中秋那日,邻岛的码头格外热闹。阿威一早便骑着摩托去镇上,车斗里载着仔仔编的竹篮,说是要去买些月饼和桂花酒。小辛蹲在院角翻晒南瓜子,去年收的南瓜留了籽,嬷嬷说炒香了配月饼正好。林悦正帮着嬷嬷往蒸笼里摆米糕,白胖的米糕沾着桂花碎,甜香从笼屉缝里钻出来,引得雪球在脚边蹭来蹭去。
“熙旺呢?”嬷嬷往灶膛里添了把柴,火光映得她眼角的皱纹都暖乎乎的。林悦往溪边走了走,看见熙旺蹲在溪滩上,手里拿着枚贝壳在石头上磨。滩上摆着好几枚磨得发亮的贝壳,有的被他钻了小孔,穿在红绳上,像串朴素的项链。听见脚步声,他回头笑了笑,举着枚月牙形的贝壳晃了晃:“给你磨的,戴起来不硌。”
正午的日头正好,胡枫从货栈回来了,肩上扛着个油纸包,里面是镇上老字号的月饼,豆沙馅、芝麻馅,还有林悦爱吃的莲蓉馅。“老板说中秋给伙计发福利,”他把月饼往桌上一放,又从口袋里摸出个红纸包,“还多给了包冰糖,熬桂花酒时放进去,甜。”
小辛早等不及了,伸手就要拆月饼纸,被嬷嬷拍了下手背:“等傍晚祭了月再吃。”他撇撇嘴,却听话地收回手,转头看见仔仔在竹篮里摆野菊花,又凑过去帮忙,两人把花摆得整整齐齐,像给竹篮戴了顶花冠。
傍晚时月亮慢慢爬上山头,银白的光洒在院子里,把葡萄架的影子拉得老长。他们在院里摆了张矮桌,桌上放着米糕、月饼、炒南瓜子,还有胡枫刚熬好的桂花酒,酒里飘着几朵金黄的桂花。嬷嬷把那只补好耳朵的布偶摆在桌角,说是让它也沾沾热闹。
阿威抱着雪球坐在凳上,给猫顺毛时忽然笑了:“去年这时候,咱们还在仓库里啃冷馒头呢。”胡枫喝了口酒,声音低了些:“那会儿总怕傅隆生的人追来,觉都睡不安稳。”林悦捏起枚贝壳项链,指尖蹭过熙旺磨得光滑的边缘,忽然想起去年中秋,他胳膊上的伤还没好透,却在仓库的破窗边给她指月亮:“等以后安稳了,带你看邻岛的月亮,比这儿亮。”
如今真的看见了。邻岛的月亮悬在山尖上,清辉落进溪水里,碎成一片一片的银。仔仔忽然从口袋里摸出张画,是他白天画的,纸上是院里的矮桌,桌上摆着月饼和花,六个小人围着桌子坐,旁边还画了只猫,尾巴翘得老高。画的角落写着行歪歪扭扭的字:“第一个中秋。”
林悦把画收进画册时,熙旺往她手里塞了块莲蓉月饼。甜腻的莲蓉在舌尖化开时,听见嬷嬷轻声叹:“以前总担心小悦没人疼,如今倒好,被你们惯得像块糖。”小辛举着月饼凑过来:“悦姐就是糖呀,甜滋滋的。”说得众人都笑了,笑声落在溪水上,惊起两只晚归的水鸟。
后半夜凉意渐浓,嬷嬷先去睡了。胡枫和阿威收拾着碗筷,小辛趴在桌上打盹,口水沾了满脸。仔仔把剩下的野菊花插进窗台上的木瓶里,动作轻得像怕惊着月亮。林悦靠在熙旺肩头,看着他手腕的红绳在月光下泛着浅淡的光——红绳磨得有些旧了,却被他系得牢牢的。
“明年咱们在院里种棵桂花树吧,”她忽然说,“嬷嬷说桂花能做糕,还能酿酒。”熙旺点点头,指尖蹭过她腕上的贝壳项链:“再给你搭个秋千,就绑在桂花树下。”他顿了顿,声音轻得像月光,“等秋天桂花落了,你坐在秋千上,我给你捡花瓣。”
转年春天,他们真的在院角栽了棵桂花树。是阿威从邻岛农户那移栽来的,带着满满一兜土,根须裹得严严实实。熙旺和胡枫挖树坑时,小辛和仔仔在旁边递水,林悦拿着嬷嬷缝的布手套给他们擦汗,手套上还绣着片小小的桂花。
树栽好那天,仔仔在树旁立了块小木牌,上面刻着“家”字。小辛围着树跑了三圈,喊着“明年就能闻见香啦”。林悦摸着树干上新鲜的纹路,忽然觉得这棵树像个小小的念想,扎在土里,等着慢慢长大。
入夏时林悦收到封信,是孤儿院的嬷嬷寄来的,说院里新来了个小姑娘,总抱着布偶躲柜子后,像极了当年的她。“你们要是有空,就回来看眼,”信里写着,“小姑娘看见你们,许就不怕了。”
他们回去那天,阿威骑着摩托载着林悦,车斗里放着仔仔缝的布偶,还有胡枫买的糖糕。孤儿院的篱笆还是老样子,只是墙上新刷了白灰。那个小姑娘果然躲在柜子后,看见林悦手里的布偶时,怯生生地探出头。
林悦把布偶递给她,蹲下来笑:“你看,布偶的耳朵没破哦。”小姑娘捏着布偶的耳朵,忽然小声问:“他们说你以前也总躲在这里?”林悦点点头:“后来我遇见了他们,就不躲了。”她往院门口指了指——熙旺他们正站在篱笆外,胡枫给小孩子们分糖糕,阿威教他们看摩托上的零件,仔仔蹲在地上,用树枝给他们画小猫。
小姑娘顺着她指的方向看过去,眼睛亮闪闪的。林悦忽然想起很多年前,她也是这样躲在柜子后,看着熙旺像道影子落在她面前,没料到后来的日子会被他们过得这样暖——暖得能让布偶长出耳朵,让红绳晒得发烫,让溪水上的月亮都带着甜。
回去时路过溪滩,林悦看见滩上的贝壳被月光照得发亮。熙旺弯腰捡起枚,在手里磨了磨,递给她时笑了笑:“以后每年中秋,都给你捡枚贝壳。”林悦接过来,攥在手心暖着——手心的贝壳和他的指尖一样暖,暖得像这个慢慢长大的家,像桂花树下的秋千,像往后无数个有彼此的日子。
风从桂花树的方向吹过来,带着新叶的青气。林悦知道,这棵树会慢慢长高,等秋天来了,桂花落满院子时,他们会坐在树下吃糕、酿酒,看小辛围着树跑,看仔仔在木牌上刻新的字。而那些漂在海上的日子,那些藏着枪的过往,早被月光、花香和笑声,慢慢酿成了如今的模样——安稳得像棵扎在土里的树,暖得像块含在舌尖的糖。