辰时三刻，天光未明。沈清辞已梳妆完毕，素白朝服衬得她身形修长，发间玉步摇轻垂，随步履微微晃动。侍女阿珠捧着铜镜立于身后，低声道：“夫人，时辰到了。”
沈清辞望着镜中那张略显苍白的脸，指尖轻轻抚过袖口绣着的并蒂莲纹。昨日拜堂时，萧景明未曾多看她一眼；洞房夜，他亦未入内。如今她要第一次正式面对侯府众人，这晨省之礼，便是她的第一道关卡。
“走吧。”她起身，语气平静，眼底却藏着一丝紧绷。
正厅外风雪初歇，积雪压得枝头微颤。沈清辞步入厅中，脚步声在空旷的大殿里格外清晰。厅内早已聚满了人——宁老夫人端坐主位，身披深紫锦袍，神情肃穆；王氏立于侧席，笑意盈盈，眼中却藏着讥讽；一众妾室与仆妇低声交谈，目光却不时扫向门口。
见沈清辞进来，议论声戛然而止。
“见过老夫人。”她上前一步，屈膝行礼，动作端庄，不卑不亢。
宁老夫人淡淡“嗯”了一声，目光落在她身上，像是丈量一件新到的器物。
王氏忽然开口：“世子妃昨儿个可是睡得好？听说世子爷昨晚宿在别院，不知今日可会来？”
话音刚落，几个妾室便掩嘴轻笑，气氛陡然紧张。
沈清辞缓缓起身，目光平和，语气温柔却不软弱：“妾身不过新妇，何敢干涉夫君行止。只愿守好本分，侍奉婆母，敬重诸位姐妹。”
王氏笑意更盛：“哟，说得倒是漂亮。可惜啊，侯府不是文臣之家，哪容得下这等温言软语？”
此言一出，众人皆看向宁老夫人，等待她反应。
宁老夫人终于开口，声音低沉：“你既出身文臣之家，可知侯门家规？”
沈清辞躬身答道：“虽非侯门子弟，然《礼记》有言：‘妇有三从之义，无专制之行’。妾愿遵礼守规，不敢妄为。”
宁老夫人眉头微蹙，似有不悦：“岂止是守规？侯门子弟皆习武，岂能由你一介弱质女子教化？”
王氏趁机插话：“可不是，连马都不会骑，怎配教导他们？”
厅中一片窃笑。
沈清辞神色不变，抬眸望向宁老夫人，语气坚定：“《礼记》又云：‘礼不下庶人，刑不上大夫’，然今侯门子弟，亦当知礼守义。若仅凭刀剑立足，岂能长远？”
此言一出，厅中顿时安静下来。
宁老夫人目光微动，似有所思。
沈清辞继续道：“诗书养性，礼义立身。若蒙允准，妾愿亲自教授礼仪、史论、诗赋三科，辅以文才，助其修身齐家。”
王氏嗤笑：“说得倒好听，不过是纸上谈兵罢了。”
沈清辞不怒反笑，拱手道：“若真纸上谈兵，妾愿请命整顿侯府子弟课业，以文辅武。若有成效，还请老夫人明鉴。”
众人哗然，厅中议论纷纷。
宁老夫人未语，神色复杂。
就在此时，一道沉稳脚步声自门外传来。
众人循声望去，只见萧景明一身玄衣缓步而入，神情冷峻，目光在厅中扫过，最终停在沈清辞身上。
他走到宁老夫人身旁站定，微微颔首：“母亲。”
宁老夫人点头：“你来了。”
萧景明并未多言，而是看向沈清辞，目光幽深：“你说要整顿课业，可有把握？”
沈清辞迎上他的视线，毫不退让：“妾身不敢说有十足把握，但愿尽己之力。若将军不信，不妨拭目以待。”
萧景明沉默片刻，忽然开口：“若你真能教好他们，我便信你一回。”
此言一出，厅中一片震惊。
王氏的笑容僵在脸上，宁老夫人神色微动。
沈清辞微微欠身，低声道：“多谢世子信任。”
萧景明目光平静，却不再回避她视线：“你若有才，我便给你机会。”
宁老夫人轻叹一声：“罢了，就依你说的试试。”
厅中气氛缓和了几分，众人对视一眼，皆看出彼此眼中的惊讶。
沈清辞心中微定，知今日之战已胜一局。
午后，她独坐书房，执笔写下第二篇《侯门记事》：“晨省初立，诗书压众议。开局已起，步步为营。”
窗外阳光斜照，映得纸面泛金，她笔锋坚定，字迹工整，眼中光芒渐盛。
忽有敲门声响起，阿珠探头道：“夫人，有人悄悄送来一封信。”
沈清辞抬眼，接过信封。无署名，却隐隐嗅到一丝墨香，似出自熟人之手。
她犹豫片刻，未即拆阅，只是将其收入袖中，眼神渐深。
风雪初晴，庭前积雪未化，一道身影悄然离去，消失在廊下拐角。
\[本章完\]
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