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她很快意识到，自己正通过桃夭的视角经历一段往事。
_庭院桃花盛开，年轻的严浩翔（或者说，更像严浩翔的少年）正在练剑。见到“她”来，立即收剑微笑，猫耳愉快地抖动。
“夭夭，来看我新创的剑法？”他眼神明亮，没有后来的阴郁冷漠。
“桃夭”轻笑：“陛下剑法精妙，夭夭怎敢指点。”
少年妖王拉她坐下，尾巴不自觉地缠上她的手腕：“说过多少次，没外人时叫浩翔。”
两人依偎桃花树下，花瓣如雨落下。“桃夭”轻声问：“若有一天我做了错事，陛下会原谅我吗？”
少年不假思索：“无论什么错，我都会原谅你。”
“哪怕...背叛？”
少年凝视她良久，轻轻吻她额头：“你不会的。”
场景突然扭曲，变成阴森的祭坛。“桃夭”跪在祭坛中央，手持匕首抵在心口，泪流满面。
“对不起...浩翔...”她喃喃自语，“别无选择...”
远处传来严浩翔惊恐的呼喊：“夭夭！不要！”
匕首刺入心脏的瞬间，“桃夭”看到祭坛阴影处站着一个身影——银发狐耳，与宋轻竹极其相似。_
沈诺猛地惊醒，冷汗浸透衣衫。那段记忆如此真实，尤其是最后那个身影...
白橘“你看到了？”
一个声音突然响起。
沈诺悚然转头，看见白橘不知何时坐在窗边，悠闲地把玩着一朵黑玫瑰。
沈诺“你怎么进来的？”
沈诺警惕地问。严浩翔设的结界对她似乎毫无作用。
白橘轻笑。
白橘“玫瑰能去任何有缝隙的地方。”
她跳下窗台，凑近端详沈诺。
白橘“看来魂种苏醒得比预期快...是宋轻竹动了手脚吧？”
沈诺心中一动。
沈诺“你知道多少？”
白橘“知道太多可不是好事。”
白橘将黑玫瑰别在沈诺发间。
白橘“比如，知道桃夭当年其实是双重间谍，既为某势力偷取心核，又为陛下监视对方。”
沈诺震惊。
沈诺“那她的死...”
白橘“假死脱身计划出了岔子，弄假成真。”
白橘语气淡漠。
白橘“当然，也有人说是陛下发现被骗，怒而下杀手。”
沈诺“你相信哪种？”
白橘微笑。
白橘“我相信利益。桃夭之死对谁最有利，谁就可能是凶手。”
她意味深长地说。
白橘“比如，急需巩固地位的狐族新祭司...”
话音未落，门外传来严浩翔冰冷的声音。
严浩翔“白橘，你太多话了。”
白橘并不意外，化作花瓣消散前对沈诺做了个“小心”的口型。
严浩翔走进来，面色不豫。
严浩翔“她又来蛊惑你？”
沈诺摇头。
沈诺“只是闲聊。”
她犹豫片刻，决定透露部分信息。
沈诺“我做了个梦...关于桃夭的记忆。”
严浩翔身形一僵。
严浩翔“什么记忆？”
沈诺“她在祭坛...自尽的情景。”
沈诺仔细观察他的反应。
沈诺“阴影处好像还有个人。”
严浩翔眼中闪过极度痛苦，转身背对她。
严浩翔“那件事不要再提。”
沈诺“那个人是宋轻竹吗？”
沈诺直接问出。
严浩翔猛地转身，眼中金芒暴涨。
严浩翔“谁告诉你的？！”
这个反应等于默认。沈诺心沉下去。
沈诺“所以桃夭之死果然与她有关？”
严浩翔闭眼平复情绪，再睁眼时恢复平静。
严浩翔“事情很复杂，不是你想的那样。”
严浩翔“轻竹她...有苦衷。”
这话让沈诺莫名不快。
沈诺“就像她有苦衷在前任王妃死前见过她？”
严浩翔蹙眉。
严浩翔“你从哪听来的？”
沈诺“宫中传言。”
沈诺含糊其辞。
严浩翔叹息，将她拉入怀中。
严浩翔“诺诺，相信我，有些事不知道反而安全。”
沈诺靠在他胸前，能听到他急促的心跳。他在害怕，但不是因为被冒犯，而是...担心。
接下来的日子，沈诺明显感到严浩翔加强了监视——明里暗里的守卫增了一倍，连顾染曦来找她玩都有人“陪同”。
更让她不安的是，身体异变越来越频繁：有时醒来发现发梢变银，有时在镜中看到瞳孔变成桃夭的浅紫色，甚至有一次在花园赏花时，不由自主地哼起一首陌生歌谣——严浩翔听到时脸色大变，说那是桃夭最爱的曲子。
沈诺“这样下去不是办法。”
沈诺对系统说。
沈诺“必须主动出击。”
她决定冒险试探宋轻竹。
再次来到神殿，沈诺直接开门见山。
沈诺“祭司大人可听说过‘魂种’？”
宋轻竹斟茶的手稳如磐石，笑容依旧温婉。
宋轻竹“娘娘从哪听来的词？”
宋轻竹“那是狐族禁术，早已失传。”
沈诺“但我身上似乎就被种了。”
沈诺紧盯她。
沈诺“桃夭的魂种。”
茶杯轻轻磕在桌上。宋轻竹垂眸片刻，再抬眼时神情复杂。
宋轻竹“陛下告诉您的？”
沈诺“我自有渠道。”
沈诺逼近一步。
沈诺“祭司大人精通禁术，想必有解除之法？”
宋轻竹沉默良久，轻声道。
宋轻竹“魂种一旦种下，无法解除，只能...融合或剥离。”
沈诺“剥离会怎样？”
宋轻竹“宿主灵魂会受重创，甚至...消散。”
宋轻竹眼中闪过痛色。
宋轻竹“桃夭当年就是因此...”
她忽然住口，意识到失言。
沈诺抓住破绽。
沈诺“桃夭怎么了？她不是修炼禁术遭反噬吗？”
宋轻竹恢复平静。
宋轻竹“是啊，老糊涂了。”
她起身送客。
宋轻竹“娘娘还是安心休养，少想这些无稽之谈。”
离开神殿时，沈诺注意到角落一闪而过的绯红衣角——白橘果然在监视。
当夜，沈诺收到第二枚玉简，这次是藏在晚膳的玫瑰糕中：
“子时，老地方。带你见个人——或许是你最想见的人。”
沈诺心跳加速。最想见的人？难道是...桃夭？
系统发出警告。
系统07“极高风险！建议拒绝！”
但沈诺已下定决心。她必须弄清真相，无论是为了任务还是自己的生存。
子时，她借口就寝屏退侍女，悄悄潜往玫瑰园。
月光下的白玫瑰泛着幽蓝光泽，如同无数眼睛注视着她。园中央站着一个人影，背对着她，银发如瀑。
那人缓缓转身，露出与沈诺极其相似的面容，浅紫眼眸盛满哀伤。
“你来了...”声音空灵如叹息，“我的...半身。”
沈诺呼吸骤停。那竟是本该死去的桃夭。
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