雨丝斜斜地织着，将唐人街的青石板路浸得发亮。细密的水珠顺着飞檐翘角滚落，在石阶上砸出细碎的水花，混着巷尾卖花人的栀子花香，在潮湿的空气里漫开。温竹溪背着半旧的帆布包站在巷口，指尖无意识地摩挲着包带内侧绣着的细小竹叶图案——那是她小时候跟着伯父学的第一针绣活，针脚歪歪扭扭，却被她贴身带了五年。
她的视线越过雨帘，落在巷子中段那家挂着“查理九世”木牌的店铺上。木质招牌被雨水洗得发亮，“查”字右下角的漆皮微微卷翘，露出底下浅棕色的木头纹理。三天前收到的那封烫金信封还在包里揣着，边角被体温焐得有些发软，火漆印上的乌鸦图腾在雨雾里仿佛要振翅飞出来。信是律师寄来的，说她那位素未谋面、只在老照片里见过的伯父留下了这间古董店，以及一个需要“特定继承人”才能解开的谜团。
“吱呀——”
推开雕花木门时，檐角的风铃叮当作响，惊飞了檐下躲雨的几只麻雀。店内弥漫着旧书与檀香混合的气味，混杂着雨后潮湿的水汽，形成一种奇异的、让人安心的味道。几排深棕色的书架顶天立地，从地面一直延伸到雕花穹顶，架上的古籍按颜色排列，从靛蓝到赭石，像一幅渐变的水墨画。阳光透过彩色玻璃窗棂，在地板上投下斑驳的光影，细碎的尘埃在光柱里缓缓游动。
“喂，你就是温竹溪？”
清亮又带着点漫不经心的声音从柜台后传来，像冰棱撞在琉璃上，脆生生的，却又裹着点不易察觉的慵懒。
温竹溪抬眼，撞进一双琥珀色的眸子。少年斜倚在藤椅上，墨色碎发被阳光镀上金边，几缕发丝垂在额前，随着他说话的动作轻轻晃动。他穿着件深灰色的立领衬衫，袖口随意地挽到小臂，露出线条清晰的手腕，指尖夹着一支未点燃的银质烟杆，正有一下没一下地敲着膝盖。嘴角噙着似笑非笑的弧度，眼神里带着点审视，又掺着点玩世不恭，正是信里提过的、负责交接店铺的“唐晓翼”。
他脚边卧着一只雪白的小狗，品种看不出来，浑身的毛蓬松得像团棉花，脖子上系着红丝绒领结，领结末端还缀着颗小银铃。此刻它正用后腿挠着耳朵，蓬松的尾巴尖沾了点灰尘，见有人进来，立刻停下动作，警惕地竖起了耳朵，喉咙里发出“呜呜”的低鸣，银铃随着它的动作轻轻作响。
“是我。”温竹溪走上前，将帆布包放在柜台上。包底沾了点泥渍，在光滑的红木柜面上留下浅浅的印子，她下意识地想擦，却被对方的目光定住了动作。她从包里摸出那封烫金信封，指尖因为紧张微微发颤，“这是律师寄来的信，说伯父的遗产……”
唐晓翼没去看信，目光落在她帆布包上的竹叶刺绣上，挑了挑眉。阳光恰好落在他眼尾，将那抹玩味的笑意染得有些晃眼：“温竹溪，‘竹溪’，倒是和这雨天挺配。”他起身时，腰间的银色怀表晃了晃，细链撞击着皮带扣，发出清脆的响声。怀表链坠是只展翅的乌鸦，翅膀末端镶嵌着细小的绿宝石，在光线下闪了闪，“不过别高兴太早，这店可不是那么好接的。”
话音刚落，通往二楼的木楼梯传来噔噔的脚步声，伴随着一阵急促的喘息和金属碰撞的脆响。三个少年一个女孩像一阵风似的涌了下来，为首的男孩戴着副黑框眼镜，镜片后的眼睛瞪得溜圆，手里紧紧抱着一本封面印着放大镜图案的笔记本，本子边缘卷得像朵喇叭花：“唐晓翼，你看我找到——”话音在看到温竹溪时戛然而止，眼镜差点从鼻梁上滑下来。
“墨多多，别大惊小怪的。”唐晓翼弹了下手指，烟杆在指间转了个圈，稳稳落回掌心，“这位是温竹溪，以后就是这间店的新主人了。”
“新主人？”扎着双马尾的女孩往前凑了两步，浅棕色的发丝上还沾着片枯叶，大眼睛像含着水的黑葡萄，好奇地打量着温竹溪，“我叫尧婷婷，你可以叫我婷婷。”她说话时，辫子上的珍珠发卡轻轻晃动，折射出细碎的光。
“我、我是扶幽。”站在婷婷身后的瘦高男孩推了推眼镜，镜片反射着书架的影子。他穿着件口袋多得数不清的工装外套，右手食指上沾着点银灰色的金属粉末，手里捧着个巴掌大的机械鸟，鸟喙是用铜片打磨的，“发、发明爱好者。”话音刚落，那只机械鸟突然扑棱棱扇动翅膀，弹簧齿轮发出“咔嗒”的轻响，差点撞到温竹溪的帆布包。
“小心！”壮实的男孩往前一步挡在中间，他穿着件红色的运动背心，肌肉线条在布料下隐隐可见，胸前的号码牌被汗水浸得有些发白，“我叫虎鲨！”他拍着胸脯，发出“咚咚”的响声，“以后有麻烦找我！我可是学校空手道社的！”
温竹溪刚要开口自我介绍，那只雪白的小狗突然轻盈地跳到柜台上，蓬松的尾巴扫过那封烫金信封。它用湿漉漉的黑鼻子嗅了嗅信封，又抬起爪子指向温竹溪的帆布包，喉咙里发出“呜呜”的声音，银铃随着动作叮当作响。
“查理？”墨多多凑近了些，眼镜几乎贴到小狗脸上，“你认识她？”
被叫做查理的小狗没理他，只是盯着温竹溪的包，尾巴尖轻轻颤动。
唐晓翼突然笑了，琥珀色的眸子里闪过一丝玩味，他将烟杆别回腰间，伸手拿起那封烫金信封，指尖在火漆印上轻轻按了按：“看来，我们的小侦探们，又有新案子要查了。”他的指尖敲了敲柜台，红木桌面发出沉闷的回响，“温竹溪，你伯父留下的谜团，可不止这间店这么简单。”
他说话时，柜台上的青铜座钟突然“当”地响了一声，惊得温竹溪往后缩了缩手。座钟的玻璃罩上蒙着层薄灰，指针指向下午三点一刻，钟摆左右摇晃，在墙上投下晃动的影子。
雨还在下，檐角的风铃再次响起，和座钟的滴答声混在一起。温竹溪看着眼前这几个性格迥异的少年——玩世不恭的唐晓翼，好奇冒失的墨多多，温柔细心的婷婷，腼腆内向的扶幽，还有豪爽冲动的虎鲨——以及那只通人性的小狗，忽然觉得掌心的帆布包带变得有些发烫。她不知道的是，此刻唐晓翼落在她帆布包上的目光，除了探究，还有一丝连他自己都没察觉的好奇。那片歪歪扭扭的竹叶刺绣，像一片真正的叶子，轻轻落在了他心里某个沉寂已久的角落。
“咔嗒。”
查理突然跳回地面，用爪子扒了扒唐晓翼的裤脚，又抬头看向温竹溪，喉咙里发出短促的呜咽。唐晓翼弯腰摸了摸它的头，指尖穿过蓬松的毛发，声音里带着点不易察觉的认真：“跟我们来，带你看看你伯父真正留下的东西。”
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