云雾渐薄，古朴巍峨的山门终于在望。那并非寻常寺庙道观的飞檐斗拱，而是由两柄巨大的石雕长剑交叉构成，剑尖直指苍穹，剑格处镌刻着三个苍劲有力、仿佛饱饮过风霜与鲜血的古篆——“剑王阁”。一股无形的锋锐之气扑面而来，如同寒流一般，刺得姜昭裸露在外的皮肤微微生疼，连呼吸都似乎变得粘滞。
山门紧闭，门扉是某种深青色的不知名岩石，光滑如镜，不见锁钥，亦无门环。唯有门中央，刻印着一副奇特的图案：上方是七颗星辰的简易连线，隐约是北斗之形；下方则是一柄形态古朴的断剑轮廓，剑身自中间断裂，断口处棱角分明；断剑周围，环绕着七个深浅不一的凹点，如众星拱月，又似某种机关的枢纽。整个图案线条简洁却透着一股凌厉的剑意，仿佛蕴含了某种大道至简的考验。
“咦？这山门……有点意思。”苏青黛凑上前，好奇地打量着那副石刻图案，纤细的手指下意识地想去触碰那七个凹点。
“别动！”姜昭沙哑的声音带着警告。他虽初来乍到，但凉州军中耳濡目染，深知这类看似简单的机关往往暗藏杀机。他强撑着疲惫不堪的身体，凝聚起最后的精神，仔细审视着图案。北斗七星……断剑……七个凹点……他尝试着回忆义父沈铁衣曾提过的只言片语，关于剑王阁的传说，关于剑钥……但纷乱的思绪和沉重的伤痛让他一时难以抓住关键。
“七星拱剑……这是剑王阁的入门试心阵。”苏青黛收回了手，语气也带上了一丝凝重，“我听爷爷提过，剑阁山门非蛮力可破，需以精纯剑气或特定的手法，引动这‘七星引剑图’，让七点与断剑呼应，方能开启。七点代表七煞方位，断剑则是剑阁守护的‘剑钥’之意象。但具体怎么引动，我就……”
她话音未落，姜昭已咬紧牙关，强提丹田内残余不多、且因伤痛而驳杂混乱的真气，灌注于手中的木棍。那原本普通的木棍在他手中竟隐隐发出低沉的嗡鸣，一道微弱却锐利无比的剑气倏然透出，被他小心翼翼地引向石刻图案中代表“天枢”星的凹点。
嗤——！
异变陡生！
那深青色的石门仿佛活了过来，一股强大的的反震之力猛地爆发。那力量并非单纯的刚猛冲击，而是带着无数细碎、尖锐、仿佛能切割灵魂的微小剑气，如同狂风卷起的沙暴，狠狠撞向姜昭。
“噗！”姜昭本就重伤在身，真气运转滞涩，此刻更是雪上加霜。他只觉胸口如遭重锤，喉头一甜，一口鲜血狂喷而出，整个人如同断线风筝般向后倒飞出去，重重砸在冰冷的山石地面上，眼前阵阵发黑，几乎晕厥。手中的木棍也寸寸断裂，散落一地。
“呀！”苏青黛惊呼一声，连忙跑到姜昭身边，迅速抽出银针，熟练地刺入他胸前几处大穴，稳住他翻腾的气血和即将崩散的经脉。“你这人怎么这么莽撞，都伤成这样了还逞强！”她语气带着焦急和一丝责备，清澈的眼眸里满是担忧。
姜昭剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都牵动全身撕裂般的疼痛。他挣扎着想要爬起，却感到四肢百骸都失去了力气，只能不甘地望着那扇冰冷、厚重、仿佛隔绝了两个世界的石门。一股浓烈的挫败感和绝望再次涌上心头——凉州城破他无力回天，阿沅惨死他无法挽救，义父托付的重任眼看就要倒在这最后一道门前……难道他所有的挣扎和牺牲，都要功亏一篑吗？
苏青黛也秀眉紧蹙，她的武功更偏向灵巧和医术，正面破解这种蕴含强大剑意的机关并非所长。她尝试着用几根银针同时射向不同的凹点，试图寻找平衡点或规律。银针精准地没入石点，然而石门依旧纹丝不动，甚至连一丝涟漪都未荡起。那些细小的凹点如同无底深渊，将她的试探尽数吞噬。
“七星引剑，需一气贯通，点星成阵。蛮力冲撞，徒劳无功。”一个清冷、平静，如同冰泉击玉的女声毫无预兆地在两人头顶上方响起。
姜昭和苏青黛悚然一惊，猛地抬头望去。
只见山门旁，一棵虬枝盘结、如火如荼的古枫树顶，不知何时立着一位红裳女子。
夕阳的余晖穿过层叠的枫叶，在她身上洒下斑驳陆离的光影，却未能融化她周身一丝一毫的冷冽。她身姿高挑，一袭红衣在晚风中飞扬，那红色并非热烈，而是一种沉淀了暗夜与寒冰的深绯，仿佛凝固的火焰，又似沉凝的血色。墨玉般的长发仅用一根简单的银簪挽起几缕，其余如瀑布般倾泻而下。她脸上覆着一层薄如烟雾的轻纱，只露出一双眼睛——那是一双怎样的眼睛？眸光清冽如寒潭深水，平静无波，却又仿佛蕴藏着极北之地的万年冰川，深邃、幽冷、拒人于千里之外。最引人注目的，是她双臂间缠绕着的一匹红绫。那红绫色泽与她衣衫同调，质地却极其特殊，似绸非绸，似绢非绢，在风中飘拂时隐隐泛着金属般的冷光，末端缀着两枚小巧玲珑的银铃，此刻却寂然无声。
她就那样静静地立在枫树之巅，仿佛与这险峻的山势、萧瑟的秋风、乃至这巍峨的剑阁山门融为一体。这份隐匿气息的功夫，已臻化境。
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