夏末时节，京城里还残留着暑气的余温，晨时的风却已带了几分清爽，街头巷尾的叫卖声、孩童的嬉闹声交织在一起，满是鲜活的烟火气。距离“玄枢卫”五人——洛鸢翎、洛韶翎姐妹，还有花醉影、萧焰凌、裴砚白启程前往沧蓝山，仅剩三日。这几日京中百姓常议论起沧蓝山的法术传奇，更让这份即将到来的远行添了几分不一样的期待。
清晨的阳光透过洛府前厅的雕花窗棂，斜斜洒在描金漆木的八仙桌上，将碗中冰镇过的绿豆粥、碟里脆爽的凉拌黄瓜、笼中冒着热气的豆沙蒸糕都镀上了一层浅金。洛修远身着透气的月白常服，须发梳理得一丝不苟，正端着青瓷碗慢条斯理地舀粥，偶尔抬手扇扇手边的竹骨团扇；身旁的苏明蕙穿一身淡粉襦裙，鬓边簪着支成色温润的珍珠簪，指尖还沾着点刚剥好的莲子，目光始终温柔地落在桌对面的两个女儿身上，时不时为她们拨去碗边的碎屑。
洛韶翎坐于左侧，一身淡黄衣裙衬得她身姿清雅，指尖无意识摩挲着筷柄——她素来沉稳，可想到三日后的远行，再瞧着母亲关切的模样，眼底还是藏了几分不易察觉的忐忑。洛鸢翎则明显坐立难安，手里的筷子在绿豆粥碗里轻轻扒拉，往日这个时辰，她早揣着碎银跑到街上，把刚出炉的糖蒸酥酪、凉丝丝的酸梅汤挨个尝遍了，今日却破天荒地守在餐桌旁，连筷子都没动几下。
苏明蕙最先察觉小女儿的异常，放下银勺时瓷勺与碗沿轻碰，发出清脆声响。她语气满是慈爱：“阿鸢，今早怎么没见你去街上买吃的呀？往日里，你不是总踩着晨光去寻那些新鲜吃食，回来还不忘给我带碗冰镇杏仁酪吗？”
洛鸢翎心里“咯噔”一下，连忙放下筷子，脸上挤出个略显尴尬的笑。指尖悄悄攥紧衣角，目光扫过父亲严肃却温和的脸，又落回母亲满是关切的眼眸，喉结动了动才轻声说：“娘，女儿就是想多陪陪你和爹爹。”
“诶呦喂，”苏明蕙顿时笑了，伸手拍了拍洛鸢翎的手背，指尖触到女儿微凉的皮肤，还特意捏了捏，语气带几分打趣，“什么时候不能陪我和你爹呀？你不每天都陪在我们身边嘛！倒是今天，怎么突然这般黏人了？”
洛鸢翎被说得脸颊发烫，正想再解释，洛韶翎已拿起公筷，夹了一筷子凉拌黄瓜放进苏明蕙碗里，又给洛修远夹了块蒸得软烂的豆沙糕，声音温和如夏末晨风：“爹娘多吃些，瞧你们夏日常忙着打理家事、处理公务，都清减了，得多补补身子。”
洛修远放下粥碗，视线在两个女儿脸上转了圈，眼底带着几分了然的笑意：“今天是怎么了？你们姐妹俩突然就献殷勤了，莫不是有什么事要跟我们说？”
这话正好戳中洛韶翎的心思，她握筷子的手紧了紧，指尖微微泛白。自昨日答应柳承泽起，她就一直在琢磨怎么开口——爹娘素来疼爱她们，从未让她们离开身边半步，如今要去千里之外的沧蓝山修习法术，他们定然会担心。
深吸一口气，洛韶翎抬眼看向父母，语气尽量放平缓：“爹娘，昨日我和阿鸢，还有花醉影、萧焰凌、裴砚白，我们‘玄枢卫’五人去玉树林查灵脉枯竭的事，机缘之下遇到了沧蓝山的掌门柳承泽。柳掌门看出我们五人都修习过法术，且灵根资质尚佳，便问我们愿不愿意一同拜入沧蓝山，跟着他深入修习术法。”
洛修远一听，眼睛顿时亮了几分。沧蓝山乃是天下法术正宗之地，多少人求而不得，女儿们本就有法术底子，还能与“玄枢卫”的同伴同行，实属难得。他往前倾了倾身子，急切问道：“那很好啊！你们答应了吗？”
“答应了，”洛韶翎点头，声音轻了些，“柳掌门说，三日后便是沧蓝山收徒的吉时，我们五人要在那天一同启程过去。”
“哐当”一声，苏明蕙手中的银勺重重落在碗里，绿豆粥溅出几滴，沾在她的襦裙上。脸上的笑容瞬间消失，嘴唇动了动，眼眶微微泛红，看着两个女儿，半天没说出话来——夏末虽不似盛夏酷热，可沧蓝山远在千里之外，法术修习又多有考验，她怎么能不担心。
洛鸢翎见状，连忙起身走到母亲身边，伸手挽住她的胳膊，声音软乎乎的，带着安抚：“娘，别担心我们，这不是还有裴砚白、花醉影和萧焰凌那三个家伙嘛！他们肯定能保护好我们，而且姐姐这么聪明厉害，我们‘玄枢卫’五人一直互相照应，再加上咱们本就有法术基础，肯定都会没事的。”
苏明蕙叹了口气，伸手握住两个女儿的手，掌心的温度带着熟悉的暖意。她细细看着洛韶翎的沉稳、洛鸢翎的灵动，眼眶越来越红：“诶！你们啊，转眼就长这么大了。娘不是不乐意你们去，就是心里不放心——沧蓝山那么远，法术修习又辛苦，你们五个孩子，要是受了委屈、伤了身子可怎么办？”
说到这里，苏明蕙顿了顿，又用力握了握女儿的手，语气多了几分坚定：“可娘也知道，总不能一直把你们栓在身边。你们本就有法术天赋，能去沧蓝山精进，还能与‘玄枢卫’的同伴作伴，是你们的福气。我的两个女儿，可不是娇生惯养的娇气包，都是能扛事的好孩子！”
洛修远见妻子情绪平复些，便拿起竹扇给她扇了扇风，开口打圆场：“好了好了，别哭了。去就去吧，反正还剩三天时间，咱们一家人好好聚聚，把该准备的法器、换洗衣物都备好。再说了，又不是以后就见不到了，不管你们走到哪里，咱们都是一家人，血脉连着呢！”
洛韶翎见母亲脸色缓和，心里的石头也落了地。她笑着拿起筷子，给母亲夹了块她最爱吃的豆沙糕：“对，爹说的对。娘，咱们先吃饭吧，绿豆粥要温了。等吃完早饭，你帮我和阿鸢选选要带的衣服，你眼光好，选的衣服肯定又舒服又方便修习。”
苏明蕙抹了抹眼角的泪，点了点头，拿起银勺重新舀起粥来。洛鸢翎见状也松了口气，坐回自己的位置，夹了颗剥好的莲子递到父亲碗里：“爹，你也多吃点，等会儿还要去衙门呢，别饿着肚子。”
阳光依旧暖融融的，透过窗棂洒在餐桌上，粥香、糕香混着一家人的笑语，在洛府的前厅里弥漫开来。
晨雾还未完全散去，京郊的裴府便已浸在一片清寂之中。作为传承百年的世家，裴府的青砖黛瓦间透着与生俱来的规整，连庭院里的梧桐都修剪得一丝不苟，枝叶间漏下的晨光落在光洁的石板路上，竟连半点细碎的落叶都寻不见。府中下人往来皆轻手轻脚，说话声压得极低，唯有廊下悬挂的铜铃，偶尔被晨风吹得轻响，才为这清冷的府邸添了丝微的活气。
裴家世代为官，如今的家主裴昭庭更是身居高位，深得皇帝信任，掌着朝中监察百官的要职。许是常年断案、性情本就严肃，裴昭庭将这份严谨也带进了府中，使得裴府上下始终维持着一种近乎刻板的秩序，连寻常世家的热闹气，都比别处淡了几分。
此时，裴砚白正沿着长廊往兄长裴砚之的院落走去。他身着一身月白锦袍，腰间系着枚成色温润的玉佩，步伐比往日慢了些，指尖无意识地摩挲着玉佩的纹路，眼底藏着几分不易察觉的犹豫。往日这个时辰，他要么已跟着“玄枢卫”的同伴去查案，要么就在自个儿院中修习法术，今日却特意绕路来寻兄长——有些话，他终究还是想先同大哥说。
裴砚之的院落名为“静思院”，院中有一方小池，池边种着几株荷，夏末的荷叶虽不如盛夏时繁盛，却也透着几分清雅。裴砚白刚走到院门口，便见守在门外的小厮轻声行礼：“二公子。”
“大哥在里面吗？”裴砚白压低声音问。
“大公子刚晨读完，正在屋中待着。”
裴砚白点点头，推门而入。屋内陈设简洁，一张书案靠窗摆放，案上摊着几本古籍，旁边放着一方砚台，墨汁还未完全干透。裴砚之身着淡蓝色常服，正坐在椅上整理书卷，见他进来，停下手中动作，抬眼看向他，语气平和却带着几分兄长的关切：“二弟，你怎么来了？你们玄枢卫的事处理完了？”
裴砚白走到桌旁坐下，指尖攥了攥衣摆，才轻声道：“玄枢卫这几日的事算是处理完了，我来……想和大哥一起用早膳。”
裴砚之闻言，眼底掠过一丝笑意——他这位二弟素来爽朗，今日却这般拘谨，定是有事藏在心里。他没点破，只朝门外喊了声：“把早膳端进来吧。”
不多时，下人便端着食盘进来，将几样小菜、两碗清粥和一碟蒸饺摆上桌。夏末的早膳以清淡为主，凉拌藕片脆爽，酱腌黄瓜开胃，清粥熬得浓稠，蒸饺里包着鲜嫩的虾仁，都是裴砚白平日爱吃的。
下人退下后，裴砚之拿起筷子，却没先动，而是目光温和地看向裴砚白。见他只盯着碗里的粥，筷子半天没动一下，脸色也比往日沉了些，裴砚之便知自己猜得没错，轻声问道：“二弟，你是不是有什么心事？和大哥说说呗。”
裴砚白心里一暖。自母亲早逝后，父亲裴昭庭便将所有心思都放在了朝政上，对他们兄弟俩虽也算关心，却总带着几分严厉，少有温情。府中上下，唯有大哥裴砚之，既懂他修习法术时的执着，也知他在“玄枢卫”查案时的热血，更明白他偶尔的脆弱。
他沉默了片刻，指尖在粥碗边缘划了圈，才缓缓开口：“大哥，我来其实是想和你说件事。”
“我就知道你有事。”裴砚之放下筷子，身体微微前倾，语气依旧温柔，“说吧，大哥听着。”
裴砚白咬了咬唇，支支吾吾了好一会儿，才像是下定了决心般，抬头看向裴砚之：“大哥，玄枢卫三日后……便要去沧蓝山了。”
话一出口，他心里的石头便先落了一半，却还是紧张地盯着裴砚之的反应，怕他会像父亲那样，先问去沧蓝山的利弊，再叮嘱一堆规矩。
可裴砚之却没多想，眼底先是闪过一丝惊讶，随即露出了欣慰的笑容：“那很好啊。沧蓝山乃是法术正宗之地，你和韶翎、醉影他们去了，定能提升修为。你们‘玄枢卫’本就有天赋，再经沧蓝山点拨，日后定能更有作为，也能更好地护住这京城百姓。”
没有质疑，没有苛责，只有纯粹的为他高兴。裴砚白心里瞬间松快了许多，眼眶微微发热，轻声道：“哥，还好有你在。”
裴砚之见状，伸手拍了拍他的肩膀，掌心的温度带着熟悉的暖意：“傻小子，跟大哥还说这些。好了，先吃早膳吧，粥要凉了。”
他说着，夹了个虾仁蒸饺放进裴砚白碗里：“多吃点，三日后赶路辛苦。吃完我去帮你收拾行李，你法术修习用的法器、换洗衣物，还有你爱吃的那几样蜜饯，我都帮你理清楚。缺什么记得和我说，别自己憋着。”
裴砚白点点头，拿起筷子，咬了口蒸饺，虾仁的鲜混着面皮的软，在嘴里化开，心里也暖融融的。他忽然想起什么，又抬头看向裴砚之：“爹那边……”
“爹那边我会去说。”裴砚之打断他的话，语气笃定，“你也知道爹的性子，嘴上严，心里还是疼你的。我会跟他说清楚，沧蓝山之行是为了提升修为，也是为了‘玄枢卫’日后能更好地为朝廷效力，他不会反对的。”
裴砚白这才彻底放下心来，脸上露出了久违的轻松笑容。他拿起勺子，舀了口清粥，慢慢喝着。晨光透过窗棂洒进来，落在兄弟俩身上，将桌上的饭菜也镀上了一层暖金。
屋外的铜铃又被风吹响，清脆的声音透过半开的窗扇传进来，与屋内的碗筷轻碰声、兄弟俩的低语声交织在一起。这清冷的裴府，在这一刻，竟也有了几分寻常人家的温馨。裴砚白看着身旁的兄长，心里暗暗想着：有大哥在，就算去了千里之外的沧蓝山，他也不怕了。
天还未亮透，京郊的禁军大营已响起震天的呼喝声。晨雾裹着铁甲的冷光，萧焰凌身着一身火红劲装，腰间束着玄铁腰带，墨发高束成髻，手中长剑在晨光中划出冷冽弧线——红色劲装衬得他身形更显挺拔，剑招利落干脆，时而直刺、时而劈砍，每一次挥剑都带着少年人的锐气势不可挡，剑刃破风的轻响与身上的红相映，竟添了几分浴血沙场的鲜活感。
他身旁的萧景琰提着长刀，一身墨绿锦袍沉稳内敛，兄弟二人一红一绿并肩习武，一个如烈火燎原般凌厉，一个似苍松扎根般厚重，刚柔相济的模样，让整个军营的铁血英气都更盛了几分。待晨练结束，萧焰凌利落收剑，抬手擦了擦额角的汗，将长剑递给身后的亲兵时，红色劲装下摆还沾着些许晨露，却丝毫不影响他的意气风发，脚步轻快地跟着兄长往萧府走。
萧家世代为将，府中格局本就与寻常世家不同。朱红大门上“护国将军府”的鎏金牌匾在晨光中发亮，门旁石狮子威严矗立；府内长廊两侧挂着历代萧家将领的画像，盔甲鲜明，眼神锐利；连庭院里种的都不是娇弱花草，而是成片松柏，枝干挺拔如持枪佩剑的兵士。下人们往来步履沉稳，说话掷地有声，整个府邸都浸在爽朗英气里，倒与萧焰凌身上的红、手中曾握的剑格外相衬。
此时饭厅已摆好早膳。护国将军萧砺深身着宝蓝常服，衣料上暗绣着低调的云纹，正坐在主位擦拭佩剑——那是他当年征战沙场的旧剑，剑身虽有细纹，寒光却依旧凛冽，指尖拂过剑刃时，眼底还藏着对往昔战场的追忆。身旁的沈玉澜穿淡紫襦裙，鬓边簪着白玉簪，正给二女儿萧明曦盛粥，动作温柔，眉宇间却藏着曾上战场的飒爽，毕竟是巾帼出身，即便如今居于内宅，也自带股利落气。
萧明曦坐在右侧，一身浅绿衣裙，手里握着筷子，目光落在窗外松柏上似在琢磨事，指尖还无意识地模仿着握剑的姿势——她自小也跟着父亲兄长学剑，只是父亲总以“女子战场危险”为由，没让她真正上过大阵。见萧景琰和萧焰凌进来，她才收回目光，笑着起身：“大哥，三弟，你们回来了。”
“嗯。”萧景琰点头落座，萧焰凌则几步跨到沈玉澜身边，火红身影一落座，便让这素净的饭厅添了抹亮色，他嬉笑着拿起筷子：“娘，今早练剑耗了不少力气，我可饿坏了。”
萧砺深见人齐了，收起佩剑，指了指桌上饭菜，声音沉稳如钟：“吃饭吧。”
桌上早膳透着武将家的实在——酱肉油亮、卤蛋饱满、杂粮馒头热气腾腾，还有一大碗牛肉汤，香气直往人鼻尖钻。萧焰凌拿起馒头，夹了块酱肉塞进嘴里，火红衣袖随动作晃了晃，狼吞虎咽的模样惹得沈玉澜无奈笑：“慢点吃，没人跟你抢，小心噎着。”
正吃着，萧焰凌突然放下筷子，一拍桌子，红色劲装的衣角都震得晃了晃，大声道：“我今天要跟你们说一件大事！”
沈玉澜连忙递过温水，语气带嗔怪却满是疼惜：“小凌啊，别急，先咽完嘴里的东西再说，跟你练剑似的毛毛躁躁。”
萧焰凌接过水杯猛灌一口，迅速嚼咽干净，眼睛亮晶晶地看向众人，红色劲装衬得他神情更显热切：“三日后，我们玄枢卫就要去沧蓝山了！柳掌门亲自邀我们入山，到时候我们就是沧蓝山的正式弟子，能学顶尖法术！”
萧家向来有话直说，不讲究“食不言”的繁文缛节，有事儿全家共商是传下来的家风。可萧砺深一听这话，脸色瞬间沉下来，握着筷子的手紧了紧，指节泛白，眼神也锐利几分，像极了战场上审视敌军的模样：“什么？去沧蓝山？我不同意！”
饭厅气氛顿时静了。萧焰凌脸上的笑僵住，火红身影坐直了些，握着水杯的手紧了紧——他知道父亲在意萧家兵权，却没想到会这么直接地反对。正要开口反驳，萧景琰先放下筷子，语气平和却坚定：“爹，让三弟去吧。沧蓝山是法术正宗之地，三弟和玄枢卫的同伴本就有法术底子，去了能精进修为。如今京中虽表面太平，暗处却有邪祟作祟，他们学好法术护佑百姓，和咱们萧家领兵保家卫国，本质上是一样的。”
“是啊爹。”萧明曦也放下筷子，目光清亮地看向萧砺深，语气带着几分恳切：“三弟素来喜欢法术，也爱钻研剑与法术的结合，这是多好的机缘。而且玄枢卫有五人同行，洛家姐姐沉稳、裴家公子细心，还有花家公子照应，彼此能互相帮衬，绝不会出事的。”
萧砺深眉头皱得更紧，将筷子重重往桌上一放，瓷筷与木桌碰撞的声响格外清脆：“去什么去！放着好好的将军不当，偏要学那些虚无缥缈的法术！你以为修习法术那么容易？如今能真正学好法术、成大器的有几人？更重要的是，你走了，军中那些跟着你的亲兵怎么办？萧家的兵，日后还得靠你扛起来！”
沈玉澜见丈夫动了气，轻轻拍了拍他的手背，语气温和却带着不容置疑的分量：“老萧，话不能这么说。小凌想去就去，孩子都这么大了，有自己的想法和追求，该让他出去闯闯。你忘了？当年你在边关围剿蛮族时，若不是那位法术高人用术法破了敌军的迷雾阵，咱们的兵要多牺牲多少？法术可不是虚无缥缈的东西。”她顿了顿，看向萧砺深的眼神里带了点笑意：“你啊就是太固执，萧家是将门，却不是只有带兵打仗这一条路能保家卫国。”
萧砺深素来最怕沈玉澜的软磨硬泡，被妻子这么一说，紧绷的脸色缓和了些，却依旧没松口。萧焰凌见状，连忙凑过去拉着他的胳膊轻轻晃了晃，火红衣袖蹭过父亲的宝蓝常服，语气带着几分撒娇：“爹，你就让我去嘛！军中的差事有大哥在，他比我稳重，比我会领兵。再说了，家里还有阿姐呢！你总说阿姐是女子，战场危险，可娘年轻时不也上战场带兵、舞剑退敌吗？阿姐的剑法比我好，谋略也不输我，让她替我去军中历练，肯定比我做得好！”
沈玉澜立刻附和：“是啊老萧，也该让小曦上战场了。她自小就跟着你练剑、读兵法，夜里还偷偷研究你的作战地图，早就盼着能像你我一样，上战场保家卫国。你总把她护在身后，什么时候才能让她真正成长？”
萧明曦也站起身，双手微微握拳，目光坚定地看着萧砺深，语气铿锵：“爹爹！女儿不怕危险，也有信心能做好军中的事，绝不会给萧家丢脸！我还能把剑法教给新兵，让大家多些自保的本事！”
萧景琰也跟着点头，语气诚恳：“爹，您就放心吧。三弟去沧蓝山，有玄枢卫的同伴照应；二妹去军中，我会寸步不离地护着她，教她领兵的诀窍和战场的忌讳，绝不让她受半分委屈。这对三弟和二妹来说，都是最好的历练机会。”
萧砺深看着眼前的儿女——大儿子沉稳可靠，二女儿眼神坚毅如剑，小儿子穿着火红劲装，眼里满是期待与执着，身旁的妻子又在轻轻拍着他的手背，目光温柔。他沉默了片刻，终是无奈地摇了摇头，嘴角却悄悄勾起一丝笑意：“罢了罢了，你们一个个都这么说，我还能不同意吗？小焰是真的长大了，有自己的追求了；我的小曦，也确实该去战场历练历练，咱们萧家的女儿，本就该是舞得剑、保得国的巾帼英雄！”
这话一出，饭厅里的气氛瞬间松快下来。萧焰凌高兴得跳了起来，火红身影晃得人眼亮，一把抱住萧砺深的胳膊：“爹，你太好了！等我从沧蓝山回来，肯定把法术和剑法结合好，到时候帮你守边关！”
萧明曦也露出了灿烂的笑容，眼底满是对战场的期待。沈玉澜笑着拿起筷子，给萧砺深夹了块酱肉：“这才对嘛，孩子大了，该让他们自己飞了。快吃吧，菜都要凉了，等会儿还要去给小焰收拾行李呢。”
晨光透过窗棂洒进来，落在一家人身上，红色的劲装、墨绿的锦袍、浅绿的衣裙与宝蓝、淡紫交织，饭菜的香气混着欢声笑语，在这英气十足的萧府里漫开。三日后的离别与新征程，此刻都化作了温暖的期待，映着萧家世代相传的热血、剑胆与温情。
深夜，京城褪去了白日的喧嚣。东市的叫卖声、西坊的嬉闹声都渐渐隐了，街面上的灯笼大多熄了，只有零星几家酒肆还亮着微弱的光，连晚风都比白日里温柔了几分。可城西的花府，却还透着暖融融的光——那是寻常小户人家的院落，院墙不高，院内种着几株桂花树，细碎的花瓣偶尔被风吹落，落在青石板上，添了几分清雅。窗纸上映着三人围坐的身影，昏黄的光裹着饭菜香，满是烟火气。
花家不是什么世家大族，自打花父早逝后，陈柔饴便靠着一手绝好的糕点手艺，在城西开了家糕点铺。大女儿花清禾则凭着多年钻研的医术，在糕铺隔壁开了家小药店；小儿子花醉影虽常忙着玄枢卫的差事，清闲时也会去糕铺帮着打包、收银，或是去药店替姐姐抓药。日子不算富贵，却也安稳踏实，只是一家人各有忙碌，唯有夜晚才能凑在一起吃顿热乎饭。
此时，厨房里传来碗筷轻响，陈柔饴系着靛蓝布围裙，端着最后一盘红烧肉从厨房出来。她手上还沾着点面粉——傍晚收铺后，她特意多蒸了笼桂花糕，留着给花醉影当夜宵，这会儿刚把糕放进灶上温着。陈柔饴脸上带着温和的笑意，声音清亮却不刺耳：“菜来咯！”
饭桌就摆在堂屋中央，桌上已摆好了两菜一汤——翠绿的清炒时蔬、金黄的炸藕夹，还有一碗鲜美的冬瓜排骨汤，都是家常却最暖人心的味道。花清禾穿着一身素白襦裙，刚把药店的账本整理好，见状连忙起身；花醉影也从椅子上弹起来，伸手就要去接母亲手里的盘子：“娘，我来帮你吧！小心烫！”
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