家中的宁静仿佛一层脆弱的薄膜，勉强包裹着苏冉经历深海惊魂后尚未平复的心绪。手臂上那淡化的王冠印记时而传来微弱的、冰凉的刺痛感，提醒着她那场与怪谈本源的碰撞并非虚幻。【虚妄王冠】静静躺在书桌一角，即便破损黯淡，也散发着令人不安的气息。【深海诅咒的银刃】和【灰姑娘的荆棘遗礼】（已耗尽）则在意识空间中沉默悬浮。
她花了几天时间休整，努力消化上个副本的收获与警告。“深海之殇”的诅咒、“重点关注对象”的身份，像阴影般笼罩着她。她更加警惕地关注着网络上的信息，关于“规则怪谈”的传闻愈演愈烈，甚至出现了一些模糊的、关于“特殊物品”和“诅咒印记”的讨论，但很快又消失在信息的洪流中，仿佛有无形的手在操控。
然而，当邀请真正降临的那一刻，依旧猝不及防。
那是一个午后，她正坐在窗边看书，阳光暖洋洋地洒在身上。忽然，掌心毫无征兆地传来一阵粗糙的触感。
她低头，心脏猛地一沉。
一张新的“邀请函”出现在手中。
材质不再是羊皮纸或幽蓝的墨迹，而是某种粗糙的、仿佛鞣制过的深褐色皮革，边缘甚至带着不规则的毛边。封面是用暗红色的、如同干涸血迹般的颜料书写的扭曲字体：
【小红帽·林中之饵】
一股混合着泥土、腐叶和某种野兽腥膻的气味，从皮革上隐隐传来。
又来了。
苏冉深吸一口气，压下瞬间加速的心跳，翻开了这皮革邀请函。
里面是同样用暗红色书写的规则，字迹潦草而急促，仿佛是用指甲蘸血匆匆刻就：
【亲爱的旅人，欢迎踏入迷雾森林。】
【请遵循林间的规矩，这将助您找到正确的路径：】
【规则1：请于日落前抵达林间小径的起点，携带好您的“礼物”。】
【规则2：始终沿着铺有鹅卵石的小路前进，无论听到什么，不要偏离。】
【规则3：森林里的居民并不总是友善，警惕那些过于热情的指引。】
【规则4：您的红斗篷是保护，也是标记，切勿让它被荆棘勾破或沾上“不洁”之物。】
【规则5：如果遇到狼，不要直视它的眼睛，也不要背对着它逃跑。】
【规则6：外婆的小屋是安全屋，但只有在烟囱升起炊烟时才是。】
【规则7：不要轻易接受小屋里的食物，尤其是肉汤。】
【规则8：记住，你才是那个携带“礼物”的人。（这条规则的字迹格外深重，仿佛刻入了皮革深处）】
规则到此为止。
右下角有一行小字： 【本邀请函可携带一件已获得的副本道具进入森林。并可选择一件“礼物”带入。】
可以带道具！【深海诅咒的银刃】或许能派上用场。而“礼物”……看来是副本的一部分。
苏冉立刻行动。她集中意念，确认【银刃】可以随时召唤。然后，她看向规则中提到的“礼物”。邀请函上并没有指明是什么，看来需要她自己准备。
她环顾家中。什么能作为“礼物”？食物？玩具？还是……更具象征意义的东西？
规则8格外强调“携带礼物的人”，这或许很重要。她想了想，从抽屉里拿出一把平时用来拆信件的、样式古朴的黄铜小剪刀。它不算锋利，但坚固，而且或许能象征“剪断”厄运？一种直觉让她选择了它。
她将小剪刀握在手中。
当时钟的指针指向日落时分，窗外的阳光开始变得金黄柔和时。
她手中的皮革邀请函散发出一种混合着泥土和铁锈气息的微光。
失重感再次袭来。
……
冰冷、潮湿的空气涌入鼻腔，带着浓重的腐殖质味道和野花的淡淡香气。苏冉发现自己正站在一条狭窄的、铺着不规则白色鹅卵石的小径起点。小径蜿蜒向前，消失在浓密得几乎透不进光的古老森林深处。
她身上的衣服变成了一件粗糙但厚实的暗红色连帽斗篷，兜帽垂下，遮住了部分视线。她的手中，正握着那把黄铜小剪刀。而【深海诅咒的银刃】的感应也存在于意识空间。
规则1：日落前抵达起点，携带礼物。她做到了。
她看向前方的森林。树木高大参天，枝叶纠缠，形成一片巨大的、幽绿色的穹顶。光线昏暗，只有零星的光斑透过缝隙洒落在小径上。四周寂静得可怕，连鸟鸣声都没有，只有风吹过树叶发出的沙沙声，听起来却像是某种低语。
规则2：始终沿着铺有鹅卵石的小路前进，无论听到什么，不要偏离。
这条规则非常明确，但也预示着路上绝不会平静。
她拉了拉红斗篷的兜帽，握紧手中的黄铜剪刀，深吸一口冰冷的空气，踏上了那条白色的鹅卵石小径。
脚步声在寂静的森林中显得格外清晰。
小径曲折向前，两旁的树木仿佛活物，投下扭曲的阴影。走了大约十几分钟，周围依旧死寂，只有她的脚步声和风声。
突然……
旁边的树丛传来一阵窸窸窣窣的响动。
苏冉立刻停下脚步，全身紧绷，警惕地望过去。
树丛分开，走出来的不是一个，而是两个身影。
一个是穿着破烂衣裳、脸上带着憨厚笑容的樵夫，他扛着一把斧头。另一个则是挎着一个小篮子、面容慈祥的老妇人，篮子里似乎装着一些野果和蘑菇。
他们看到苏冉，都露出了“惊喜”的笑容。
“哎呀，看看这是谁？一位迷路的小红帽？”老妇人率先开口，声音温和，“森林里可不安全，亲爱的， 你要去哪里？也许我们能给你指路？”
樵夫也憨厚地点头：“是啊是啊，这片林子我熟，你要去找你外婆吗？”
规则3：森林里的居民并不总是友善，警惕那些过于热情的指引。
他们的出现太过巧合，笑容也显得过于标准和无害，在这诡异的森林里反而显得格外可疑。
苏冉紧紧闭着嘴，没有回答。规则2强调不要偏离小路，而他们站在小路之外的树丛里。
见苏冉不答话，老妇人的笑容不变，从篮子里拿出一个鲜红欲滴的苹果：“走了很久吧？渴不渴？吃个果子吧？很甜的。”
那苹果红得异常诱人，散发着浓郁的果香。
规则7：不要轻易接受小屋里的食物，尤其是肉汤。虽然这不是肉汤，但森林里陌生人的食物同样危险。
苏冉缓缓地、坚定地摇了摇头。
樵夫似乎有些着急了，向前迈了一步，几乎要踩到鹅卵石小径：“小姑娘，别怕，我们不是坏人。你看天快黑了，森林里有狼！很危险的！跟我们走吧，我们知道一条近路，能更快到你外婆家！”
他的脚即将碰到鹅卵石的边缘。
苏冉猛地后退一步，拉开了距离，眼神冰冷地看着他们，依旧一言不发，但全身都进入了戒备状态。她的手微微抬起，随时准备召唤【银刃】。
看到苏冉如此警惕，并且坚决不离开小径，樵夫和老妇人脸上的笑容瞬间僵硬了一下，虽然很快又恢复，但那慈祥温和的感觉消失了，取而代之的是一种难以形容的僵硬和……贪婪？
他们对视了一眼，没有再试图靠近。
“既然如此……那你自己小心吧。”老妇人的声音冷了几分，“记住，一直往前走……千万别回头。”
说完，他们两个缓缓后退，重新没入了浓密的树丛之中，消失不见，仿佛从未出现过。
苏冉站在原地，等了好一会儿，确认他们真的离开了，才稍微松了口气。
第一个考验过去了。拒绝诱惑，坚守路径。
她继续沿着鹅卵石小径向前走。
然而，没走多远，前方的道路出现了分岔。
两条岔路，都铺着白色的鹅卵石，看起来一模一样，蜿蜒着通向森林更深、更暗处。
该走哪一边？
规则里没有提到分岔路！
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