暗元素生物。”
【宿主，小美检测到他说的是实话，没有撒谎。而且系统刚才查到，影阁最近在暗影沼泽中围的暗之巨鳄领地附近活动频繁，好像在寻找暗源之心的具体位置，可能暗源之心就在那里～】美熠汐的系统提醒道，她悄悄给喜烨辰递了个眼神，示意他继续追问。
喜烨辰点点头，继续问道：“你们阁主有没有说过，暗源之心有什么守护生物？或者有什么陷阱？”影阁成员想了想，才开口：“我听说暗源之心在暗之巨鳄的巢穴里，暗之巨鳄是紫阶高阶，而且巢穴周围有很多暗元素陷阱，比如暗元素地雷、暗影漩涡之类的，普通异能者根本靠近不了。”
众人听到这话，都沉默了。暗之巨鳄是紫阶高阶，他们中间最高的也只是紫阶初阶，而且还有那么多陷阱，想要拿到暗源之心，难度太大了。暖思涵这时开口：“我们有九个源之心，说不定能结合它们的力量，对抗暗之巨鳄。之前喜烨辰用三个源之心就能生成净化屏障，要是九个一起用，说不定能发挥出更强的力量。”
喜烨辰眼前一亮，他立刻拿出九个源之心，放在水潭边的石头上。九个源之心按照金、木、水、火、土、风、冰、雷、光的顺序排列，各自泛着对应的元素光芒，形成一个圆形。【宿主，小喜检测到九个源之心的能量正在相互呼应，要是能找到正确的融合方式，确实能发挥出强大的力量。不过需要有人作为媒介，引导这些能量，而且媒介需要承受很大的能量冲击，稍有不慎就会被能量反噬～】小喜的系统提醒道，面板上出现一个能量融合的模拟图，中间有一个红色的光点，标注着“媒介位置”。
美熠汐握住喜烨辰的手，眼中带着坚定：“我跟你一起做媒介，我们灵魂互换，元素能共享，应该能承受住能量冲击。”喜烨辰看着她，心中一阵温暖，他点了点头：“好，我们一起。”
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