自听雨轩那令人心悸的威压下退出后，陈铭与赵海两位弟子仍是心有余悸，面色苍白地向林风告退，几乎是逃也似的回了各自洞府定神。
林风独自一人立于栖霞峰顶，远眺着后山那片如今在他眼中已变得迷雾重重、危机暗藏的竹林，面色沉静如水，心底却波澜翻涌。
探查的结果，比他预想的更糟。
那位青冥长老的实力深不可测，阵法造诣远超宗门体系，性情更是冰冷排斥到了极点。而其对云芷的特殊对待，也已然确凿无疑。
这一切的异常，都已超出了他所能理解和处理的范畴。继续私下试探，不仅徒劳无功，恐怕还会真正触怒对方，引来不可预料的后果。而云芷师妹……显然已深陷其中，听不进任何劝告。
他不能再犹豫了。
深吸一口气，林风转身，步伐坚定地再次走向主峰凌霄殿。这一次，他心中已无试探，唯有作为掌门首徒、作为担忧同门安全的师兄，那份沉甸甸的责任感。
殿内，玄清真人似乎早已料到他会去而复返，并未入定，只是静坐品茗。
“师尊。”林风跪拜行礼，神色是前所未有的凝重。
“起来吧。何事让你如此心神不宁？”玄清真人放下茶盏，目光温和却通透，仿佛能看穿人心。
林风并未起身，而是将腰弯得更低，沉声道：“弟子恳请师尊，屏退左右。”
玄清真人眉梢微挑，略一挥手，殿内侍立的童子便无声退下，并合上了殿门。
“说吧。”
林风抬起头，将这段时间以来关于青冥长老的所有异常之处，毫无保留地、条理清晰地尽数道出：从云芷异常的修为进境与变化，到执事堂毫无信息的录档；从其他弟子反馈的冰冷排斥，到自己两次亲身感受到的、毫不留情的强大威压；再到今日奉命前去，所见那被加固得超乎想象的阵法，以及对方即便面对掌门之命也仅以灵体虚影应对的极度疏离……
“……师尊，”林风最后语气沉重地说道，“这位青冥长老，其实力与来历皆深不可测，行事风格更是完全背离常理。他对云芷师妹的特殊，已然到了反常的地步。弟子绝非质疑师尊的决定，只是……只是忧心忡忡！云芷师妹心思单纯，涉世未深，弟子实在恐其受人蒙蔽，陷入未知险境而不自知！此人留在宗内，尤其是如此接近云芷师妹，犹如卧榻之旁伏有一头看不清用意的沉睡猛虎，弟子……寝食难安！万望师尊明察！”
他一口气说完，再次深深叩首，姿态恳切而焦虑。
殿内一片寂静。
玄清真人静静听着，面上无喜无怒，手指轻轻摩挲着茶杯边缘，眼中似有复杂的光芒流转，最终化为一声几不可闻的轻叹。
他并未立刻回答林风的问题，而是沉默了片刻，方才缓缓开口，声音一如既往的平和，却带着一种不容置疑的定力：“风儿，你之所察，皆为事实。你所之忧，亦是为同门负责，为师明白。”
林风猛地抬头，眼中露出希冀的光芒，难道师尊早已察觉？
却听玄清真人继续道：“然，青冥道友之事，关乎旧约，亦涉及更深层次的因果，非你所想那般简单。他对云芷那孩子……确无恶意。这一点，为师可以向你保证。”
“师尊！”林风急道，“知人知面不知心！即便他此刻无恶意，那将来呢？其目的为何？其来历为何？我们一无所知！怎能将师妹的安危系于如此不确定性之上？”
玄清真人目光深邃地看着他：“世间之事，并非非黑即白。有些缘法，有些因果，非局外人所能勘破，亦非强力所能干涉。风儿，你需记住，大道无常，有时看似险境，或许是机缘；看似庇护，或许是牢笼。对于青冥与云芷之事，宗门……不予干涉，顺其自然。”
“不予干涉？顺其自然？”林风愕然，几乎不敢相信这话是从一向睿智谨慎的师尊口中说出！这近乎于是放任自流！
他还想再争辩，玄清真人却轻轻抬手止住了他，语气虽温和，却带着一丝不容反驳的威严：“此事，到此为止。莫要再探，莫要再问。更不可再擅自前往听雨轩附近，以免触怒于他，反为不美。切记。”
林风所有的话都被堵在了喉咙里。他看着师尊那平静却坚定的面容，忽然意识到，师尊并非不知情，反而可能是知情的！甚至与那位长老之间，有着某种他完全不知晓的默契或约定！
只是这约定内容，师尊绝不会告知于他。
一股巨大的无力感和挫败感瞬间将他淹没。连师尊都选择了“顺其自然”，他还能做什么？
他怔怔地跪在原地，半晌，眼中闪过挣扎、不甘，最终尽数化为一片黯淡与苦涩。他缓缓低下头，声音有些沙哑：“……弟子……明白了。”
他明白了师尊的决定，却不代表他认同。他只是感到了自身的渺小与无力。当危机以他无法理解、无法对抗的形式出现时，他所谓的关怀和努力，竟是如此苍白可笑。
他沉默地行礼，告退。脚步有些踉跄地走出凌霄殿。
殿外天光正好，他却觉得有些冷。
回到自己的洞府，林风枯坐了一整夜。
翌日清晨，他再次来到凌霄殿外，求见师尊。
“师尊，”他神色平静，眼底却带着一丝疲惫与坚定，“弟子近日修行似遇瓶颈，心绪亦有些不宁，恐于修行有碍。恳请师尊准许弟子外出游历一番，磨砺道心，寻求突破之机。”
玄清真人深深看了他一眼，明白这弟子终究是意难平，选择了暂时离开。这或许，也是目前最好的处理方式。
“准。”玄清真人颔首，“外界险恶，凡事三思而后行，务必珍重。”
“谢师尊！”林风郑重行礼，“弟子告退。”
他转身，离去的身影依旧挺拔，却带上了一份沉重的孤寂。
他没有再去向云芷告别。既然他的关心已被视为多余，他的担忧无人理解，那便不如安静地离开。
他只是在自己洞府桌前，留下了一枚传讯玉符，符中只有简单一句话：
“师妹，保重。若遇难处，燃此符，师兄万里必至。”
做完这一切，他化作一道青色流光，径直离开了清虚宗山门，消失在茫茫云海之中。
他的离去，并未在宗门掀起太大波澜，只说是大师兄外出历练了。
唯有后山听雨轩内，墨炎在林风离开宗门的瞬间，微微抬了下眼皮，随即又若无其事地闭上。
碍眼的苍蝇，总算走了。
而灵溪边，刚刚结束修炼的云芷，似有所感地望了一眼山门方向，心下莫名闪过一丝微乎其微的怅然，但很快便被即将去往听雨轩请教新问题的期待所取代。
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