芷兰轩的晨光刚漫过窗棂，就被一阵“叮叮当当”的声响打破。梅良玉穿着月白色司计女官服，正对着铜镜比划腰间的匕首——昨天刚磨过，刃口闪着冷光，衬得她原本带笑的脸多了几分锐利。春喜在一旁帮她整理官袍领口的云纹，双夏则拎着个装芝麻糖的小布包，嘴里念叨：“姑娘，查案归查案，别又忘了吃早饭，这糖您先揣着垫肚子。”
“知道啦！”梅良玉抓起布包塞进口袋，刚要出门，院门外就传来轻细的脚步声。张青岚穿着淡粉色答应服，裙摆还沾着点晨露，脸色依旧带着落水后的苍白，手里攥着块绣了一半的帕子，眼神里满是担忧：“良玉姐姐，你……你真要去找那个花匠？”
“当然！”梅良玉拍了拍她的肩膀，匕首鞘在掌心硌出个印子，“都查到线索了，哪能半途而废？再说，不把凶手找出来，下次指不定谁再遭殃。”
“可我怕……”张青岚咬着唇，声音发颤，“万一那凶手很凶，伤了姐姐怎么办？要不……就算了吧，我没事的，真的。” 她一想到那天落水的窒息感，就怕梅良玉也遭遇危险，后宫的阴暗她比谁都清楚，没权没势的人，查案就是把自己往火坑里推。
梅良玉看着她泛红的眼眶，突然笑了，从口袋里掏出块芝麻糖塞给她：“放心，我不是软柿子！你看我有匕首，还有四个‘保镖天团’，再不行还有我哥呢！再说，我这脑子比凶手的刀子还快，他伤不着我。” 她故意晃了晃脑袋，官帽上的银簪跟着晃动，活像只逞强的小狐狸，“你要是实在担心，就等我好消息，回头我给你带御花园的糖葫芦！”
张青岚被她逗得破涕为笑，攥着芝麻糖点了点头，只是眼神里的担忧还没散去。
刚安抚好张青岚，御花园方向突然传来一声凄厉的尖叫，划破了清晨的宁静，连芷兰轩的月季都像是被吓得晃了晃。
“怎么了？”梅良玉心里一紧，拔腿就往御花园跑，月白色的官袍裙摆扫过石阶，带起一阵风，“肯定出事了！我的‘死神光环’怎么又灵了！”
春喜和双夏赶紧跟上，嘴里喊着：“姑娘慢点！别摔了！”
御花园的牡丹亭本该是最热闹的地方——满亭的牡丹开得艳，粉的、红的、紫的，像堆了满地的锦绣。可此刻，亭子里却围着一圈瑟瑟发抖的宫女太监，人人脸色惨白，有的甚至蹲在地上干呕。空气中弥漫着浓郁的血腥味，混着一种奇怪的香薰味，闻着让人头晕。
梅良玉挤进去一看，心脏也跟着一沉——俪贵人倒在牡丹亭的石桌上，粉色宫装被扯得凌乱，领口的珠花散落在地，原本娇媚的脸此刻青紫肿胀，双眼圆睁，像是死前遭遇了极大的恐惧。更吓人的是，亭边的蔷薇藤不知怎的，竟缠上了她的手臂，藤蔓上的尖刺扎进皮肤，渗出血珠，像无数只狰狞的手，把她死死困在那里。
她的右手紧紧攥着一块灰色麻布碎片，指甲缝里还嵌着点绿色的汁液，正是安嫔宫里那种香薰的颜色。
“是俪贵人！”一个小太监抖着嗓子喊，“刚才还看到她在亭子里赏花，怎么……怎么就没气了！”
“闭嘴！”总管太监厉声呵斥，可自己的声音也在发颤——后宫刚平静没几天，又出了人命，还是位份不低的贵人，这要是让皇上知道，所有人都得遭殃。
没等多久，远处就传来急促的脚步声。皇帝祁连砚穿着玄色常服，龙纹在晨光里泛着冷光，脸色阴沉得能滴出水，身后跟着穿明黄色凤袍的皇后，凤袍裙摆扫过草地，带起的草叶都透着紧张。
“怎么回事！”祁连砚的声音带着雷霆之怒，看到石桌上的俪贵人，眼神更冷了，“刚破了漕运案，后宫又出命案！你们是怎么当差的？！”
总管太监“扑通”跪倒在地，头磕得“咚咚”响：“陛下息怒！奴才……奴才也不知道怎么回事，刚发现就立刻报信了！”
皇后扶住皇帝的胳膊，语气还算镇定，可指尖的颤抖却藏不住：“陛下，先让严太医来验尸，查清楚死因再说。” 她看向人群里的梅良玉，眼神带着期许——这时候，也只有她能指望了。
梅良玉赶紧上前躬身：“臣请旨，即刻查验现场，找出线索！”
刚说完，身后就传来熟悉的声音：“你倒是来得快，哪出事哪有你，下次查案我得离你三丈远！” 李修穿着从五品的青色员外郎官袍，胳膊上的伤还没好利索，却还是第一时间赶来了，嘴上说着嫌弃，眼神却紧紧盯着亭子里的尸体，满是警惕。
梅良玉白了他一眼：“你明明是担心我，还嘴硬！快过来帮忙，看看这块麻布碎片，是不是和老周穿的那种一样！” 她捡起俪贵人手里的麻布碎片，递到李修面前——碎片边缘粗糙，正是花匠常穿的那种粗麻布。
李修接过碎片，脸色凝重：“是同一种。还有这绿色汁液，和安嫔的香薰一模一样，看来这案子和张青岚落水的事，是同一个人干的！”
皇帝和皇后也凑过来，看到麻布碎片和绿色汁液，脸色更沉了。祁连砚指着尸体，语气冰冷：“梅良玉，李修，朕限你们三天之内，查出真凶！要是查不出来，你们两个，都别想好过！”
“臣遵旨！”两人同时躬身，声音坚定。
梅良玉看着石桌上的俪贵人，又想起张青岚落水时的恐惧，心里的怒火压过了害怕——不管这凶手是谁，不管他藏在暗处耍什么花招，她都要把他揪出来，让他为两条人命付出代价！
她蹲下身，避开蔷薇藤的尖刺，仔细查看俪贵人的尸体，突然发现她的耳垂上少了一只珠花，而亭角的草丛里，正躺着一支银珠耳坠，上面还沾着点灰色的麻布纤维。
“找到了！”梅良玉捡起耳坠，眼睛亮了，“这耳坠上有麻布纤维，说明俪贵人死前，和穿麻布衣服的人争执过！还有这蔷薇藤，不像是自然缠绕，倒像是有人故意引导它缠上俪贵人的——凶手肯定懂花草，说不定就是花匠老周！”
李修也点头：“我这就去查老周的下落，他昨天请假，说不定是畏罪潜逃了！”
皇帝看着两人有条不紊地查案，脸色稍缓，却还是冷声道：“给你们调一百个衙役，全城搜捕老周！再让严太医尽快验尸，把死因查清楚！”
阳光渐渐升高，照在牡丹亭上，可满亭的牡丹却像是被血腥味染成了红色，透着股诡异的艳。梅良玉站在亭边，手里攥着那支银珠耳坠，心里吐槽：【我的“死神光环”也太灵了，刚想查小案子，就来个大的！不过也好，一起解决，省得麻烦！】
她看向李修匆匆离去的背影，又看了看石桌上的俪贵人，眼神坚定——这次，她不仅要为张青岚讨公道，还要为俪贵人查明真相，让后宫这些阴暗的算计，再也藏不住！
毕竟，她可是梅良玉，带着朋友的信任，还有个嘴硬心软的哥哥，就算面对再吓人的案子，也绝不会退缩！
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