回到圆明园四面环水的万方安和，过了两天，若璃脖子的酸胀感仍没完全消去
桂花还飘着淡香，风一吹，细碎的花瓣落在窗台上，倒添了几分惬意
这日午后，她倚在内室床边的罗汉榻上，背后垫着绣满兰草的软枕，手里捧着盏温热的木樨清露——琥珀色的露水里浮着几朵干桂花，抿一口满是清甜
她轻轻揉了揉脖子，忍不住打趣：“那日在体元殿梳着两把头，插了蓝宝石松鹤钗、淡蓝蝴蝶步摇，还有翡翠碧玺簪，沉甸甸的压得人抬不起头，现在想起来还觉得头重，脖子也酸得慌。”
云香、云林和辛夷在一旁听着，都忍不住笑：“娘娘这是少见多怪了，几年也就选亲这一回要这般郑重打扮，往后寻常日子，还不是怎么舒服怎么来。”
若璃轻轻点头，指尖摩挲着杯沿，目光落在窗外的桂花树上，又感慨道：“不过话说回来，那日见的四位姑娘，真是个个都好——品性、气度没得挑，待人接物也周全，连回话都透着条理。不管日后嫁予哪家，凭着那份通透和稳妥，日子肯定能过得安稳舒心。”
话音刚落，门外就传来“噔噔噔”的轻快脚步声，弘昼和弘历并肩快步走进来，一身青蓝色常服衬得少年人愈发精神，齐声喊：“额娘！”
……
若璃抬眸瞧见他们，眼底漾起笑意，打趣道：“你们俩这脚步急的，莫不是闻着厨房刚煮好的桂花珍珠丸子的香味，特意赶过来的？”
“额娘~”弘昼立刻凑到罗汉榻边坐下，伸手端过桌上的描金荷花盏，拿起小银勺舀了一颗丸子送进嘴里——木薯做的丸子水煮后格外Q弹，咬开满是清甜的桂花馅，一点不粘牙，吃得他眼睛都亮了，“还是额娘这里的点心最好吃！”
弘历则在若璃对面的梨花木椅上坐下，云林连忙给他添了杯木樨清露
他捧着杯子温声浅啜，一旁的弘昼却放下银勺，急乎乎地追问：“额娘额娘，快说说！那日在体元殿选福晋，您心里到底是什么感想啊？我们只知道定了三嫂，都没听您细说呢！”
“噗嗤”一声，若璃被他这急模样逗笑，伸手捏了捏他的脸颊，笑着道：“小五，你这是故意哪壶不开提哪壶？是不是又在心里打趣额娘——不过才二十一，比弘玢大五岁，倒像个老长辈似的替他选媳妇？”
“才没有！”弘昼连忙摆手，脸颊被捏得变形，语气却格外认真，“额娘这是为三哥操心，是正经事！再说额娘一点不老，比宫里的许多娘娘都好看！”
一旁的弘历听着，眼底满是笑意，放下杯子轻轻点头附和：“额娘别逗小五了，我们是真好奇您的想法。毕竟是替三哥选嫡福晋，您定有不少考量。”
若璃见他们一个急得直摆手，一个温声帮腔，也不再玩笑，清了清嗓子，慢慢回忆起那日体元殿的情形：“那日见了四位姑娘，心里最直观的感受就是‘难得’。赫舍里氏姑娘端庄大气，站在那里就透着大家闺秀的稳妥，说起《女诫》《诗经》时条理清晰，连皇上都点头夸她沉定，那份气度，我瞧着倒和弘历你的沉稳性子格外合衬
西林觉罗氏姑娘则鲜活俏丽，眼尾总带着笑，说起喜欢的海棠时，连语调都轻快几分，性子活泛得很，可惜比你大了三岁，不然你们俩定能玩到一块儿去，成日里凑在一起说笑话、放风筝，热热闹闹的
钮祜禄氏姑娘知书达理，不仅饱读诗书，还跟着母亲学过打理家事，说起菊花‘耐寒耐霜’的风骨时，眼神亮得很，透着股不服输的劲儿，也是个难得的好姑娘。”
……
她顿了顿，想起董鄂氏温和的模样，语气也软了几分：“至于你们未来的三嫂董鄂氏，就更不必说了——论《关雎》时，她说‘辗转反侧是君子守礼，直白示爱是民风开放’，见解通透；说喜欢荷花，是念着‘荷花像慈母，温和又能奉献’，这份体贴最难得。和你三哥那沉稳的性子最是相配，定亲时我就想着，弘玢往后有她相伴，家里的事能有人商量，定能少些烦心事。”
弘昼听得连连点头，眼里满是认同：“这么说，三嫂真是最好的人选！那其他几位姑娘，皇阿玛会不会也给她们找好人家呀？可别委屈了她们。”
若璃笑着点头，伸手摸了摸他的头：“她们品性出众，家世也清白，你们皇阿玛自有安排，定不会委屈了她们。你呀，操心完三哥，又操心别人，倒像个小大人了。”
……
黄昏的霞光漫过万方安和的碧水，将临水的回廊染成暖融融的橘色。弘昼蹦跳着、弘历缓步相随的背影刚消失在月洞门后，若璃收回目光，指尖还残留着方才给弘昼递桂花丸子时的温软触感
风卷着岸边柳堤的轻响掠过，她忽然想起廊下还候着当值的侍卫，便转身朝那边走去
廊柱旁，傅恒、明安、卓林几人穿着墨色镶银边的侍卫常服，身姿挺拔如松，见若璃过来，正要躬身行礼，却被她笑着摆手拦下
若璃的目光落在傅恒身上，带着几分随口想起的熟稔语气开口：“傅恒，我倒记着，你就比我小一岁对吧？如今我都帮着弘玢挑完福晋了，怎么从没听你提过定亲、成亲的事？”
傅恒闻言，心猛地一跳，指尖下意识攥紧了腰间的白玉佩——那是去年若璃赏他的生辰礼
抬眼时，正撞见若璃眼底的笑意，霞光里她未施粉黛的眉眼格外柔和，长睫垂落的阴影像蝶翼轻颤，让他喉间莫名发紧
他连忙垂眸，掩去眼底一闪而过的悸动，再抬眼时，脸上已漾开温和从容的笑，躬身回话：“回娘娘，臣明年就要入苏大将军的军营历练，往后怕是要跟着大军驻守边疆，一年半载难回京城。若是此刻定亲，岂不是让姑娘空等，耽误了人家的青春？说到底，是臣不想误了好人家的女儿，更不想让亲事成了拖累。”
一旁的明安听了，连忙跟着点头附和：“傅恒说得在理！咱们当侍卫的，要么守着宫苑轮值，要么跟着出外差，日子本就没个准头，贸然定亲确实不负责任。”
卓林也笑着补充：“再说傅恒要去的是苏将军麾下，那可是镇守西北边关的精锐，往后建功立业是迟早的事，何愁没有好姻缘？”
其他几个年轻侍卫也你一言我一语地应和，廊下的气氛顿时松快起来，连暮色里的风，都似裹着几分桂花的甜香，柔和了许多
……
若璃听了傅恒的话，忍不住弯起唇角，清澈的眼眸里盛着笑意，轻轻眨了眨，语气带着几分俏皮：“可我记得，巴图在雍正二年就定亲了呀？他不也跟你们一起当值，怎么就不怕耽误人家姑娘了？”
这话一出，傅恒刚平复下去的心跳又漏了半拍，喉间猛地一噎，一时间竟不知该怎么接话，耳尖悄悄漫上一层薄红，只能垂眸盯着自己的靴尖，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩
不远处正站着的巴图听见提到自己，连忙笑着走过来，憨厚地摸了摸后脑勺，目光扫过傅恒、明安、卓林几人，挠着头笑道：“娘娘您不知道，臣那是例外、例外！臣跟未婚妻是打小就定下的娃娃亲，家里长辈都商量好了，哪能跟他们比？”
说着还朝傅恒几人挤了挤眼，那模样逗得廊下众人都忍不住笑了起来，方才傅恒的几分窘迫，也被这轻松的笑声悄悄化解了
……
若璃听巴图说“娃娃亲”，眉头轻轻蹙了下，眼底满是不解，小声呢喃道：“不对呀，我记得你跟察哈氏姑娘，一开始不是连面都没见过吗？去年你还跟我念叨，第一次见她是在你额娘的寿宴上，怎么就成打小定下的了？”
这话让巴图瞬间瞪大了眼睛，手还停在后脑勺上，心里暗暗咋舌——娘娘这记性也太好了！连自己去年随口提的小事都记得这么清楚
他一时语塞，只能挠着头嘿嘿笑，半天说不出句完整的话：“这、这不是……长辈们后来补提的嘛，也算、也算早有打算！”
一旁的傅恒见巴图窘迫，又想起自己方才被问住的模样，忍不住开口替他解围，语气却带着几分自己都没察觉的执拗：“其实也不必找理由，臣是真的不想成亲，跟当值、去军营都没关系。”
若璃闻言，立刻转头看向他，清澈的眼眸里满是疑惑——从前傅恒虽没提过亲事，但也从没说过“不想成亲”，今日这话倒少见
明安在旁边听得心头一紧，生怕傅恒再说出什么出格的话，连忙上前一步，笑着打断他：“傅恒你这话说得太绝对了！你如今一心想着去军营建功，自然觉得亲事碍事，等日后安稳下来，说不定就改主意了。咱们当侍卫的，哪能真一辈子不成家？”说着还悄悄扯了扯傅恒的衣袖，示意他别再多说，免得露了心思
傅恒也反应过来自己失言，抿了抿唇，垂眸不再作声，指尖却又攥紧了腰间的玉佩——方才若璃看过来时，那双眼眸清亮得像能看透人心，让他差点没忍住把藏在心里的话全说出来
……
若璃见明安悄悄打圆场，又瞧着傅恒垂眸沉默的模样，忍不住摆了摆手，眼底漾开笑意，语气带着几分娇嗔：“好啦，也不是非要揪着这事说。我大哥逸尘、二哥逸霄，不也都没成亲嘛——大哥常年守着西北边关，二哥埋首翰林院的典籍堆里，一个个都把日子过得跟苦行僧似的。”
说着她转向傅恒，指尖轻轻点了点他的衣袖，语气里满是打趣：“可傅恒你呀，别学我那两位哥哥‘有样学样’，他们是身负家族担子，你要是也跟着把心思全放在军营、差事上，把亲事抛到脑后，那可真要成了打光棍的老侍卫，到时候我可不管替你寻姑娘！”
廊下的侍卫们听了，都忍不住低低笑起来。巴图更是凑趣道：“娘娘说得对！傅恒你可得上点心，别到时候我们都抱娃了，你还一个人守着军营呢！”
傅恒被若璃这娇嗔的语气说得耳尖发烫，抬眼时撞见她眼底的促狭笑意，只觉得心头又暖又慌，只能含糊应了声：“臣……臣知道了。”
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