无题

国王奥古斯特的坦诚，让云家众人明白了此次任务的严峻性。那顶名为“荆棘之心”的诡异木王冠，无疑是风暴之眼。

“我们明白了。”叶寻声代表众人微微颔首，语气依旧平淡，但眼神中的凝重说明他已将此事放在了心上。

国王脸上露出一丝疲惫而欣慰的神色：“辛苦各位了。旅途劳顿，已在皇宫内为各位准备了休息的房间，请各位随我前去……”

“不必了，父王。”一个声音打断了国王的话。只见卢卡斯王子上前一步，脸上带着一种刻意营造的、略显倨傲的“热情”，“这点小事，何须父王亲自操劳。就由我带各位……远道而来的‘客人’前去休息吧。”

他特意在“客人”二字上微微停顿，眼神扫过云家众人，尤其是刚才让他吃了瘪的时无咎和萧悯，其中隐含的意味不言而喻——他并未真正将他们视为平等的合作者或尊贵的援军，更像是不得不接待的“外来者”。

国王奥古斯特眉头微蹙，看向自己的儿子，目光中带着警告：“卢卡斯……”他深知自己这个儿子的秉性，担心他会惹出不必要的麻烦。

“父王请放心，”卢卡斯嘴角勾起一抹弧度，保证道，“我只是尽地主之谊，带个路而已，绝不会……主动起冲突。”他这话说得颇有技巧，将可能的冲突责任预先撇清。

国王看了看神色各异的云家众人，又看了看一脸“诚恳”的儿子，最终叹了口气，挥了挥手：“……行吧。切记你的承诺。”他转向云家众人，语气带着一丝歉意与嘱托，“诸位，请先随卢卡斯去安顿，若有任何需要，可随时通过侍从告知索菲亚或直接找我。”

“有劳王子殿下。”叶寻声面无表情地应道，仿佛没听出卢卡斯话中的机锋。

卢卡斯王子在前方带路，步伐刻意带着皇室特有的矜持与缓慢，仿佛在巡视自己的领地。云家众人跟在后面，气氛微妙。

途经一处回廊时，隐约听到几个正在擦拭盔甲或摆放花瓶的侍从低声交谈：

“今晚的舞会，听说规模不小，希望别再出乱子了……”

“谁说不是呢？要是再有妖物混进来闹事，恐怕……”

“对了，你听说了吗？这次舞会，据说还会邀请美人鱼一族呢！”

“美人鱼？她们不是一向深居简出吗？……诶，说起来，咱们宫里不是也来了东方的客人吗？我听说里面有位‘雪之刃’，好像和鲛人有关？不知道跟美人鱼有没有亲戚？”

“你快闭嘴吧！这种事也是我们能议论的？”

“嘿嘿，好奇嘛……要不，去问问前面带路那个黄毛……呃，王子殿下？”

那几个侍从显然没注意到卢卡斯阴沉的脸色已经快滴出水来。“黄毛”这个称呼更是清晰地飘进了每个人的耳朵。

卢卡斯猛地停下脚步，转过身，碧蓝的眼眸中燃着怒火，先是狠狠瞪了那几个瞬间噤若寒蝉、缩起脖子的侍从一眼，吓得他们连忙低头行礼，快步散去。

他这才将目光转向云家众人，尤其是刚才被提及的萧悯，语气带着毫不掩饰的讥讽：“哼！舞会？就你们这副样子？”他挑剔的目光扫过众人风尘仆仆的便装，“不过，既然父王早有安排，你们如果想参加，倒也不必担心衣着寒酸。宫里的裁缝早就准备好了相应的礼服。”

他话锋一转，下巴微抬，傲慢尽显：“别误会，这可不是我看得起你们。只是王室礼仪，不能让宾客……尤其是几位女士，”他特意加重了“女士”二字，眼神在几位女性成员身上掠过，带着轻蔑，“在正式场合失了体面，连累王室被嘲笑。”

最后，他盯着萧悯，又扫了一眼其他人，语带威胁地“提醒”道：“到时候舞会上，人多眼杂，各位‘高手’……可要小心点，别露出什么不合时宜的……‘本性’才好。”

说完，他冷哼一声，不再多言，转身继续带路，但那背影分明写满了“等着看笑话”的意味。

齐胜哲拳头捏得咯咯响，凌锋更是气得直磨牙。叶寻声眼神冰寒，未发一语。萧悯面若冰霜，周身气息更冷了几分。而宋信，则下意识地又看了一眼那位始终安静跟在队伍末尾、存在感稀薄的爱丽丝公主，心中莫名地觉得，这场即将到来的舞会，恐怕不会只是一场简单的社交活动。