平静的日子没持续多久。某天傍晚，沈炽找到陆屿时，眼睛是红的，浓妆都没遮住眼底的疲惫，手臂上还多了道新的划痕——是昨天没给弟弟买最新款的游戏机，被父亲推到墙上蹭的。
“我妈要带我去乡下的姑姑家，让我帮姑姑带孩子。”沈炽的声音有点抖，指尖攥得发白，“她说‘女孩子读书没用，不如早点帮家里做事’，已经帮我办了退学手续，下周就走。”
陆屿的身体瞬间僵了，左眉骨下的疤好像又开始疼。他紧紧抱住沈炽：“我不让你走，我跟你一起去跟你爸妈谈！”
他们一起回了沈炽家。推开门时，沈炽的父亲正坐在沙发上喝酒，母亲在厨房收拾，弟弟拿着玩具车在客厅里闹。看见陆屿，沈炽的父亲皱起眉：“你是谁？来我们家干什么？”
“叔叔阿姨，沈炽想读书，她成绩不差，以后能考上大学，能自己赚钱。”陆屿的声音很沉，却很认真，“你们别让她退学，她的学费，我以后能帮她凑。”
沈炽的父亲冷笑一声，把酒杯往桌上一摔：“我们家的事，用得着你一个外人管？她是我女儿，我让她干什么她就得干什么！”说着就要推陆屿，沈炽赶紧挡在他身前，却被父亲狠狠推到一边，后背撞在墙上，疼得她倒吸一口凉气。
陆屿瞬间红了眼，想起自己被父亲殴打的无数个夜晚，他冲上去攥住沈炽父亲的手腕，声音冷得像冰：“你别碰她！”
那天闹得很僵，沈炽的父母还是没松口。陆屿没放弃，第二天一早就去了沈炽家，帮他们打扫卫生、修坏了的家具，甚至帮沈炽的弟弟辅导作业。沈炽的母亲态度软了点，可父亲还是不同意。
直到临走前一天，陆屿把自己攒了很久的钱——那是他打零工、省吃俭用攒下来的，全拿了出来，放在沈炽父亲面前：“叔叔，这是我所有的钱，你先拿着。沈炽真的很想读书，你给她一次机会，以后她赚了钱，一定会还你的。”
沈炽的父亲看着桌上的钱，又看了看陆屿眼底的坚定，沉默了很久，终于点了点头：“行，我就给她一次机会。但如果她成绩不好，你就别再管她了。”
沈炽激动地抱住陆屿，眼泪掉在他的衣服上：“谢谢你，陆屿，谢谢你。”
陆屿紧紧抱着她，在她耳边轻声说：“我说过，我会保护你。”
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