暮春时节，御花园内百花争艳，丝竹声袅袅，一年一度的百花宴正如火如荼举行。宫娥们穿梭于花丛间，将精心烹制的糕点与琼浆置于玉案之上。尔泰身着墨色侍卫服，立于廊下，目光却不由自主投向亭中抚琴的晴儿——她一袭素白襦裙，发间簪着几朵新折的梨花，指尖轻拨琴弦，音如清泉，又似春莺低语。他想起昨夜偶然瞥见她于牡丹亭前吟诗，那诗句“春夜独思寒月明，心有千绪无人听”分明透着孤寂。此刻她眼波流转，恰似暗送秋波，又似无意撩拨，令他心神荡漾。
“好一曲《春江花月夜》，琴声婉转间竟藏着几分寂寥之意。”尔泰轻声赞叹，引得身旁的塞娅侧目。小燕子挽住他的手臂，笑道：“尔泰，你总盯着晴格格作甚？我虽然才疏学浅，但琵琶也弹得不错，待会儿给你露几招！”她眸中闪过一抹醋意，尔泰心头一紧，忙敷衍道：“小燕子格格技艺自然非凡，只是今日晴格格这曲子……颇有韵味。”他喉头微动，掌心渗出薄汗，仿佛那琴声化作丝线，悄然缠住了他的心跳。
琴声忽止，晴儿抬眸，正与尔泰目光相撞。她似有若无地颔首，指尖在琴弦上轻点两下，仿佛暗藏某种默契。尔泰心跳骤快，袖中的玉佩被攥得发烫——那是多年前在五台山，他与晴儿共赏雪月之夜，她赠予他的信物。彼时她仅十四岁，他亦年少轻狂，两人从诗词歌赋聊至人生哲学，直至天明。如今重逢，她已褪去青涩，眉宇间却添了几分隐忍的愁绪。
宴席渐入高潮，众人移至海棠花圃品酒。晴儿被太后唤至身旁斟茶，尔泰寻机靠近，压低声音道：“晴儿格格，方才琴曲中……是否藏了心事？”晴儿手一颤，茶盏险些倾洒，她垂眸掩饰慌乱：“不过是随手练曲，福二公子多虑了。”然她袖口微扬，一缕梅花香飘入尔泰鼻间，分明是她惯用的香粉。他瞥见她耳尖泛红，似羞似怯，却强作镇定。这细微的神情，在他眼中胜过千言万语。
小燕子此时携酒盏走来，豪爽地将杯递向尔泰：“喝！这葡萄酿最是醇烈，配得上你！”尔泰无奈饮下，辛辣的酒液灼喉，却不及心中酸涩。他瞥见晴儿被太后问及诗词，她随口吟出“柳絮随风难自主，落花逐水意难休”，太后蹙眉道：“哀家教你诗词，是让你明理，非学这些伤春悲秋之句。”晴儿忙低头认错，尔泰却听出那诗句暗喻自身处境——被家族与婚约束缚，如柳絮落花般身不由己。
夜色渐深，宴席将散。尔泰借口巡视，绕至牡丹亭。亭内无人，却见石桌上留着一方素帕，帕上绣着半阙残诗：“月隐云后光犹在，心藏暗处情难埋。”他认出是晴儿笔迹，正欲收起，忽闻脚步声逼近。小燕子提着灯笼走来，冷笑道：“尔泰，你在此处寻什么呢？”他慌忙将帕子藏入袖中，小燕子目光如炬，却未深究，只道：“下个月便是本宫与你的定亲礼，莫再让本宫瞧见你这般魂不守舍。”她语气中带着警告，又隐含一丝哀怨。尔泰喉头哽住，只得行礼退下，袖中素帕已被汗渍浸透。
回宫路上，尔泰握紧素帕，掌心沁汗。他想起晴儿白日那欲言又止的眼神，仿佛一泓深潭，藏着无数未说之言。而小燕子的强势与太后的威严，如两座山压在他肩头。他深知，这暗送秋波的情意，不过是宫墙内的一缕虚妄，稍有不慎，便会粉身碎骨。
次日清晨，尔泰奉命护送塞娅游园。小燕子忽停步于牡丹丛前，折下一枝花掷向他：“你昨夜在牡丹亭寻的，可是这花？”尔泰一惊，小燕子却逼近一步，压低声音：“本宫虽不懂你们汉人的弯弯绕绕，但眼睛不瞎。那晴儿格格……与你眉来眼去，莫不是旧相识？”尔泰后背发凉，忙辩解：“格格多虑，晴格格乃太后近臣，尔泰岂敢逾矩。”小燕子冷笑：“最好如此。若让本宫抓到把柄……你这侍卫，可别想安稳！”
与此同时，晴儿在慈宁宫侍奉太后，心绪不宁。太后瞥见她神思恍惚，忽道：“晴儿，哀家知你心思细腻，近日可有何心事？”晴儿膝头一颤，忙跪地：“太后明鉴，晴儿不敢。”太后叹气道：“哀家瞧你与那尔泰侍卫，似乎有些交情？”晴儿额间冷汗涔涔，却强作镇定：“尔泰侍卫曾护送晴儿回宫，仅此而已。”太后目光如炬：“宫规森严，哀家不愿见任何人越界。你自幼聪慧，当知分寸。”晴儿叩首：“晴儿谨遵教诲。”
入夜，晴儿独坐房中，望着窗外明月，指尖抚过琴弦。忽有暗香袭来，窗棂轻响。她惊起，却见尔泰翻窗而入，手中握着那方素帕。“格格，帕子上的诗……”尔泰声音微颤，“可有何深意？”晴儿心跳如擂鼓，忙欲掩门，却被他按住手腕。她挣扎间，瞥见他袖口露出半截信笺——正是她昨夜所写。四目相对，情愫如暗潮汹涌，却又被身份的枷锁死死勒住。
“尔泰侍卫，请自重！”晴儿抽回手，背过身去，声音却带着哽咽，“你我各有婚约，此举……实乃大忌。”尔泰喉头哽住，将素帕塞入她手中：“格格可知，多年前五台山雪夜，你赠我玉佩时所言？你说‘若情难言，心自明之’。如今……难道皆作空谈？”晴儿指尖颤抖，泪珠滴落于帕上，晕开墨迹。她转身凝视他，眼中哀愁如雾：“侍卫大人，太后已警示于我，若再越雷池一步……你我皆万劫不复。”
窗外忽传来巡夜侍卫的脚步声，尔泰忙翻窗离去。晴儿瘫坐于地，掌心攥着素帕与玉佩，窗外月光如霜，映得她面色惨白。她深知，这禁忌的情愫，终将成为悬于头顶的利剑。
三日后，小燕子借练箭之名，邀尔泰至御射场。她挽弓搭箭，忽指向远处靶心：“尔泰，若你箭术不及本宫，便答一个问题。”尔泰皱眉应战，连发三箭皆中靶心。小燕子却冷笑：“你与晴儿，究竟是何关系？”尔泰握弓的手骤然收紧，塞娅逼近一步：“已查到，几年前五台山，你曾与她彻夜长谈。莫不是……早有私情？”尔泰额间青筋暴起，强压怒火：“格格此言，有损晴格格清誉！”小燕子嗤笑：“清誉？本宫瞧她那双眼睛，看向你时便不规矩！”她忽拔下发簪，抵住自己脖颈：“若你敢欺瞒，本宫今日便血溅当场！”
尔泰瞳孔骤缩，正欲辩解，忽闻身后传来脚步声。太后携晴儿缓步而来，晴儿面色苍白如纸。太后冷声道：“小燕子，休得胡闹！晴儿与尔泰之事，哀家自有定夺。”她转向晴儿：“哀家命你即日起闭门思过，抄录《女诫》百遍，未得召见，不得擅自出宫！”晴儿跪地叩首，泪湿衣襟。尔泰双拳紧握，指甲刺入掌心，却不敢出声。
自此，晴儿被禁足于寝宫，尔泰亦被调离内廷，派往边疆巡查。临行前夜，他潜入晴儿窗下，掷入一封书信：“心若相知，山海可平。待归来时，必求太后成全。”晴儿拾起信笺，泪如雨下，却撕碎投入烛火中。火光映着她决绝的面容：“此情此景，终成灰烬……”
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