沼泽地的瘴气重新聚拢，将那四具迅速腐败的傀儡尸体和战斗的痕迹缓缓吞噬，只留下刺鼻的腥臭和一片令人不安的死寂。
云奕站在空地上，目光从赵明那扭曲的面孔上移开，心中寒意未消。冥瞳的手段，残忍诡异，竟能将死者也化为可利用的兵器。赵明的出现，更意味着冥瞳的势力渗透极深，甚至连赵康那样的人物都可能无法幸免，或者……本身就牵扯其中？
黑风隘口……运尸车……大量傀儡和虫族样本……
这些词汇在云奕脑海中不断盘旋，组合成一个令人不安的猜想：冥瞳一脉，恐怕正在北面进行着某项规模浩大、且见不得光的秘密行动！输送兵力和实验材料，所图必然非小！
必须去查看究竟！
但黑风隘口距离不近，且是冥瞳重点活动的区域，危险程度远超他现在活动的这片荒野。贸然前往，无异于自投罗网。
需要计划，需要准备。
云奕强压下立刻动身的冲动，目光落在那些正在融化的傀儡尸体上。冥瞳制作的傀儡，其核心在于那种能吞噬神智的“虫蛊”和邪术。这些尸体虽然已经开始腐败，但或许还能找到一些残留的线索。
他忍着恶心，用树枝小心翼翼地翻检。大部分尸体内部已经化作了浓稠的污血和破碎的组织，但在赵明和另一名傀儡的气海穴位置，他找到了些许不同寻常的东西——几片极其细微、如同黑色金属碎屑般的东西，以及一小块尚未完全溶解的、仿佛某种昆虫腺体的干瘪组织。
这些碎屑和组织散发着与黑色矿石同源、却更加阴冷邪异的能量波动，显然就是构成“虫蛊”或者维持傀儡活动的核心部件！
云奕小心地将这些残骸用油布包好收起。这些东西或许对赤芍那样的研究者有价值，也可能蕴含着冥瞳邪术的秘密。
做完这一切，他不再停留，带着苍夜迅速离开了这片危险的沼泽。
返回临时藏身点的路上，云奕的大脑飞速运转，制定着北上黑风隘口的计划。
**首要问题：情报。** 他对黑风隘口的具体情况、冥瞳的兵力部署、运尸车的路线和规律一无所知。盲目前往就是送死。需要更详细的地图和情报来源。
**其次：实力。** 黑风隘口必然有冥瞳的高手坐镇，甚至可能有将级虫族出现。他灵溪境中期的修为和苍夜目前的战力，应对普通情况尚可，一旦遭遇强敌，恐怕难以脱身。需要进一步提升实力，或者准备足够的底牌。
**第三：伪装与隐匿。** 如何避开冥瞳的耳目，悄无声息地接近并侦查隘口？巡夜人似乎有特殊的方法，但他不会。
**最后：退路。** 一旦被发现，如何撤离？必须规划好安全的逃生路线。
回到隐蔽的石缝，云奕铺开一张简陋的、从黑市换来的周边区域兽皮地图。黑风隘口位于清河城以北百余里外，是通往北部荒原的重要通道，地势险要，易守难攻。地图上关于隘口内部的标注很少，只有简单的符号。
情报不足。
云奕沉吟片刻，目光落在了那几块从傀儡身上找到的黑色金属碎屑上。或许……可以借此从赤芍那里换些情报？那女人对冥瞳的东西肯定感兴趣。
但去找赤芍风险同样不小，而且很可能被她趁机拿捏。
另一个选择……巡夜人。他们似乎也在调查冥瞳的动向，或许有更详细的情报。但去哪里找他们？如何取得他们的信任？
云奕揉了揉眉心，感觉有些棘手。
“嗷。”苍夜用脑袋拱了拱他，银色眼眸望着地图上的黑风隘口，传递过来一个意念：“……远……强……小心……”
它也能感受到那边的危险。
“我知道。”云奕拍了拍它，“但必须去。不然等冥瞳准备完毕，下一个目标可能就是我们。”
他下定决心，双管齐下。
一方面，自己尽力提升实力，利用手中的紫云丹和剩余的核心结晶，争取在出发前让修为再进一步，或者让苍夜觉醒更多能力。
另一方面，尝试接触情报源。赤芍那边暂时作为备选。或许……可以再去那个地下黑市碰碰运气？那里龙蛇混杂，说不定能听到些关于北面的风声。巡夜人偶尔也会在那里出现。
制定好初步计划，云奕立刻行动起来。
他取出最后一颗紫云丹，却没有自己服用，而是递给了苍夜。苍夜的战力是关键，它的提升更为迫切。
苍夜也不客气，吞下丹药，立刻趴伏消化，周身银芒流转，气息以肉眼可见的速度变得强盛。
云奕自己则拿起那粒之前留下的米粒大小的核心结晶，尝试吸收。结晶能量精纯却阴冷霸道，吸收起来异常困难，如同吞咽冰刀，但对淬炼元力和肉身效果极佳。他小心翼翼引导着那丝冰冷的能量，一点点磨炼自身。
同时，他开始利用手头材料制作更多东西：淬毒的木刺、简易的烟雾弹、甚至尝试用那种黑色金属碎屑融入箭头，看是否能对虫族或傀儡造成额外伤害。
数日后。
苍夜彻底消化了那颗紫云丹，体型更加矫健，银眸开合间威压更盛，对那股灰败死寂力量的感应也清晰了一丝，虽然还无法主动控制，但已不再像之前那样完全沉寂。
云奕也勉强吸收了那粒核心结晶的小半能量，修为更加凝练，距离灵溪境后期只剩一步之遥，肉身强度也有所提升，对阴冷能量的抗性增加了不少。
各种小道具也准备了一批。
是时候出去打探消息了。
再次来到枯骨槐下，画出瞳印，进入黑市。
黑市的气氛似乎比上次更加压抑。人流依旧，但许多摊主都面色凝重，交谈声压得更低。云奕甚至看到几个摊位在出售一些破损的御兽宗制式铠甲和武器，上面还带着干涸的血迹，显然来历不正。
他装作闲逛，在各个摊位和酒馆茶肆间流连，竖起耳朵收集信息。
零碎的消息汇入耳中：
“……北面不太平啊，听说黑风隘口那边彻底封死了，不许进也不许出……”
“何止！前几天有一支商队想从那边过，结果全军覆没，连尸体都没找到……”
“嘘……小声点！我听说是宗门在那边搞大事，抓了好多苦力过去……”
“抓苦力？我看是喂虫子吧！那些鬼东西最近越来越多了……”
“妈的，这日子什么时候是个头……”
果然，黑风隘口已经成了禁区，冥瞳的行动并非秘密，只是普通人不知道具体内情。
云奕转了几圈，没有看到巡夜人的踪迹，也没有打听到更具体的情报。
就在他准备离开，考虑是否要冒险联系赤芍时，在一个偏僻的角落，看到一个摆着各种陈旧书籍、兽皮卷轴的老者摊位。
他心中一动，走上前，假装翻看那些破旧的卷轴，目光却落在其中一张略显残破、但绘制异常精细的羊皮地图上。
那地图描绘的，正是黑风隘口及其周边区域的详细地形！甚至标注了几条隐秘的小路和废弃的矿道！
云奕强压住心中激动，状似随意地拿起那张地图，问道：“老丈，这图怎么卖？”
老者抬起浑浊的眼睛，瞥了他一眼，懒洋洋道：“三块下品元石，或者等价药材、矿石。”
价格不菲。但绝对值。
云奕没有还价，直接从怀里摸出三块品质不错的、从虫族身上得来的矿石递了过去——这些矿石在黑市也是硬通货。
老者接过矿石，掂量了一下，满意地点点头，将地图卷起递给他。
云奕拿起地图，正准备离开，那老者却忽然低声说了一句：“后生，要是想去北面发财，劝你一句，走‘蛇肠小道’，别靠近主隘口。那边……最近‘清理’得很干净。”
云奕脚步一顿，深深看了老者一眼。这老者，似乎知道些什么。
“多谢老丈指点。”他不动声色地道谢，将地图小心收好，迅速离开了黑市。
蛇肠小道？清理得很干净？
看来，冥瞳对主隘口的封锁极其严密，但周边或许还有漏洞。
得到地图，计划清晰了许多。
返回藏身点，云奕仔细研究地图。蛇肠小道是地图上标注的一条极其狭窄险峻、早已废弃的古道，蜿蜒于隘口侧面的悬崖峭壁之间，难以行走，但确实能绕过主隘口，通往北部荒原。
这或许就是潜入的机会！
他不再犹豫，开始做最后的准备。
检查装备，补充干粮清水，将状态调整到最佳。
第二天黎明前，最黑暗的时刻。
云奕和苍夜离开了藏身已久的石缝，向着北方，向着那片被死亡和阴谋笼罩的黑风隘口，悄然进发。
前路未知，危险重重。
但这一次，他们不再是盲目躲避，而是带着明确的目标和初步的计划，主动踏入了风暴的核心。
荒野的风吹拂着云奕坚毅的侧脸，苍夜银色的眼眸在黑暗中闪烁着冰冷而兴奋的光芒。
黑风隘口，我们来了。
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