从破庙逃出来的第二日清晨，陈铁柱三人绕着小路回了嘉兴城。刚到悦来客栈门口，就见江南七怪正站在台阶上张望，柯镇恶的铁杖在青石板上敲得 “笃笃” 响，听见脚步声，立刻转头：“靖儿？铁柱？你们可算回来了！”
原来欧阳克的护卫没找到人，竟在客栈外闹了半宿，直到天快亮才撤去。韩宝驹一见陈铁柱，就拉着他上下打量：“你小子没事吧？那欧阳克没伤着你？”
“没事，多亏了铁柱和黄蓉，我们用计把欧阳克迷晕了。” 郭靖抢着回话，还把破庙里的事添油加醋说了一遍，听得江南七怪连连点头，柯镇恶更是难得夸了句：“铁柱这孩子，倒是比靖儿机灵些，懂得用巧劲。”
陈铁柱笑着摆手，目光却不由自主飘向客栈后院 —— 方才进门时，他看见穆念慈正坐在桃树下缝东西，浅紫色的衣裙衬得她侧脸格外柔和。正想走过去，黄蓉却轻轻拉了拉他的袖子，递来个油纸包：“刚从街上买的桂花糕，你不是喜欢吃吗？”
油纸包还带着温热，里面的桂花糕冒着甜香。陈铁柱接过，指尖碰到黄蓉的手，两人都顿了顿，黄蓉飞快地收回手，假装看天边的云：“穆姑娘在等你呢，她昨天问了你好几遍，怕你出事。”
陈铁柱心里暖了暖，拿着桂花糕走到桃树下。穆念慈见他来，赶紧放下手里的针线，站起身：“陈公子，你没事吧？我…… 我给你缝了个护腕，你练武功的时候可以用。” 她递过个浅灰色的布护腕，上面绣着简单的云纹，针脚细密，显然是用心做的。
“多谢穆姑娘，你费心了。” 陈铁柱接过护腕，心里有些愧疚 —— 他知道自己很快就要离开这个世界，却没法跟穆念慈说。穆念慈看着他，欲言又止，最后只轻声道：“陈公子，你以后要多保重，若是…… 若是还来嘉兴，一定要来看我。”
“一定。” 陈铁柱点头，把手里的桂花糕递了半块给她，“这个你尝尝，很甜。”
穆念慈接过，咬了一小口，脸颊微微泛红，阳光落在她发间，像撒了层碎金。陈铁柱看着她温柔的样子，心里更是不舍，却只能转身离开 —— 他怕再待下去，会忍不住说出真相。
回到客栈房间，柯镇恶正和朱聪商量去桃花岛的事。见陈铁柱进来，柯镇恶开口：“铁柱，我们明日就动身去桃花岛，你和我们一起吗？”
陈铁柱心里一紧，知道离别要来了。他犹豫了一下，摇了摇头：“柯前辈，我…… 我还有别的事，就不跟你们去桃花岛了。”
“怎么了？” 黄蓉突然推门进来，眼神里满是诧异，“你不是说要跟我们一起学武功吗？怎么突然要走？”
陈铁柱看着黄蓉泛红的眼眶，心里像被针扎了似的疼。他知道自己没法解释穿越的事，只能编了个理由：“我家乡有急事，得回去一趟，等我处理完，再去找你们。”
“真的？” 黄蓉盯着他的眼睛，似乎想看出他有没有说谎。陈铁柱不敢和她对视，只能低下头：“真的，我不会骗你。”
黄蓉沉默了一会儿，转身从怀里掏出个小小的锦盒，递给他：“这个你拿着，里面是我配的伤药，还有几块巧克力，你路上吃。” 她的声音带着点哽咽，“你…… 你要早点回来，别让我和郭靖等太久。”
陈铁柱接过锦盒，指尖碰到她的手，冰凉凉的 —— 她一定是哭了。他抬起头，看见黄蓉的睫毛上挂着泪珠，却强装坚强地别开眼：“我去帮你收拾东西。”
看着黄蓉匆匆离开的背影，陈铁柱心里更疼了。他打开锦盒，里面除了伤药和巧克力，还有个小小的荷包，绣着朵荷花，和之前那条手帕上的花一模一样。荷包里还放着张纸条，上面是黄蓉娟秀的字迹：“江湖路远，保重自身，若遇危险，可寻桃花岛。”
当晚，客栈里摆了践行酒。郭靖喝得满脸通红，拉着陈铁柱的手：“铁柱，你一定要早点回来，我们还要一起练武功，一起去草原骑马。”
“一定。” 陈铁柱点头，眼眶也有些红。穆念慈坐在一旁，默默给他夹了块酱牛肉：“陈公子，路上多吃点，别饿着。”
黄蓉没怎么喝酒，只是坐在一旁，时不时看他一眼，眼神里满是不舍。陈铁柱看着她，心里像压了块石头，连酒都觉得没了味道。
夜深了，众人都散了。陈铁柱站在客栈门口，黄蓉也跟了出来。月光洒在两人身上，把影子拉得很长。
“你什么时候走？” 黄蓉的声音轻轻的，带着点颤抖。
“明日一早。” 陈铁柱看着她，“你…… 你要好好学武功，照顾好自己，别再像以前那样冲动。”
“我知道。” 黄蓉低下头，踢了踢脚下的石子，“你也要照顾好自己，别再受伤，你的伤还没好全。” 她伸手想摸他胳膊上的伤，却又缩了回去，“那个锦盒里的药，要按时涂，别偷懒。”
“我知道。” 陈铁柱看着她，突然想抱抱她，却又不敢 —— 他怕自己一抱，就舍不得走了。
两人沉默了很久，只有风吹过树叶的声音。黄蓉突然抬头，看着他的眼睛：“陈铁柱，你…… 你会不会忘了我？”
“不会！” 陈铁柱立刻摇头，声音有些激动，“我永远不会忘了你，不会忘了郭靖，不会忘了大家。”
黄蓉笑了，眼泪却顺着脸颊流了下来：“那我等你，你一定要回来。”
“嗯。” 陈铁柱点头，再也忍不住，伸手帮她擦掉脸上的眼泪。指尖碰到她的脸颊，软乎乎的，带着泪痕的温度。黄蓉没有躲开，反而轻轻靠在他的手上，像只受惊的小猫。
陈铁柱的心跳瞬间快了起来，他看着黄蓉的嘴唇，粉嘟嘟的，像熟透的桃子。他忍不住想凑过去，却又想起自己要离开，只能硬生生忍住，把手收了回来：“夜深了，你快回去睡觉吧，明日还要赶路。”
黄蓉点了点头，转身往客栈里走，走了几步，又回头看了他一眼，才消失在门后。
陈铁柱站在门口，看着黄蓉消失的方向，心里满是不舍。他打开锦盒，拿出那个荷包，紧紧攥在手里 —— 这是黄蓉给他的念想，他一定要好好保管。
就在这时，身后突然传来陆压道人的声音：“后生，该走了。”
陈铁柱回头，看见陆压道人站在月光下，银白色的头发和胡须在月光下泛着光。他心里一紧，知道自己真的要离开了。
“前辈，我…… 我能不能带黄蓉一起走？” 陈铁柱抱着最后一丝希望问道。
陆压道人摇了摇头：“每个人都有自己的命数，她属于这里，你不属于。你还有更重要的事要做，不能停留在此。”
陈铁柱沉默了，他知道陆压道人说得对，却还是不舍。他最后看了一眼客栈的方向，心里默念：“黄蓉，郭靖，穆姑娘，柯前辈，我会回来的，一定。”
“走吧。” 陆压道人伸手，指尖发出一道白光，笼罩住陈铁柱。
陈铁柱只觉得天旋地转，客栈的影子渐渐模糊。他紧紧攥着手里的锦盒，心里满是牵挂 —— 他不知道下一个世界会遇到什么，却知道自己一定会变强，等他足够强了，一定要回来找黄蓉，找大家。
白光散去，陈铁柱的身影消失在月光下。客栈门口只剩下陆压道人，他看着陈铁柱消失的方向，轻轻叹了口气：“后生，江湖路远，望你莫忘初心。”
而此时的客栈房间里，黄蓉正坐在窗边，手里拿着个未绣完的荷包，上面绣着个 “铁” 字。她看着窗外的月光，眼泪又流了下来：“陈铁柱，你一定要早点回来，我等你。”
桃花岛的风还在吹，嘉兴的月还在照，而陈铁柱的武侠之旅，却已经开启了新的篇章。他不知道，在神雕的世界里，还有更精彩的故事等着他，还有更多的人等着他遇见。
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