晨雾将襄阳城头的血迹浸成淡褐时，帅府书房的烛火还未熄。陈铁柱靠在椅上，左臂的布条又渗了些淡红 —— 昨夜城头拼杀时，他替郭靖挡了幽冥教弟子的毒刺，虽及时用玉蜂浆解了毒，伤口却仍在隐隐作痛。小龙女坐在他身侧，指尖捏着半片晒干的凝露草，正轻轻按在他伤口边缘，《玉女心经》的内息如温丝般漫入肌理，压下那阵灼痒。
“别总用左臂发力，伤口还没长好。” 她的声音轻得像晨雾擦过窗纸，另一只手替他扶正歪了的衣领，指尖带着草药的清苦，却比玉蜂浆更让人心安，“等会儿见郭大侠，若说起任务，我来打头阵。”
陈铁柱握住她的手，掌心贴着她微凉的指尖：“我没事，你昨夜也耗了不少内力，该歇会儿。” 他能清晰感觉到她内息的滞涩 —— 昨夜为了掩护百姓撤退，她连续用了三次 “玉女素心剑”，经脉还没完全缓过来。
杨过抱着雪团蹲在桌旁，正用手指拨弄密信的边角。那是昨夜从幽冥教使者身上搜出的密信，字迹潦草，还沾着血迹，上面只写着 “黑石寨藏化骨水，三日后送襄阳” 几个字。雪团似是察觉到信纸的寒意，轻轻蹭了蹭杨过的手，发出细弱的呜咽。
“这黑石寨在哪？” 杨过抬头问，眼睛里满是好奇，“是不是藏了好多坏人？”
黄蓉走进来的时候，手里还拿着张地图，闻言便将地图铺在桌上，指尖点在襄阳西北的一处山谷：“就在这，是蒙古兵的暗寨，听说藏了个西域邪师，专门炼制破城的毒物。这‘化骨水’能融掉城墙砖石，若真被他们送到襄阳，后果不堪设想。”
郭靖也跟着进来，铁掌按在地图上，眉头紧锁：“我得守着城头，不能离开。陈少侠，龙姑娘，能否劳烦你们去黑石寨一趟，毁了化骨水，顺便查探邪师的底细？”
小龙女看向陈铁柱，眼神里带着询问。陈铁柱点头，握紧她的手：“我们去。只是杨过和雪团……”
“我跟你们一起去！” 杨过立刻站起来，抱着雪团凑过来，“我会用推山掌，还能帮你们放风！”
黄蓉想了想，从怀里掏出个哨子递给杨过：“这是丐帮的传讯哨，若遇到危险就吹，附近的丐帮弟子会来接应。你们多带些玉蜂浆，那邪师的毒物怕是要靠它来解。”
收拾好行囊时，晨雾已散，朝阳透过帅府的朱门洒进来，落在青石板上，映得满地亮堂。陈铁柱背着竹篮，里面装着玉蜂浆、迷魂散和几块蜂蜜糕；小龙女提着玉女剑，素白的衣摆沾了点晨露，却依旧清丽；杨过抱着雪团走在中间，手里攥着传讯哨，像个小护卫。
出襄阳城时，百姓们正忙着修补房屋，见了他们便纷纷道谢，有个老婆婆还塞给杨过一袋糖糕，笑着说：“小娃娃要保重，跟着两位侠士好好干！” 杨过红了脸，把糖糕塞进怀里，小声道：“我会保护铁柱哥和龙姑娘的！”
往黑石寨去的山路满是碎石，秋日的风卷着枯叶，打在脸上有些疼。陈铁柱左臂不便，走得慢了些，小龙女便刻意放缓脚步，偶尔遇到难走的路段，还会伸手扶他一把 —— 她的掌心总是带着内息的暖意，握住他手腕时，会轻轻避开伤口的布条，像是怕碰疼他。
“歇会儿吧。” 走到半山腰时，陈铁柱停住脚，从竹篮里掏出块蜂蜜糕递给小龙女，“你也累了，吃点东西补补。” 小龙女接过糕，却先掰了半块递给杨过，又把剩下的半块递回给陈铁柱：“你伤口要养，多吃点。”
两人推让间，杨过突然指着前方的树林，压低声音道：“有人！”
陈铁柱立刻将杨过护在身后，小龙女握紧玉女剑，顺着他指的方向望去 —— 只见三个黑袍人从树林里走出来，腰间挂着幽冥教的令牌，手里握着淬毒的弯刀，显然是寨子里的哨探。
“是古墓派的小娃娃！” 为首的黑袍人狞笑一声，挥刀直劈陈铁柱面门，“使者说了，见到你们就杀，还能领赏！”
小龙女纵身跃起，玉女剑如流霜般挡住刀身，“叮” 的一声脆响，黑袍人只觉虎口发麻，弯刀差点脱手。陈铁柱趁机掏出玉蜂针，掷向另外两个黑袍人的膝盖 —— 他左臂不便，只能靠暗器牵制，却精准得没偏差半分。
杨过抱着雪团躲在树后，见一个黑袍人想绕到小龙女身后偷袭，立刻掏出传讯哨，用力吹了起来 —— 哨音尖锐，震得黑袍人愣了一下。小龙女趁机转身，指尖点向黑袍人的 “曲池穴”，黑袍人瞬间僵住，倒在地上。
为首的黑袍人见同伴被制，心里发慌，转身想跑，却被陈铁柱甩出的绳索缠住脚踝。陈铁柱忍着左臂的疼，纵身扑过去，一掌拍在他后心 —— 掌风带着《玉女心经》的柔劲，虽不致命，却让黑袍人吐了口血，再也爬不起来。
“问出黑石寨的情况了吗？” 小龙女走过来，替陈铁柱拂去肩上的尘土，指尖碰到他的伤口，立刻放轻了力道。陈铁柱摇头，刚要开口，却见杨过抱着雪团跑过来，手里拿着个布包：“我从他身上搜出来的，里面有张纸条！”
纸条上画着黑石寨的布局，标注着化骨水的藏放地点 —— 在寨后的山洞里，还有十几个邪师弟子守着。陈铁柱将纸条收好，对小龙女道：“看来他们早有准备，我们得小心些。”
小龙女点头，从怀里掏出只淡粉的纸鹤 —— 是之前陈铁柱折给她的，翅膀上绣着细小的兰草，被她小心地放在贴身的衣袋里。她轻轻捏着纸鹤，轻声道：“有你在，我不怕。”
陈铁柱心里一暖，伸手摸了摸她的发顶 —— 晨光落在她发间，像撒了把碎银，她的耳尖悄悄泛红，却没有躲开。杨过抱着雪团，故意转过身去，小声对雪团说：“我们不看，让他们说悄悄话。”
休息片刻后，三人继续往黑石寨走。山路越来越陡，远处的山谷里隐约能看见黑烟，那是黑石寨的方向，烟雾里还带着股刺鼻的腥气，显然是炼制毒物的味道。陈铁柱握紧小龙女的手，能感觉到她掌心的微凉，却也能感觉到她内息的坚定 —— 不管前方有多少危险，只要能并肩，便没什么可惧的。
雪团在杨过怀里，似是察觉到危险，不再打闹，只安静地趴着，偶尔抬头望向前方，发出细弱的呜咽。夕阳渐渐西斜，将三人的影子拉得很长，交叠在满是碎石的山路上，像这赴险途中，悄悄织成的羁绊。
快到黑石寨时，陈铁柱停住脚，从竹篮里掏出玉蜂浆，递给小龙女和杨过：“先喝些，等会儿可能要动手，这蜂浆能解百毒。” 小龙女接过瓷瓶，先替陈铁柱倒了些，又给自己倒了点，最后递给杨过 —— 动作自然，像寻常人家的模样，倒让这紧张的氛围多了几分暖意。
远处的黑石寨传来隐约的号角声，邪师弟子的呐喊声也渐渐清晰。陈铁柱握紧腰间的玉蜂针，小龙女握住玉女剑，两人对视一眼，都从对方眼底看到了坚定。杨过抱着雪团，握紧传讯哨，小声道：“铁柱哥，龙姑娘，我准备好了！”
夕阳的余晖洒在他们身上，像披了层金纱。陈铁柱深吸一口气，内息在体内缓缓流转，左臂的伤口虽仍有些疼，却不再碍事 —— 他知道，一场新的战斗即将开始，而身边的人，会与他一起面对。
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