矿道石室里的墨气还未完全散去，淡黑色的薄雾萦绕在墨根周围，顶端绽放的黑色花苞泛着温润的光，将整个石室映得忽明忽暗。民警正将瘫坐在地的古董商和墨盟成员逐一扣上手铐，金属镣铐碰撞的声响在空旷的石室里格外刺耳。张队蹲下身，捡起地上碎裂的镇墨佩残片，指尖捻起一块，对着光看了看：“这玉佩材质特殊，上面的纹路和之前在墨杖上看到的一致，得带回局里让技术科分析。”
安诺站在墨根旁，槐心的血纹已恢复成淡红色，贴在石柱表面时，能清晰感觉到墨气在缓缓流动——不再是之前的狂暴，而是像溪流般平稳，顺着矿道的石缝往深处蔓延。“墨根的气息稳定下来了。”她回头对众人说，“但刚才花苞绽放时，我好像感知到了其他方向的墨气回应，像是有什么东西在跟主脉呼应。”
陈砚老师正捧着《墨脉手记》对照墨根的纹路，闻言立刻抬起头：“手记里提过‘墨脉三分，主脉为干，西脉、南脉为枝’，难道你感知到的是分支的回应？当年清玄联合制墨人守护的只是主脉，西脉和南脉的位置早就随着时间失传了。”
江树蹲在墨盟遗留的仪器旁，指尖在键盘上快速敲击，屏幕上还残留着未被完全销毁的代码碎片。“这些仪器没完全被炸坏，我刚才恢复了一部分存储数据。”他指着屏幕上弹出的加密文件图标，“这里有个标着‘三脉聚气’的文件夹，需要密钥才能打开，但文件名旁边的备注写着‘西脉藏于墨烟岭，南脉隐于砚台溪’——这应该是分支的位置！”
鲁小山刚帮民警搬完缴获的墨杖和铁桶，闻言凑过来，肩膀不小心撞到了仪器箱：“墨烟岭不就是镇西那片没人去的林子吗？我小时候跟人去掏鸟窝，还见过林子里有废弃的石屋，当时以为是猎人搭的，现在想来，说不定是守脉人的住处！”
柳玉掏出手机，调出望溪镇的卫星地图，在镇西方向圈出一片绿色区域：“墨烟岭海拔不高，但林子密得很，里面还有几处废弃的采矿点，要是西脉藏在那里，找起来得费些功夫。而且现在天快亮了，林子里有露水，山路滑，不如等天亮后再做准备。”
林老师却摇了摇头，指着手机上刚收到的消息：“刚才接到老墨坊李伯的电话，说他家墨坊的墙面上突然冒出了奇怪的墨纹，是淡黑色的，像藤蔓一样顺着墙往上爬，和咱们之前在矿道里看到的墨痕不一样，他担心是墨气扩散出了问题。”
这话让众人瞬间紧张起来。老墨坊在镇中心，离矿道主脉有两里地，墨气若能扩散到那里，说明主脉的能量比想象中更强，而那些突然出现的墨纹，说不定就是分支回应的信号。“得立刻去看看。”安诺将槐心揣进兜里，“要是墨纹是‘唤醒纹’，放任不管的话，可能会引发分支的墨气紊乱。”
众人跟着民警一起撤出矿道，刚走出采石场，天边已泛起鱼肚白，晨雾笼罩着望溪镇，将老墨坊的灰砖屋顶衬得朦朦胧胧。李伯正站在墨坊门口来回踱步，手里攥着块沾了墨渍的抹布，看到安诺一行人，立刻迎上来：“你们可来了！快看看墙面上的纹路，刚才我擦了好几次，越擦越明显！”
墨坊的墙面是用青砖砌的，常年被墨气熏得发黑，此刻墙面上却浮现出一道道淡黑色的纹路，像极了《墨脉手记》里画的“唤醒纹”——线条弯曲缠绕，每隔一段就有一个菱形的节点，从墙角一直延伸到屋顶，在晨雾中泛着淡淡的光。安诺伸手触碰纹路，指尖传来轻微的震颤，槐心在兜里突然发烫，血纹的光透过布料映在墙上，与墨纹重叠的瞬间，纹路竟亮了几分。
“是唤醒纹。”陈砚老师凑过来，用手指描着纹路的走向，“手记里说，这种纹路是墨脉分支被主脉墨气唤醒的征兆，一旦纹路布满墙面，分支的墨气就会开始流动，要是没人引导，很可能会冲毁周围的建筑。”
江树掏出检测仪，对着墙面扫描，屏幕上的墨气数值显示为“温和”，但频谱图里却有一道微弱的紫色波纹——不是凝墨剂的颜色，更像是墨气与某种古老物质反应后产生的。“这纹路里掺了‘古墨胶’的成分。”他指着屏幕解释，“古墨胶是清朝制墨人用来固定墨纹的，说明这面墙下面可能藏着西脉或南脉的‘引墨石’，主脉的墨气激活了引墨石，才让纹路显形。”
鲁小山绕到墨坊后院，突然喊了一声：“你们快来看！这里有墨渍！”众人跑过去，只见后院的墙角处，有几滴淡紫色的墨液滴在地上，已经半干，旁边还有一道新鲜的脚印，鞋码和之前在旧墨坊看到的皮鞋印一致。“是墨盟的残余成员！”鲁小山蹲下身，用手指蹭了蹭墨渍，“墨渍还没完全干透，应该刚离开没多久。”
安诺的槐心此刻烫得厉害，她顺着脚印的方向望去，正好对着镇西的墨烟岭——显然，残余的墨盟成员也看到了墙上的唤醒纹，正往西脉的方向赶。“他们肯定是想在咱们之前找到西脉的引墨石。”她攥紧槐心，“引墨石能控制分支的墨气，要是被他们拿到，就算主脉稳定了，分支也会被他们操控。”
江树立刻打开电脑，尝试破解之前发现的“三脉聚气”加密文件：“文件里肯定有关于引墨石的信息，要是能解开，就能知道西脉引墨石的具体位置。但密钥需要结合手记里的墨纹，陈老师，你看看手记里有没有和唤醒纹对应的密码？”
陈砚老师快速翻动竹简，手指停在一页画满墨纹的内容上：“这里有！‘唤醒纹分九节，节数对应天干，今日是壬日，对应第三节纹路的转折处’——你试试用‘壬三折’作为密钥？”
江树将“壬三折”三个字输入加密界面，屏幕上的进度条开始缓慢跳动，最终“咔嗒”一声，文件成功打开。里面是一张手绘的墨脉分布图，主脉用粗线标出，西脉的终点落在墨烟岭的“墨烟石屋”，旁边还注着一行小字：“西脉引墨石藏于石屋灶台之下，需主脉墨气引动，方可取出。”
“墨烟石屋！”鲁小山眼睛一亮，“我小时候去的就是那间石屋！里面确实有个土灶台，当时我还在灶台里捡过一块黑色的石头，以为是普通的墨石，随手扔了，现在想来，那说不定就是引墨石的碎片！”
安诺心里一紧——引墨石若是有碎片遗失，很可能会影响分支的稳定性，而且墨盟残余成员说不定已经知道石屋的位置，必须赶在他们之前找到完整的引墨石。“现在就去墨烟岭。”她转身往越野车的方向走，“张队，麻烦你们派人去南脉的砚台溪巡逻，以防墨盟还有人往那边去。”
张队点头，立刻拿出对讲机安排：“我让小王带两个人去砚台溪，你们去墨烟岭注意安全，要是遇到残余成员，别硬拼，立刻联系我们。”
越野车驶离镇中心，往墨烟岭方向开去。晨雾渐渐散去，阳光透过车窗照进来，落在江树打开的分布图上，西脉的线条旁还有几处标注的“危险区”——是矿道塌陷的位置，需要绕路。“墨烟岭的山路不好走，前面有个岔路口，往左是通往石屋的近路，但要经过一处废弃的采矿点，可能有落石。”鲁小山坐在副驾驶座上，指着前方的路说。
安诺看着窗外掠过的树林，槐心的温度又开始升高，比在老墨坊时更明显——说明离西脉越来越近了。“走近路。”她果断说，“墨盟的人肯定也会选近路，咱们得抢在他们前面。”
越野车颠簸着驶进岔路，路面全是碎石，车轮碾过石子时发出“咯吱”的声响。刚绕过一处弯道，前方突然出现一道淡紫色的墨痕，落在路边的树干上——是墨盟成员留下的标记，淡紫色的墨渍还没干，显然刚经过没多久。
“他们就在前面！”江树放慢车速，关掉车灯，“前面就是废弃采矿点，石屋应该就在采矿点后面，咱们步行过去，别惊动他们。”
众人悄悄下车，鲁小山扛起钢管，江树将检测仪调成静音模式，安诺则将槐心握在手心，血纹的光在掌心若隐若现。采矿点的入口处堆满了废弃的矿车和碎石，锈迹斑斑的铁轨延伸进树林深处，地面上散落着几枚烟蒂——是墨盟成员留下的，烟蒂还冒着微弱的烟。
“刚离开没多久。”陈砚老师弯腰捡起烟蒂，“是外地牌子的烟，和古董商身上的一致，应该是同一伙人。”
众人顺着铁轨往前走，穿过一片茂密的灌木丛，前方突然出现一间石屋——墙体是用青灰色的石头砌的，屋顶铺着茅草，门口的木柴堆旁，还放着一个装有淡紫色墨液的瓷瓶，正是墨盟用来标记的墨瓶。
“引墨石就在里面！”安诺压低声音，示意众人躲在灌木丛后。透过石屋的窗户，能看到里面有两个人影在晃动，手里拿着工兵铲，正对着灶台挖掘——显然是在找引墨石。
“怎么办？硬闯吗？”鲁小山握紧钢管，指节发白。
江树摇了摇头，从背包里掏出一个小型烟雾弹：“我绕到后门，扔烟雾弹吸引他们的注意力，你们从正门冲进去，抢下工兵铲，别让他们挖到引墨石。”
安诺点头，槐心的血纹此刻亮得刺眼，她能感觉到灶台下方的引墨石正在回应主脉的墨气，要是被墨盟的人挖出来，用凝墨剂污染，西脉的墨气就会彻底失控。“行动！”
江树悄悄绕到石屋后门，拉开烟雾弹的拉环，扔进屋内。“砰”的一声，白色烟雾瞬间弥漫开来，屋内传来咳嗽声和慌乱的叫喊。安诺趁机冲上前，一脚踹开正门，槐心的红光直射向正在挖掘的墨盟成员，那人被红光击中，手里的工兵铲“哐当”掉在地上，浑身抽搐着倒在地上。
另一名墨盟成员见状，掏出墨杖就要释放墨气，鲁小山立刻冲上去，钢管对着他的手腕砸去，墨杖掉在地上，被柳玉一脚踩住。“别动！”柳玉掏出之前从民警那里借的手铐，迅速将人扣住。
安诺走到灶台前，地上已经被挖开一个半尺深的坑，露出一块黑色的石头——正是引墨石！石头表面刻着和唤醒纹一致的纹路，泛着淡淡的墨气，与主脉的气息相连。她蹲下身，将槐心放在引墨石上，血纹的光与墨纹重叠，引墨石突然发出一道柔和的光，将整个石屋映亮。
“引墨石被激活了！”陈砚老师凑过来，看着引墨石表面的纹路，“现在西脉的墨气应该稳定下来了，不会再受墨盟的干扰。”
江树捡起地上的墨瓶，对着光看了看：“里面的凝墨剂不多了，说明这两个是墨盟的残余成员，其他的应该已经被民警控制住了。”
就在这时，安诺的槐心突然又开始发烫，这次的方向不是南脉的砚台溪，而是望溪镇的东边——归墟门的方向。她皱起眉，指尖贴在引墨石上，感知到的墨气回应越来越强烈：“不对，还有其他的墨气在呼应主脉，不是西脉也不是南脉……像是某种被遗忘的墨脉节点。”
陈砚老师立刻翻开《墨脉手记》，快速翻动到最后几页，竹简上的字迹变得潦草，像是仓促写下的：“清玄晚年时提到过‘墨脉有隐节，藏于归墟门旧址，需三脉聚气方可唤醒’——难道你感知到的是隐节的回应？”
鲁小山刚将被制服的墨盟成员绑在柱子上，闻言直起身：“归墟门咱们之前去过，没发现什么节点啊？难道是在主脉矿道的更深处？”
江树打开卫星地图，将归墟门和主脉矿道的位置叠加在一起，指着矿道深处的一个盲点：“这里有个未标注的区域，之前因为矿道塌陷，咱们没进去，说不定隐节就在里面。而且墨盟的加密文件里，‘三脉聚气’的最后一步就是‘唤醒隐节，可得墨脉本源’——他们的最终目标不是分支，是墨脉本源！”
安诺握紧槐心，看着窗外渐渐升高的太阳，心里清楚，这只是新危机的开始。墨盟的残余虽被制服，但墨脉隐节的存在，以及尚未探查的南脉，还有藏在归墟门深处的墨脉本源，都意味着他们的守护远未结束。她弯腰将引墨石小心翼翼地放进背包，指尖传来的墨气温度，像是在提醒她——接下来要面对的，可能比墨主祭更危险的挑战。
越野车驶离墨烟岭时，望溪镇的街道上已经有了行人，老墨坊墙面的唤醒纹渐渐淡去，融入青砖的底色里。安诺望着窗外掠过的风景，槐心的血纹始终保持着淡淡的光亮，指向归墟门的方向……
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