新的邀约

冰冷的触感从掌心传来，苏冉猛地睁开眼。

映入眼帘的不是奢华诡异的舞厅，也不是无尽的纯白空间，而是公司休息室熟悉的米白色天花板和柔和的光线。咖啡机在一旁发出轻微的嗡鸣，空气中还残留着淡淡的咖啡香气。

她依旧坐在那张沙发上，姿势仿佛从未改变过。掌心中，那张来自“灰姑娘”舞会的羊皮纸邀请函已经消失无踪。

她……回来了。就在她离开的地方。

心脏依旧在胸腔里狂跳，肌肉因紧张而微微颤抖，灵魂深处还残留着诅咒能量冲刷后的冰冷与钝痛。但指尖触碰到的柔软沙发面料，鼻腔里熟悉的咖啡气味，都在无声地宣告着，她回到了现实，并且时间似乎没有流逝太久。

她几乎是立刻摊开手掌，集中意念。

下一秒，那枚暗红色荆棘玫瑰缠绕而成的胸针【灰姑娘的荆棘遗礼】无声无息地出现在她的掌心，触感冰凉，内部仿佛有微光流转。

能带出来！而且似乎有一个随身的存储空间？

她反复试验了几次，确认只要集中精神，就能将这枚胸针召唤到手心或收回那个意识空间。这让她稍微松了口气，这无疑是一张宝贵的底牌。

强烈的虚脱感这时才如同迟来的潮水般涌上，几乎将她淹没。她靠在沙发背上，闭上眼，深呼吸，努力平复着依旧急促的心跳和混乱的思绪。那些僵硬的笑容、冰冷的凝视、绝望的哀嚎、王座上那半人半怪物的存在……种种画面在她脑中疯狂闪回。

休息室里很安静，只有她一个人。窗外的阳光角度告诉她，时间可能只过去了很短的一瞬，或者……规则怪谈扭曲了时间的感知。

她不能在这里久留。公司不是一个能让她放松和思考的地方。

苏冉挣扎着站起身，脚步有些虚浮地走出休息室。外面的办公区一切如常，同事们或在忙碌，或在低声交谈，没有人注意到她的异常，仿佛她只是去休息室打了个盹。

她强作镇定，拿起自己的包，尽量自然地离开了公司。

直到踏上回家的路，坐在出租车后座，看着窗外飞速掠过的、充满生机的城市景象，那种强烈的不真实感和劫后余生的恍惚感才再次袭来。

回到家，反锁上门，背靠着冰冷的门板，她才真正感到一丝微弱的安全感。疲惫感排山倒海般涌来，但她强迫自己保持清醒。

她首先仔细检查了公寓，确认一切无恙。然后，她冲了一个热水澡，试图洗去那并不存在的、却仿佛渗入骨髓的血腥味和甜腻香气。

做完这一切，她才允许自己瘫倒在沙发上，放任身体和精神的极度疲惫。但她知道不能睡死，强迫自己保持一丝警觉。

网络上关于“规则怪谈”的流言似乎更多了。虽然主流媒体依旧沉默，但各种社交平台、论坛的角落里，相关的帖子数量明显增加，描述也越发光怪陆离，尽管大多被当作都市传说或恶作剧。苏冉知道，真相就隐藏在这些噪音之下。和她一样被选中的人，正在不断增加。

她快速浏览着，试图找到规律或关于下个副本的线索，但收获甚微。

她拿出纸笔，开始全力复盘灰姑娘副本的经历。规则、细节、NPC的反应、自己的每一个决策……所有信息都被她巨细无遗地记录下来，并尝试推导背后的逻辑。

“规则”是绝对核心。 “信息”决定生死。 “道具”是重要变数。 不能信任任何“存在”。 “怪谈”本身是一种规则化的负面现象集合体。

这些用命换来的经验，必须牢牢记住。

接下来的几天，苏冉向公司请了年假。她需要时间恢复和准备。

她尽可能地休息，尽管噩梦缠身。她锻炼身体，保持体能。她研究所有能找到的童话传说，尤其是她印象中那份名单上的故事。她甚至学习了更多的急救知识和心理调控技巧。每一次入睡前，她都担心会不会再次收到那冰冷的邀请。

平静的日子到了第五天。

下午，苏冉正在客厅里进行简单的拉伸训练，忽然，那种熟悉的、冰冷刺骨的触感再次毫无征兆地出现在她手中！

她的动作瞬间定格。

心跳先是一滞，随即疯狂擂鼓。

又来了！

她缓缓低下头。

掌心中，又是一张材质奇特的“邀请函”。

这一次，封面是深邃的、仿佛能将人目光吸进去的幽蓝色墨水。墨迹勾勒出汹涌的波浪和一只优雅却带着忧伤轮廓的海洋生物尾巴。旁边是用同样幽蓝色墨水书写的扭曲字体：

【海的女儿·深海挽歌】

寒意如同深海潜流，瞬间席卷全身。

海的女儿……人鱼公主的悲剧童话。

而这一次的副标题是——深海挽歌。

苏冉深吸一口气，强行压下内心的翻腾。她没有犹豫，立刻翻开了邀请函。

新的规则，伴随着那幽蓝色的、仿佛海水般流淌的字迹浮现：

【亲爱的受邀者，欢迎潜入深海王国。】

【请谨记以下规则，这将助您在波涛中存活：】

【规则1：请于今夜月升之时抵达海边礁石区，逾期不至者，将永远迷失于迷雾。】

【规则2：深海之下，语言具有力量，请谨慎说出您的承诺与愿望。】

【规则3：警惕来自海巫的任何馈赠，尤其是那些能实现您愿望的“交易”。】

【规则4：您拥有一次在月夜下歌唱的机会，歌声将决定您的命运。】

【规则5：记住，您最初的形态才是您最安全的形态，但变化有时不可避免。】

【规则6：不要轻易爱上您所见到的第一位王子，那可能是致命的。】

【规则7：若感到呼吸困难，请立刻寻找散发着珍珠光芒的贝类。】

【规则8：王子的宫殿并非避难所，那可能是最深的牢笼。】

规则到此为止。

同样在右下角，有一行小字： 【本邀请函可携带一件已获得的副本道具进入深海。】

可以携带道具！【灰姑娘的荆棘遗礼】可以带进去！

苏冉的心稍微安定了一点点，但随之而来的是更大的压力。新规则的难度似乎提升了，更加模糊和充满暗示。

月升之时……她看向窗外，夕阳正在渲染天边。

时间不多了。

她立刻开始最后准备，确认战术笔在身上，集中意念，反复确认那枚荆棘胸针可以随时召唤。

然后，她坐了下来，闭上眼睛，在脑中反复背诵、分析、揣摩那八条新的规则，试图在进入副本前，尽可能多地理解其中的生路与死路。

语言具有力量…… 海巫的交易…… 月夜下的歌唱…… 最初的形态…… 王子的爱……

每一个关键词都仿佛深渊的入口，蕴含着巨大的信息量和致命的危险。

当夕阳最终沉入地平线，清冷的月光开始逐渐取代暮色时。

苏冉手中那幽蓝色的邀请函，散发出了冰冷而湿润的光芒，仿佛有海浪在其中涌动。

失重感再次传来。

咸涩而冰冷的海风气息，似乎已经提前涌入她的鼻腔。

新的死亡游戏，即将在深海中开幕。